一、美與醜
《韓非子•說林上》記載：
楊朱到宋國去，中途住宿在一家旅店，看到旅店老闆，有兩個老婆，那個長得醜的受到寵愛，長得美的卻受到冷淡。楊朱問老闆：「這是什麼緣故？」旅店的老闆回答說：「美的自認為容貌長得漂亮，我卻不覺得她美。醜的自知容貌長得醜陋，我也不覺得她醜。（原文是：「美者自美，吾不知其美也。惡者自惡，吾不知其惡也。）」
楊朱便對他的學生說：「行為高尚而又謙虛謹慎的，那才是真正的
美。這樣的人，到哪裡去，都會受到人們的歡迎。（原文是：楊子謂弟子曰：「行賢，而去自賢之心，焉往而不利。）」
【說明】
這則故事裡的旅店老闆，為何對容貌長得漂亮的老婆冷淡？就是因為她自以為自己漂亮，把美當作驕傲的資本，自命不凡，結果使丈夫心懷不滿。它告誡人們，為人一定要謹虛謙慎，只有行為高尚而又謙遜的人，才稱得上真正的美。
二、目不見睫（眼睛看不見眉毛）
《韓非子•喻老》記載：
楚莊王準備去攻打越國。杜子問道：「大王為何要去攻打越國呢？」
楚莊王說：「因為越國政治混亂，兵力很弱。」
杜子說：「我很愚蠢，少見識，但為此事擔心。一個人的智慧好比人的眼睛一樣，能看到百步以外的東西，卻看不到自己的眼睫毛。大王的軍隊，自從被晉國和秦國打敗後，丟掉了數百裡的國土，正說明大王的軍隊，還是很弱的。莊躋在國內造反，官吏也無可奈何，這說明楚國的政局也很亂。楚國的兵弱政亂，並不在越國之下，如果您想去攻打越國，這就是您的智慧像眼睛，能看到百步之外，卻看不到自己的眼睫毛一樣。」
楚莊王聽了這番話之後，就取消了攻打越國的念頭。（原文還有一句：故知之難，不在見人，在自見！故曰：「自見之謂明。」）
三、不做「皮相之士」
東漢王充《論衡•書虛》記載：
延陵季子，是個有身份的人。出外遊玩，看見路上有遺落的金錢，當時正是夏季的五月，卻看見一個穿著皮襖上山砍柴的人。季子連忙呼喊那個砍柴人，說：「你快去拾回遺落在地的金錢吧！」
砍柴人把鐮刀丟在地上，瞪著眼睛擺手說：「你憑什麼居高臨下，盛氣凌人，言語粗野呀？正當酷熱的五月天氣，我還能穿著皮襖上山砍
柴，難道我是個貪取金錢的人嗎？」季子向他道歉，並請問他的姓名。
砍柴的人說：「你不過是個皮相之士罷了，有什麼資格詢問我的姓名？」沒有理睬他，就走掉了。
【說明】
這個故事說，季子外出見有路遺，便招呼砍柴人去拾金錢。結果，遭了砍柴人責怪。這裡諷喻了居高臨下、言語粗俗的皮相之士（外表高貴、內心卑賤、重財輕義之人）。路不拾遺，以待失物者回來自拾遺物，這是古人的正理。
四、墨魚自禍
宋代林昉(讀芳)《田間書•雜言》記載：
海生動物中，有一種以屈曲不伸展樣子活動著的，稱之為墨魚。它的腹裡有墨囊，浮游在海水裡，總是用墨汁來遮掩自己的身軀，所以捕捉它的人，往往就循著那墨汁的線路，去捕捉它。
唉!它用來掩護遮蔽自己的，竟是給自己招禍的東西呀？有一種人，處處張揚自己的特長，也應該把墨魚處處施展特長而喪生，作為經驗教訓的了。
【說明】
墨魚的腹部有個墨囊，這是它的特長。「墨魚自禍」應該引為借鑒。任何事物都有兩重性，在一定條件下，好事往往能夠轉化為壞事。人有特長是好事，但是處處賣弄自已的特長，往往會像墨魚那樣，招來禍災。
