無法挽救的悔恨。（圖片來源：Adobe stock)
這是一個寒冷的冬夜，接近九點鐘，醫生凡‧艾斯克接到一個外地打來的電話，對方說：「我是海頓醫生，在格蘭富爾的一所醫院裡，這裡有一名病危的兒童，他頭顱中有一顆子彈，剛剛被送進醫院，情況十分危急，很可能救不活了，我們必須立即給他做手術，但是你知道，我不是一名外科醫生。」
「我離格蘭富爾有60英里」，凡‧艾斯克立刻說道，「你是否請一下曼沙爾醫生，他就住在格蘭富爾。」
「他離開了這個鎮子」，海頓醫生答道，「我所以請你是因為這個孩子是來自你的城市，他到這裡來遊玩，在玩槍時不小心把自己給打傷了。」
「你說這個孩子是從阿爾巴奈特去的，他叫什麼名字？」
「亞瑟‧庫尼海姆。」
「看來我並不認識他，但我會立刻趕來，這裡正在下雪，不過我想我在12點鐘之前會趕到你那裡。」
「我要告訴你，這個孩子的家庭很貧窮，我想他付不起你的診費。」
「這無關緊要，就這樣吧。」凡‧艾斯克醫生說完就動身了。
幾分鐘後，外科醫生的小汽車在鎮上路邊的一束紅光燈前不得不停了下來，一個身穿黑舊大衣的人拉開車門，闖入車內，他冷冷地說：「往前開，我手裡有槍。」
醫生在趕往醫院救人的路上，被一個黑衣人搶走了車子。（示意圖，圖片來源：Adobe stock)
「我是一名醫生」，凡‧艾斯克解釋說，「我是趕往醫院為一個病危者動手術。」
「閉嘴！」這個黑衣人凶狠狠地說，車繼續往前走。
當車子開出鎮子一英里，黑衣人讓醫生下來，然後他自己開車上路了，凡‧艾斯克醫生站在風雪中憤懣而無奈地望著車子急駛遠去。
一個半小時後，凡‧艾斯克醫生才找到電話，叫了一輛出租車，匆匆趕到火車站，可是一問，下一班開往格蘭富爾的火車要到12點鐘才開，凡‧艾斯克醫生只好繼續等待。
當這名外科醫生趕到格蘭富爾的醫院，已是凌晨2點，海頓醫生正在焦急地等他，但不明白他為什麼遲到了。
「我已盡了最大努力」，凡‧艾斯克醫生說，「因為我在路上被打劫，被劫去了車，只得又等火車。」
「你這樣做已經盡心了，海頓醫生說，孩子在一小時前已經死亡。」
兩位醫生邊說邊走到醫院手術室的門旁，那裡坐著一個身穿黑舊大衣的人，他已經聽見他倆的全部談話，他的頭髮蓬亂的腦袋深深埋在他的雙手中。
海頓醫生對這個黑衣人說：「庫尼海姆先生，這位是凡‧艾斯克醫生，他是一位外科專家，特意從阿爾巴奈特趕來，試圖救活你的兒子，可是……」
黑衣人抬不起頭，渾身微微顫抖，傳出一陣陣壓抑的哽咽聲，他是否領悟到一位先哲講過的一句名言：以害人始，必將以害已終。
