宋代大文豪蘇東坡。（手繪插畫：Winnie Wang/看中國）
2018年我曾經在《聖朝仁宗第一帝》一文中談到，宋朝嘉佑三年（1057年），國子監直講梅堯臣和歐陽修，在任京試考官時發現了蘇軾、蘇轍兄弟倆才華出眾，於是就向皇帝趙禎推薦，經過趙禎親自殿試，將其二人錄取。趙禎曾得意的對曹皇后說：「我為子孫得了兩個相才」。
在這次中共瘟疫流行期間，我在網上看了大陸新出的電視連續劇《清平樂》（《孤城閉》），劇中就把這段故事搬上了銀屏。蘇軾在被趙禎錄用後，不久就任命他為兵部和禮部尚書。
蘇軾的遠祖在周朝時曾任司寇。到漢武帝時，蘇氏家族高陽氏因抗擊匈奴有功，定居趙州（今河北欒城），到唐朝武則天掌權時，蘇氏家族先祖中的蘇味道，曾任鳳閣侍郎，因獲罪貶至眉州（今四川眉州）。蘇軾1037年1月8日生於四川眉州，1101年8月24日病逝在常州，享年64歲。
有其父必有其子 知其兄莫過其弟
蘇軾的父親名蘇洵，是宋朝著名文學家，以散文見著。蘇洵與蘇軾、蘇轍兄弟倆在中國文學史上合稱為「三蘇」。蘇軾兄弟倆在未得功名前，由其父親自傳授學業。在踏入仕途後，他的恩師是歐陽修。在宋朝「三蘇」同時考取進士，同時在朝為官，但仕途不同。本文不講他們的文學成就，也不講「三蘇」的仕途及業績，只說他兄弟倆之間的親情與蘇軾的為人的品質及官運。
蘇軾年長蘇轍3歲。其父為這兄弟倆取名是有講究的。軾，乃是古時馬車車廂前面用做扶手的橫木。轍，即馬車行進時，由車輪在路上輾壓的痕跡，古時的車輪輪距，到秦朝以後是有統一規定的，也就是說轍，可理解為車行進的一定路線。古人道德講究兄弟情同手足，蘇洵用軾與轍為他的兩個兒子命名，也就寄希望於他倆仕途通達，不分離。
從電視劇《清平樂》中，大家可以看到，當年蘇軾、蘇轍這哥倆到京城汴梁（今開封）會試，就是形影不離，凡見義勇為之事，有其兄，必有其弟。
蘇軾的為人和秉性怎樣?最知他的莫過於蘇轍。蘇轍說他的哥哥，「其於人，見善稱之，如恐不及；見不善斥之，如恐不盡；見義勇於敢為，而不頋其害。用此數困於世，然終不以為恨」。
兩游赤壁 寫出了千古名句
蘇軾的簡歷和文學成就，我在說宋詞的文章中做過介紹，本文為說明問題，對他的經歷會比較詳細的再次提及，但是對其文學評價就不再贅述了。
蘇軾在朝為官，縱觀他的仕途，雖然他博學多才，出類拔萃，但是由於朝廷皇權更替，歷史變革，加上他秉性剛直，就難免不被他人妒忌、排斥。因此他的官運，在京城做官的時間畢竟有限。蘇軾在嘉佑二年（1057年）22歲進士及第，在朝廷做官。
蘇軾26歲時，到鳳翔（今陝西鳳翔縣），任鑒判。宋仁宗去世，宋英宗繼位時，他29歲。到30歲時回京在朝做官。在他32歲時，遇到宋英宗崩，宋神宗繼位。這年他的父親蘇洵去世了，蘇軾兄弟倆向朝廷告假，回四川，為其父守喪。神宗登位後，蘇軾兄弟父喪期滿，他倆返回京城，在朝廷做官，蘇軾為殿中丞、直史館、判官告院，宋神宗特別敬仰他，稱他為奇才，想對他委以重任。但是在蘇軾34歲時，王安石變法，他因批評新法，得罪王安石黨，被人誣告。他向朝廷乞求外任，得許。36歲時他以太常博士、直史館去杭州赴任。途中蘇軾兄弟到潁州（今安徽阜陽）拜謁（ye）歐陽修，然後到杭州上任。