五、國家不可靠作假、吹牛過日子
明代劉基《郁離子•謦賾》記載：
宋王偃，很討厭楚威王，經常講楚威王的壞話，每天臨朝聽政時，總是以詆毀楚國為樂，甚至說起這樣的話來：「楚國的衰弱，竟到了這種地步!我們將獲得楚國了吧？」
宋王這樣說，群臣也就這樣附和，如出一口。這樣一來，凡是從楚國往宋國去的旅客，都要先講一些楚國的壞話，以討好宋王。宋國的老百姓和大夫們，又把這些話，傳到朝廷裡來，不厭其煩地進行宣揚。久而久之，人們真以為楚國不如宋國強大，而原來製造謊言的人，也受到謊言的迷惑，於是，宋王信謠言以為真實，決定出兵攻打楚國。
大夫華犟勸告說：「宋國不是楚國的敵手，歷來就是如此!就好比用小小的鼢鼠，來對付強大的牛!假如楚國真如大王所說的，楚國的力量還足以抵得上十個宋國的力量，那麼，一個宋國和十倍於己的楚國相對抗，就是打了十次勝仗，也抵不過一次失敗的代價。既然如此，怎麼可以拿國家的命運，來作試驗呢？」
宋王不聽華犟的勸說，發兵攻打楚國，在潁上把楚國打敗了。這樣一來，宋王就更加驕橫了。
華犟這時又來勸說：「下臣我聽說，小的國家戰勝大的國家，僥倖地可以不受大國的欺負了。但是，僥倖的事情，不能視以為常，偶然的勝利，不能作為最後勝利的依靠，打仗，是不可輕視的，敵人，是不可輕慢的。輕慢小人尚且不行，更何況輕慢大國呢？現在楚國有點怕我們，而大王就更驕傲起來，強者懼怕，弱者反而驕傲，如此下去，恐怕嚴重的禍害，就要降臨了。也許楚國是以強示弱，在施詭計呢？」宋王偃聽了，極為憤怒。
華犟後來逃亡到齊國去避難。過了一年，宋國又向楚國進攻，楚國開始反攻，把宋國打敗了，並且滅了宋國。
【說明】
宋王偃靠說假話、吹牛過日子，貶低對方，抬高自己。他把偶然的勝利，作為最後勝利的依靠，並由此變得更加得意驕傲，結果，被楚國滅亡。它告誡人們，無論辦什麼事情，都要尊重事實，切不可像宋王偃那樣靠吹牛過日子！治理國家，是不可靠作假、吹牛過日子的！
六、《公羊傳》鬧出的笑話
三國魏•邯鄲淳《笑林》記載：
有某人想拜見縣令，問縣令周圍的人道：「縣令最喜歡什麼？」有人告訴他：「縣令最愛讀《公羊傳》。」
後來，這個人見了縣令。縣令問他：「你讀了什麼書？」他回答道：「只是讀了《公羊傳》。」
縣令就試著問他一下，說：「是誰殺了陳他？」
這個人想了好久，才回答說：「我平生實在沒有殺過陳他。」
縣令一聽，知道他什麼也不懂，就故意開他的玩笑，說：「你沒有殺陳他，請問：那是誰殺的陳他呢？」一下把這個人嚇壞了，他光著腳就跑了。
別人問他：為什麼弄得這麼狼狽？他才大聲地說：「我去拜見縣令，他就審問我殺人的事，以後我簡直再也不敢來了，只得等大赦以後，再出來吧！」
【說明】
三國時期，魏國的某人，想拜見縣令，當打聽到縣令愛讀《公羊傳》後，他為了取悅於長官，開口就談《公羊傳》。縣令明察此人的用心，就反問他：「是誰殺了陳他？（《公羊傳》中，有此故事）」某人以為縣令把他當作殺人犯，來審問，嚇得拔腿就跑，結果鬧了一場大笑話。這是對那些熱衷於打聽長官喜愛，而投其所好的人的諷刺。它告訴人們，做人要做老實人，不要搞歪門邪道，滑頭滑腦。
