《斜倚薰籠圖》軸局部，明陳洪綬繪。（圖片來源：公有領域）
古代女子的閨房，為什麼叫做「香閨」？紅袖添香伴讀書，添的是什麼香？「笑語盈盈暗香去」，這一縷幽香從哪裡來？中華五千年傳統文化中的香文化，也和女子結下不解之緣。
古人用香，以熏香、浴香、配香、塗香、調香入藥入膳等傳統方式，每一種方式都包含了複雜精細的程式和韻味無窮的內涵。品香，成為文人雅士的鍾愛，香文化也被推崇至道的高度，稱之「香道」。古人生活處處離不了香，祭祀慶典要點香敬神，彈琴烹茶要焚香淨手，居室衣物更少不了嫋嫋香氣，中國古代的歷史，有大半是香味薰染出來的。
香味，無形無色，或揮發於草木，或依託於青煙，通過嗅覺薰陶人的身心。古人內外兼修，認為外在的整潔與內在的潔淨同樣重要，熏香能夠祛除污穢、頤養精神，因而無論男女老少都愛用香。細膩溫婉的女子們，對香的使用更有一番獨特的心思與情致。
翡翠屏中 親爇玉爐香
女子的閨房，幽深而神秘，是她們編織五彩生活的小天地。每個人的閨房各有意趣，但大多有個共同特點，那就是香氣氤氳，令人心曠神怡，閨房便也有了「香閨」的雅稱。一般的室內焚香，要用到特製的香器，即熏鑪、薰籠及熏香球。
熏鑪最初用青銅製成，圓形大腹，兩側有環，造型十分古樸，後來也出現玉制、陶瓷制、銀質，鎏金或琺瑯工藝，造型也越發精巧別致。熏鑪外罩上一層竹籠，便是薰籠，既能添香，也可取暖。薰籠的樣式，大小方圓不一，極為靈活。貴族家中還流行一種金屬質熏香球，可以掛在床帳中，這樣人們在睡夢中也能夠薰染到香氣了。古人真是把香文化滲透到生活的每個細節呢！
閨房中常見的香器，主要是造型小巧的熏鑪和薰籠了。熏香生活，就充斥著宋代女詞人李清照的作品中。「薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸」，寫的是龍腦香在獸形熏鑪中繚繞生煙。「沉香斷續玉爐寒，伴我情懷如水」，寫的是沉香在玉質熏鑪中時斷時續，伴著女主人寂寥的心境。「香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭」，寫的是獅形銅熏鑪中香已燃盡，詞人早起卻懶於梳妝。看來，才女閨中香器多，香也多，真的是位用香行家。
《紅樓夢》中有兩幅驚為天人的美人圖，一幅是寶琴身著鳧靨裘、踏雪尋梅的《雪豔圖》，一幅就是四釵冬日小聚的《冬閨集豔圖》了。話說在第五十二回中，賈寶玉去尋林妹妹，在瀟湘館中見到了黛玉、寶釵、寶琴和岫煙四位美人，正圍坐在薰籠上取暖，說著家常話。寶玉一見，便驚歎道：「好一幅『冬閨集豔圖』！」女子偎靠在薰籠旁的姿態，或可從陳洪綬的《斜倚薰籠圖》一窺端倪。
雪腕彩絲紅玉甲 添香鴨
今天我們在市面常見的「香」，是根根線香，插在香鑪中用明火點燃即可使用。千百年前的女子，常用的卻不是線香，而器具也更為複雜。《西廂記》裡的崔鶯鶯有一段和紅娘深夜在花園焚香的片段，你知道她用的是什麼香及香器嗎？清朝有一幅仿仇英的《千秋絕豔圖》冊，其中有一幅描繪的正是崔鶯鶯對月焚香的場景。
這幅畫中，崔鶯鶯身邊擺放著一方案幾，案上有一樽青色熏鑪和一枚插著小鏟、筷著之類的長頸瓶，她一手中捧著一個小盒，另一隻手正拈著什麼東西放入熏鑪。這三樣物品，正是古時候熏香必備的三件器皿，熏鑪、香瓶和香盒，合稱「爐瓶三事」。
