《三才圖會》中的麒麟畫像。（看中國合成圖）
頤和園仁壽殿前院中的銅麒麟，麒麟頭頂正中有「大清乾隆年造」銘文，原是圓明園遺存，1937年從二宮門移來。(Saad Akhtar/Wikimedia Commons)
唐朝詩人羅隱《自貽》詩曰：「縱無顯效亦藏拙，若有所成甘守株。」縱然沒有顯著的成效也不冒進暴露缺點，詩中的「藏拙」，意為自己將拙陋之處掩藏起來，不示以他人所見。那些才高者有意不露鋒芒，也以「藏拙」做為自謙之辭。
「天上石麒麟」徐陵
說起「藏拙」一詞的來歷，還和南朝「天上石麒麟」徐陵有關！
徐陵出生於顯赫世家，祖上於政壇和文壇上都很有名望。正史記載，他出生之前，母親臧氏曾經夢到五色祥雲化成一隻鳳，降落在她的左肩上，醒來後生下徐陵。
徐陵數歲時，家人帶著他去禮拜高人寶志禪師。寶志禪師用手摸著他的頭頂，說：「這孩子是天上的石麒麟啊！」
徐陵天資聰穎，八歲能寫文章，十二歲時已通曉老、莊大義。長大後，博涉經史典籍，滿腹經綸，且口才一流。
陳世祖（文帝）陳蒨的弟弟安成王陳頊當時權傾朝野。他的麾下有一個臣子鮑僧叡仗著安成王的威權，阻攔訴訟，大臣都是敢怒不敢言。
在朝堂之上，徐陵慷慨陳詞，彈劾鮑僧叡等人。其口舌猶如雄兵利劍，陳世祖見他儀表嚴肅，不可淩犯，也自行正襟危坐。安成王侍立在殿上，仰望著王兄，聽著徐陵的奏辭，難以招架這股凜然正氣，不禁汗流浹背，驚恐失色。
陳朝創業之時，凡是檄文、軍書以及禪讓詔策，均由徐陵所寫。他雖是一代文宗，文采一流，卻不以此自居，也不妄議他人才學，並向朝廷推薦了許多人才。
徐陵為魏收藏拙
有一年，徐陵受邀去北齊。當時北朝的魏收文采比較出眾。他將自己的作品整理為一冊文集，交給徐陵，讓他在江左傳揚。徐陵在返回的路上，將魏收文集全部沉入江中。於是，隨從不解地問他：「為什麼這樣做？」徐陵說：「我要為魏公藏拙。」
藏拙，藏，意為儲積，收藏。拙，指不靈活，或有某些缺憾與不足，不善於做什麼。單字「拙」可做謙詞，稱自己的，比如拙筆、拙著、拙荊等。
正史記載，魏收很有才學，但是性情偏狹，為人浮華輕率，是急躁奸險之輩。他曾奉命主修魏書，不能秉筆直書。凡是與他有嫌隙之人，他就隱去對方的善德，不據實記載，並常憤憤地說：「你是什麼東西，敢跟我魏收作對！我能用筆抬你，讓你上天；也能貶你，讓你入地。」
魏收等人編修的《魏書》，由於失實，出現很多紕漏，而且書中對他人妄議、詆毀也有不少，導致朝廷上下群口沸騰。這部《魏書》受到一百多名官宦及貴族子弟的反對。
根據《北史》對他的評價，魏收品行不被人稱道。或許徐陵知道他的為人，於是將他的文集沉入江中，以「藏拙」之舉，隱藏他的道德缺失，也減少他的言論流傳的機會。
後來隨著文化的演變，無論做人要留有餘地，不能自滿，也不能太過；或者不想顯露自身鋒芒；或者有意隱藏自身的缺憾與不足，均可以「藏拙」作為自謙之辭了。
（據《陳書》卷二十六、《北史》卷五十六、《隋唐嘉話》）
