在請假的五天中，她經歷了瀕死經驗，用她自己的話說是「遊歷了地獄」。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
2003年，荷蘭一名23歲的研究生戈伊茨（Saartjie Geurts）忽感頭暈目眩，發現自己的協調力和注意力都在下降。持續數天後，她就臥床不起了。在請假的五天中，她經歷了瀕死經驗，用她自己的話說是「遊歷了地獄」。
她躺在床上，頭感到非常重無法抬起。她說：「我意識到我不能下床了，心裡很慌。」
一時間，豐富的感官經驗一齊湧來。她看到明亮的色彩，嘗到多種口味，聞到各種氣味，也聽到許多聲音，也清楚地看到花朵、山巒和建築物。之後，她感覺到「有一種不祥的威脅」。她看到自己的身體躺在床上，她卻從上面注視著自己的身體。
戈伊茨很害怕。隨後，她覺得自己的意識被拽了回來，同時看到母親正躺在醫院的隔離間。2001年，她的母親罹結腸癌而需要隔絕病菌，後仍不幸去世。戈伊茨感到痛苦，隨後她感到自己正被拽著通過一個越來越窄的隧道。
「然後我來到一個門前……我必須做出選擇。」戈伊茨回憶說，她的母親在門的另一邊。「穿過那門將意味著死亡。」她只好看著門關上，任母親離她而去。
隨之，從出生那一刻開始的人生一幕幕在她眼前浮現。戈伊茨說，那是一種「影像經驗」。她可以看到一個個家人多年來的形象。
她知道更糟糕的事就要發生了，她很疲憊，不知自己是否能應付得來。「我稱之為地獄經驗。……有很多隻手，並有很多尖叫聲，在喊著我做錯了。然後突然出現了一個人，一個影子，我無法名狀。」
她開始尖叫並醒來，發現自己躺在臥室裡，身邊有警察和醫護人員。
一時間，豐富的感官經驗一齊湧來：她看到明亮的色彩，嘗到多種口味，聞到各種氣味，也聽到許多聲音。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
這是一次可怕的經歷，卻幫戈伊茨面對母親的離世、母女倆的關係以及她自己的品行。
伸向她的那些手，那些大呼小叫的聲音，讓她覺得她正被拉向「人稱『地獄』的所在」。她連聲道歉，並問著：「為甚麼？」
在心裡她也在想，這是為甚麼。孩提時代，她常頂撞母親，直接叫她的名字，也為離異母親的弱點感到慚愧恐懼。戈伊茨思考著母親去世前的那段日子：「我突然意識到，去澳洲旅行的10個月裡我從沒給她打過電話。」她不解為甚麼沒有人知道母親生病了，「為甚麼她要獨自經歷這一切？」
戈伊茨從「地獄經驗」中獲得的教益還包括：不應說謊，也不應嫉妒，她覺得自己與姐妹的相處中有很強烈的嫉妒心。
她表示：「瀕死經驗就像一個好心人在問我，為甚麼我對母親如此不友善，如同一場審問。」