當時所用的香料，往往製成香餅、香球甚至是粉屑狀存放在香盒中。如果是粉狀香品，就需要女子像鶯鶯那樣，用纖細的玉指一點點拈出。而香瓶中香筷或香夾是用來夾取香品的，香鏟則用來處理焚燒後的香灰。
可巧畫中的鶯鶯身著紅色繡羅襦，不正是「紅袖添香」的美好再現嗎？這種焚香方式，需要耐心與輕柔的動作，更顯出女子的優雅和體貼，難怪這會成為古代文人讀書時，十分嚮往的一幕美景呢。
明末被稱為「秦淮八豔」之一的董小宛，對於熏香一事更是風雅脫俗。她的丈夫冒辟疆在回憶性散文《影梅庵憶語》中，用深情的筆觸記錄他們靜坐香閣、細品名香的時光。冒辟疆喜愛一種質地堅硬、有橫紋的沉水香，其氣特妙，名為「橫隔沉」。小宛最珍愛的，則是絕品「女兒香」，因其製作過程皆出自少女之手而得名。
小宛熏香也與俗人不同。一般人都是把香料直接放在火上熏烤，香的本質還未揮發出來就燃盡了；小宛就採取「慢火隔紗」的熏香之法，熏香而不見煙霧，產生的香味，被冒辟疆形容為「風過伽楠、露沃薔薇、熱磨琥珀、酒傾犀斝之味」，清雅而餘韻無限。
清朝有一幅仿仇英的《千秋絕豔圖》冊，其中有一幅描繪的正是崔鶯鶯對月焚香的場景。（圖片來源：維基百科）
何以致叩叩 香囊系肘後
香不僅可以焚燒，還能夠佩戴，最為人熟知的就是香囊，也叫香包、佩帷、容臭，是心靈手巧的女子們做出的精緻物件。香囊多用絲綢等布料縫製成圓形、方形、葫蘆形、桃形等不同形狀，再用五彩絲線繡出包含美好寓意的圖樣，囊中再裝入或提神醒腦、或增加香氛的天然香料，成為古人特別是女孩子隨身必備的飾品。
配戴香囊的習俗由來已久，可以追溯到先秦時代。《禮記･內則》載，清早，媳婦們就要漱口、洗手，整理髮髻和衣襟，還要在腰間系上香囊，叫做「衿纓」，以保持個人的清潔和馨香。這樣做不僅衛生，更是禮節，她們去公婆處請安、服侍的時候，才不會因身體的氣味而冒犯長輩。而少男少女們，更是人人衿纓，佩帶香物，之後才能去問候父母呢。
由於香囊是私人隨身物品，逐漸有了代表主人的信物的意味。三國時期的繁欽有詩曰：「何以致叩叩，香囊系肘後。」展現了當時女子用香囊作為定情信物的風俗。西晉時還發生過一樁香囊定姻緣的傳奇，賈午是權臣賈充的小女兒，父親在家中聚會時，她常常躲在花窗外偷看。一次她被宴會年輕俊才韓壽所吸引，兩人便常常約會，賈午還把皇帝賞賜的名貴香料裝入縫製的香囊中，送給韓壽。
這種奇香味道獨特，經久不散，只有賈充和另一位大臣得此佳品。因此一次上朝時，賈充無意中嗅到韓壽身上的香味，便猜到了女兒的心事。賈充也很欣賞韓壽的才幹，於是順水推舟，把賈午許配給他，成就了以香為媒的傳奇。
女子喜歡以香囊為佩，到了宋代，還出現了一種類似項鍊的香料配飾－－拂手香。《陳氏香譜》載：「拂手香：白檀香三兩、米腦一兩、阿膠一片，右將阿膠化湯打糊，入香末，捜拌勻，於木臼中搗三五日，撚作餅子或脫花，窨乾穿穴線，懸於胸間。」
製作拂手香的方法很簡單，只需把調配好的香料研磨成粉，在和湯打成糊狀，捏成花形的香餅，把它像吊墜一樣掛在胸前，起到裝飾和添香的作用。南宋蔡伸有詞曰：「雙佩雷文拂手香，青紗衫子淡梳妝，冰姿綽約自生涼。」讚美的正是配戴拂手香的女子。
女子熏香，是她們愛好整潔和藝術審美的體現，也豐富了傳統的香文化，令今人不禁感歎，何時才能嗅到古風悠悠的女兒香呢？
