市面上的潄口水琳瑯滿目，強調的功能也各有不同。（圖片來源：Adobe Stock）
市面上的潄口水琳瑯滿目，強調的功能也各有不同。例如有的宣稱殺菌效果99.9%，有的則能對牙周病的預防、治療以及延緩，有輔助的效果。但真的是這樣嗎？
當然也不光是如此，例如有些品牌，宣稱不含酒精，但成分中的精油卻能殺菌？不但如此，廠商還會告訴使用者，早晚各一次漱口後吐掉就好，不需再用清水漱口。也會令人感到困惑，長期如此使用下，殘留在口中的漱口水真的對身體不會有任何害處？
但換個角度想，「殺菌效果99.9%」其實是對健康有害，而不是有益的。因為我們口腔裡的細菌，絕大多數是與我們相安無事，並存在這個環境下的。有些細菌甚至還對我們有益（例如可以抵擋外來的壞菌），所以如果想要把它們趕盡殺絕，實在不是件明智的事。
而漱口水中使用的抗菌成分，如十六烷基吡啶（cetylpyridinium），洗必泰（chlorhexidine）和精油，若能隨當配合刷牙和使用牙線的話，的確是可以大幅降低牙菌斑和牙齦炎的風險。
當然有些研究者認為，洗必泰比精油更能控制牙菌斑，但若是在牙齦炎控制方面，就沒有甚麼太大的差別。其中值得注意的是，長期使用十六烷基吡啶和洗必泰，有可能會將牙齒、假牙及舌頭染成棕色。
而很多人以為凡是含有酒精的液體（例如烈酒）都能殺菌，但這是常見的錯誤觀念。因為酒精只有在70%以上的濃度才具有殺菌作用。由於漱口水中的酒精濃度通常都是在27%以下，所以它是沒有殺菌作用的。
之所以會在漱口水中添加酒精的真正目的，只是利用它來作為活性成分（例如薄荷醇，桉油精和百里酚）的載體，進一步幫助這些成分滲透菌斑。但是，由於漱口水中的酒精可能會造成陽性酒測，也容易加重口臭，所以不含酒精的漱口水才會應運而生。
至於吞嚥少量漱口水，可能會引起噁心，甚至腹瀉的情形，但這些症狀通常很快就會消失。所以，依照廠商所說的，早晚各漱一次口，事後也不需再用清水漱口，應當不至於會對身體有害。
