潛在的糞口傳染途徑可能是新型冠狀病毒迅速傳播的原因。（圖片來源：Adobe Stock）
目前已知中共肺炎（又稱新型冠状病毒病、COVID-19）除了飛沫傳染之外，也會經由接觸傳染，大多數人在病人咳嗽或打噴嚏後，將攜帶病毒的飛沫噴向空中，造成他人吸入後被感染，不過目前有專家指出，潛在的糞口傳染途徑可能是新型冠狀病毒迅速傳播的原因。
武漢大學人民醫院和中國科學院武漢病毒研究所聯合研究發現，在中共肺炎(又稱武漢肺炎、新冠肺炎，COVID-19)患者的糞便和肛門拭子檢體中，發現新型冠狀病毒核酸檢測為陽性，2月初時鍾南山接受《南方日報》採訪對此回應，新型冠狀病毒有可能通過「糞口傳播」，應該引起重視和高度警惕。
中國疾病預防控制中心的報告直接指出，這種病毒可以通過潛在的糞口途徑傳播，意味著糞便可能汙染手、水或食物，造成病毒進一步的傳播。
國際權威醫學期刊《柳葉刀》（The Lancet）於19日刊載一篇由新加坡陳篤生醫院（Tan Tock Seng Hospital）3位醫師聯名撰寫的評論，該文指出透過同為冠狀病毒的SARS和MERS特性進行推測，認為糞口傳播可能性確實存在，除建議患者糞便應妥善處理，更表示醫院汙水的消毒處理也相當重要。
在醫院和醫療機構中，糞口傳染尤其值得注意。（圖片來源：Adobe Stock）
據英國《每日郵報》報導，糞口傳播可能解釋了為何新冠狀病毒能夠如此迅速地傳播，特別是出現在醫療機構中的群聚現象。紐約布法羅大學（University of Buffalo）的傳染病專家，醫學教授約翰･克萊恩（John Crane）博士指出，在醫院和醫療機構中，糞口傳染尤其值得注意。
《美國醫學會雜誌》本月初發表的一項研究發現，武漢一家醫院的138名患者中有14名患者最初出現腹瀉或噁心症狀，接著在一兩天後出現典型的中共肺炎症狀。
在中國人滿為患的醫院裡，過度勞累的醫護人員的可能穿著同一套防護衣、口罩，使用同一副手套來照顧治療好幾位患者，如果患者排便後需要由他人協助清理，醫護人員無法及時更換新的手套，或是沒有足夠的防護配備可以更換，這樣一來便容易增加病毒傳播的機會。
2003年香港淘大花園社區爆發SARS，住宅區發生了數百起SARS病例，其被認為與糞口傳染的途徑有關。
克萊恩博士指出，2003年在多倫多的一家養老院中也爆發了類似的SARS感染事件。療養院的患者長期臥床，平日須使用便盆，照護過程中如未注意感控措施便容易造成工作人員及其他患者的感染。
儘管目前中共肺炎的死亡率較SARS低，但是更具傳染性。以愛滋病毒和皰疹之類的病毒而言，在無生命的物體上病毒會迅速死亡，因此無法存活在馬桶座上，但冠狀病毒經研究發現，其可存活於物體表面，時間從2小時到9天不等。
新型冠狀病毒基因與SARS病毒屬於同一家族，如要截斷病毒快速傳播，需要多管齊下，同時注意截斷糞口傳染的可能途徑，加強手部衛生及廁所清潔。
