羅阿諾克村的居民，男女老少116個居民突然從人間蒸發。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
1587年由沃爾特．羅利爵士資助和組織的約116英國殖民者抵達北美洲的羅阿諾克島(現今的北卡羅萊納州羅阿諾克島)。他們經研究決定在這裡開發新的殖民地，新的殖民地州長約翰．懷特，因為收集物資（各類建築材料和生活用品）將航行回到英格蘭。單當時恰好爆發了英格蘭和西班牙之間的戰爭，面對強大的西班牙無敵艦隊。伊麗莎白女王呼籲每一個可用的船舶！就那樣耽擱了幾年。
1590年接近傍晚時刻，約翰．懷特終於回來，然而快到達時，他們遠遠看到村子突然升起狼煙，這是他們的求救信號。當救援軍隊來村子時，已經天黑。進村後，士兵發現村裡各家的門都敞開著，走進每戶人家，他們看見餐桌上還點著蠟燭，灶上已做好的飯菜還熱著。
羅阿諾克村的居民顯然正準備吃晚飯。男女老少116個居民（包括有記錄的11名小孩88名男人17名），包括家禽、家畜，統統都消失了，好像突然從人間蒸發一樣。走到村外後，軍隊指揮官命令隊伍停下來，原來在神父家附近的一棵樹上，火把照出樹上被刻上幾個不知所云的大字「Croatoan」。修女艾蜜莉在1670年提供的證詞說，刻在樹上的是「災難難免」的意思。
1590年發生在美洲大陸的羅阿諾克拓居者憑空消失事件，是人類史上重大未解之謎之一，這個謎團至今都還困擾這美洲大陸的人們。
當時的英國軍隊詳細的記載了這起神秘失蹤事件：
「當軍隊來到拓居者村莊時，天色已經黑了下來，全村各家各戶的大門敞開著，好像出去參加什麼集體活動。
然而讓人不寒而慄的是，整個村莊寂靜的非常可怕，全村116口人集體消失。更令人吃驚的是，村裡平常養的牲畜也都不見了，哪怕是狗和雞的叫聲都聽不見。
而且士兵們走進各家各戶尋找村民們時，發現許多村民的飯桌上都點著蠟燭，飯菜還冒著熱氣，這說明村民們正準備吃晚飯。
更加離奇的是，士兵們在神父家門口附近的大樹上發現刻著「CROATOAN」的字母，沒人知道這是什麼意思。
可就算人為的撤退和遭到印第安部落綁架，也不會在這麼短的時間內，連一點蛛絲馬跡都沒有啊！所以這起事件非常離奇。
救援軍隊指揮官約翰向總督報告了整個村莊的居民消失不見的事，總督不相信，還命令派人再去搜尋。因為「羅阿諾克村」的村民都是英國所屬的拓居者，之後英國又派了4個搜尋隊尋找。所有的搜尋隊在村裡都沒有發現有敵人襲擊的跡象，沒發現一滴血、一根頭髮或一塊破布。周圍的樹林，搜尋隊也檢查過了一遍，想看看有沒有新墳，但一具屍體也沒找到。當地的印第安人部落一直和「羅阿諾克村」的村民相處愉快，但為防萬一，還是把印第安人的村莊搜索了一遍，也沒有任何結果。最後約翰只好給女王送去緊急報告，稱：「是魔鬼弄走了他們(村民)。」後來，英國一支搜尋隊再次尋找這些拓居者，將他們的村莊掘地3尺，想尋找線索，但經過14年的尋找也一無所獲，只好放棄尋找的念頭。
1590年樹皮上的那些字，不知為何原因已經被搜尋隊燒掉，只剩下個別幾個字母，有一些人認為，那些字母是撒旦名字的密碼。還有一部分研究人員認為，樹上刻的字最早的也確確實實是刻上「克羅」這些字，那些拓居者應該是想告訴人們，他們的突然消失與住在附近的印第安「克羅東人」有關。來自加拿大的教授皮耶爾.莫列尼耶的看法是，拓居者憑空消失事件，是跟印第安部落的神靈有關，由於英國殖民者霸佔了他們的土地，遭到神靈的懲罰。
「羅阿諾克村」已經消失400多年，原因眾說紛紜，有的說當時爆發瘟疫，所以村裡人都匆匆地跑了；有的說是海盜進攻，將他們都捉去當了俘虜；也有的說是拓居者坐著一艘破舊的帆船去了英國，但途中遭遇暴風，全部葬身海底。還有更離奇的一種說法，說是有那麼一位印第安巫師給拓居者施了催眠術，結果整村116個村民便集體走進波濤洶湧的大海中，然後統統被淹死。針對種種謠言，有人一一提出反駁，因為海盜從來就沒到達過北部諸海。還有拓居者也從來沒有過帆船，1587年他們是乘坐3艘小船來到島上，而他們不見的那天，3艘船還停靠在港口。
至於說有印第安人的襲擊，這也不會令拓居者措手不及，因為」羅阿諾克村」的拓居者都是全副武裝，他們有能力保衛好自己的村子。在找不到合理的解釋之前，有觀光客寧願相信，「是魔鬼弄走了村民」。「羅阿諾克村」消失事件，也成了人類史上最離奇的未解之謎之一。
那麼，消失的那些英國拓居者們到底去了哪裡呢？400多年來許多學者專家都提出了不同的看法。
莫非他們真的進入了另外的時空？
