製作透明液體皂的黃金準則。（圖片來源：Adobestock）
如果硬要從製作液體皂的眾多注意事項裡，挑出一項最需要再三強調的基本準則，那麼就是：未充分皂化的脂肪酸會導致成品混濁。
氫氧化鈉或是氫氧化鉀這類強鹼溶液倒入油脂中後，脂肪酸就會經由水解作用與甘油分離。水解作用的英文為「hydrolysis」，在希臘文中「hydro」代表「水」，「lysis」則有「解離」之意；由此可知，水解作用是一種分解分子的方式。之後，這些被釋放出的脂肪酸，就會跟鈉或鉀離子產生皂化反應，形成「皂」。製皂的過程中，不論是鹼液量不足、油脂量過多或是皂化皂糊的溫度過低，皆會讓液體皂的成品殘存未充分皂化的脂肪酸。對不追求透明的手工皂來說，這些脂肪酸其實無損成品的實用度，還可以增加泡沫的豐厚度和滋潤度。也因此，許多居家製皂者，甚至會故意用「超脂」的方式增添手工皂的這些特性。
如何做出清透皂體
在製作透明的皂條、液體皂或沐浴露時，過多的脂肪酸可是會帶來大災難，因為這些過量的脂肪酸會讓整個成品呈現混濁的乳狀。如果你曾經試圖用冷製法製作透明皂，那麼結果肯定都不太好，因為不管你多麼精準的測量油脂量和強鹼量，冷製法的低溫都很難讓皂糊裡的脂肪酸充分皂化。
皂化反應是一種產熱的化學反應，且其作用的熱能愈高，反應的速度愈快、愈完整；基於這個原因，提升製皂的熱能，將可讓皂糊裡的脂肪酸更充分的皂化。熱製法就是透過廚房爐火的熱力來增加皂化反應所需的熱能，讓皂糊裡的所有脂肪酸能澈底與鹼液反應。此舉會造就什麼樣的結果？我想你已經猜到了，透過這道製皂技巧，即可得到充分皂化的清透皂體！
本文整理、節錄自凱薩琳．費勒（Catherine Failor）《親膚．好洗45款經典手工液體皂：洗髮精、沐浴露、洗手乳，美國手工皂女王長銷20年的經典不敗配方》一書，文章僅代表作者個人立場和觀點。由采實文化授權轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