蘇軾37歲任杭州通判，此時他協助知州陳述古修復了錢塘六井，解決了沿海民眾吃淡水問題。此時蘇轍也離開京城到陳州上任。蘇軾在杭州時，還組織民眾挖西湖多年淤泥筑堤壩，疏濬河道，擴大西湖蓄水量，今日杭州西湖的30里「蘇堤」，就是當年蘇軾率眾做出的功績。蘇軾40歲時任密州（今山東諸城）知府，41歲時他又調任齊州（今濟南），熙寧十年（1077年），42歲的蘇軾任職徐州知府，此時他的弟弟蘇轍被詔，回朝廷任職。這年黃河決口，洪水氾濫至徐州城下，蘇軾率領民眾防洪護城，他在防洪堤上搭建茅棚，吃住在防洪堤，指揮軍民抗洪。43歲時他又被從湖州（今浙江吳興）調到南京（今河南商丘），任鑒判。44歲蘇軾在南京任職不到3個月，又被人以謗訕新政罪（烏臺詩案），被捕入獄132天。經曹太皇太后力挽，才救他出獄，但貶為黃州團練副史。這個差事是個無實權的虛名，用現代話說，就是戴罪監督勞動改造。
在黃州（現湖北黃岡）的五年，可以說是蘇軾經過自省，大徹大悟，看穿官場名利權勢之爭，從而看淡仕途，在精神上獲得解放的一個升華過程。他的豪放詩詞，從「寂寞沙洲冷」到「一蓑煙雨任平生」，從此他詩詞的意境更為深思熟慮，胸懷更為開闊。在黃岡他寫的《黃州寒食詩帖》，是一件國寳級的草書字帖，曾被清朝乾隆皇帝時收入《三希堂法帖》，真跡經過數個朝代流傳，幾經滄桑，輾轉歐洲、日本，最後又回到中國，現存臺灣故宮博物館。
蘇軾的號「東坡居士」就是在黃州時起的。他在元豐二年2月到黃州，有個朋友叫馬正卿，為他請得城東的營房廢地數十畝，蘇軾在此務農，47歲時蓋起一棟住宅，自書門匾名，曰《東坡雪堂》。他在黃州時，於7月和10月兩次游赤壁，寫下了著名的氣勢磅礡的《赤壁賦》和《念奴嬌赤壁懷古》詩詞。
仕途坎坷 人生大起大落
元祐元年宋哲宗繼位，高太后垂簾聽政時，司馬光為相，廢王安石新法，蘇軾得以提拔，先任登州（今山東蓬萊）知州，到他51歲時還朝，任起居舍人、中書舍人、翰林學士知制誥。蘇軾52歲時，他任翰林學士，蘇轍任中書舍人，兄弟二人同掌朝廷內外制。但是，此時朝廷新舊兩黨，黨爭日益激烈，他們遭到兩黨夾擊，於是他又自請外放。元祐四年，蘇軾54歲，以龍圖閣學士出知杭州。當時遇到大旱，飢荒。蘇軾率領民眾疏濬茅山、鹽橋二河，民工以工代賑。元祐五年，蘇軾到杭州賑災，他採取減價糶（tiao）平米、施粥、遣官率醫等措施，他並自掏腰包，捐黃金五十兩，助建病坊。這一次來杭州，他再次整治了錢塘六井。元祐六年（1087年），蘇軾56歲，被詔回朝，任翰林學士、知制誥兼侍讀。侍讀就是給皇帝授課。兩個月後他又遭到洛黨攻擊，於是他又外任到潁州。他在那裡又興修水利、整治溝渠、疏濬了潁州的西湖。元祐七年57歲的蘇軾任楊州知太守。一年後高太后崩，宋哲宗親政，蘇軾又回朝，任端明、翰林侍讀兩學士，兼史部尚書。59歲任職定州（今河北定縣），為防契丹入侵，他在此嚴刑軍法，整飭軍紀。他的治國安民之道是：「國家之所以生存滅亡的原因在於道德，不在於國力強弱。改朝換代之所以有長短，在於輕薄敦厚，不在於國家富有與貧窮」。
蘇軾59歲遭貶英州（廣東英德）、惠州（在今廣東省）。在惠州他關心人民疾苦，為民修橋鑿井。後來又到筠州（四川筠縣），62歲時又遠謫（zhe）海南雷州。63歲又貶官儋州（今廣東儋縣），他在那裡興辦學堂，傳授知識，那裡的人民敬仰他，為他修建蘇公祠。元符三年（1100年）蘇軾65歲時宋哲宗去世，徽宗繼位，大赦天下時，他奉命到廉州（廣西合浦）上任，後來又改到舒州（安徽安慶）上任。他在永州（湖南零陵），啟程北歸。由於長期受政治迫害，流放在外，顛簸流離、積勞成疾，在經過真州（今江蘇境內）時，得暴病。病困在常州（江蘇常州），於1101年7月8日卒於常州。史書記載，「訃聞四方，士君子相與吊於家。無論賢愚，皆咨嗟出涕。太學之士，數百人相率齋於惠林佛舍」。蘇軾子蘇過，遵其父遺囑把他父親的靈柩運到河南，與其夫人王閏之的遺體合葬於郟城（今河南郟縣）小峨眉山。後來，蘇轍在74歲命終，遺體也與其兄葬在同一地點。
蘇軾是中國歷史上少有的文學家、政治家、藝術家、醫學家。他的詩詞流傳於今世，有數千首。他的繪畫作品，擅長畫竹木奇石，他主張好的繪畫作品應當「胸有成竹，貴在神似，詩畫本一體」。他主張「文貴自然，文以致用」。因此宋高宗追贈蘇軾為太師，宋孝宗追贈他溢號為「文忠」。
蘇軾一生娶妻妾共三人，蘇軾19歲時與原配夫人王弗成婚。王弗才貌雙全，婚後夫妻恩愛十一年，1064年王弗27歲時病故於京師。在王弗病故兩年後，蘇軾娶王弗的堂妹王閏之為續弦，她聰明賢惠，對蘇軾體貼入微。她在蘇軾58歲時病故，享年46歲。王閏之在世時，就囑咐蘇軾將王朝雲納妾，蘇軾從之，在1081年將王朝雲納妾。王朝雲原是一個歌妓，在12歲時被蘇軾贖身，到蘇軾家中做侍從。在王閏之去世後，蘇軾晚年被在外流放，王朝雲與他休戚與共，一直陪伴著他浪跡天涯。王朝雲對他最知心，有一次蘇軾問大家，我肚子裡有什麼？眾說不一，蘇軾均搖頭說不對，王朝雲說：「他一肚子不合時宜」，蘇軾哈哈大笑稱是。王朝雲在紹聖三年（1096年）病逝於惠州，享年34歲，蘇軾有詩紀念她。
蘇軾愛憎分明。他在任杭州時，靈隱寺有一個和尚名叫瞭然。不遵戒律，常嫖妓。又耍無賴，打死娼妓李秀奴，縣官審得實情，將其移交州司審判。蘇軾正在杭州治郡，他一見瞭然被押上大堂，便大罵道：「禿奴，有此橫為，送獄院推勘」。他又仔細一看，瞭然臂上有紋身，刺有「但願同生極樂國，免教今世苦相思」字句，蘇軾及見狀招伏，於是即行結斷，舉筆判成一首詞，即《踏莎行》：「這個禿奴，修行忒煞。雲山頂上持齋戒。一從迷戀玉樓人，鶉衣百結渾無奈。毒手傷人，花容粉碎。空空色色今何在？臂間刺道苦相思，這回還了相思債」。判訖，押赴市曹處斬，為民除去一害。
結束語
蘇軾赤誠、純真、剛正的性格，善良的、仁愛他人的道德品德，跌宕的仕途、博學的知識、豐富的人生閱歷，為他出類拔萃的文學藝術創作奠定了紮實基礎，提供了取之不盡用之不竭的源泉。也正因為如此，在封建社會的，追逐名利的官場中，他是一個「不合時宜」的人，他的政治主張不被採納。但是他在黃州大徹大悟以後，依然「見義勇於敢為，而不頋其害。用此數困於世，然終不以為恨」。
