吃湯圓代表一家團圓。（圖片來源：Adobestock）
古代人看待冬至的重要程度就如同現代人過年一樣重視，在《後漢書》中就記載「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽事，擇吉辰而後省事。」漢朝百官為了慶祝冬至來臨，將這天定為「國定假日」；不僅如此，後代的帝王也會在冬至這一天舉行盛大的祭祀儀式。
冬至爲二十四節氣之一，並且是最重要的節氣之一。冬至是按天文劃分的節氣，古稱「日短」、「日短至」。冬至這天，太陽位於黃經270度，陽光幾乎直射南迴歸線，是北半球一年中白晝最短的一天，相應的，南半球在冬至日時白晝全年最長。
所以古代人就觀察到每年日照長短，而日影最長的那一天就是冬至，後來就將當日視為迎接陽氣的日子，並且定為「一年之始」，也因此有「冬至大如年」的說法，這也是冬至堪稱二十四節氣中最重要一天的原因。
古人還認爲到了冬至，雖然還處在寒冷的季節，但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬節，表示年終有所歸宿。閩臺民間認爲每年冬至是全家人團聚的節日，因爲這一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不認祖宗的人。
另外民間又以冬至日的天氣好壞與來到的先後，來預測往後的天氣。俗語說：「冬至在月頭，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，無雪也沒霜」(這是依據冬至日到來的早晚，推測寒流到臺灣的早晚)；俗語也說：「冬至黑，過年疏；冬至疏，過年黑」(意思是：冬至這天如果沒有太陽，那麼過年一定晴天，反之，如果冬至放晴，過年就會下雨)。
古人並且留下一些有趣的各地諺語：
如「冬至進補，春天打虎」。
江南：「清爽冬至邋遢年，邋遢冬至清爽年」。意思是冬至如果是晴天，春節通常要下雨，反之亦然。
廣東：「冬至一家團聚食晚飯，飯前或飯後食甜湯圓」，代表一家團圓。「乾冬濕年」指冬天不下雨，春節一定下雨。
廣州：「冬在初，浸唔多；冬在尾，賣咗黃牛來買被。」
香港：「冬唔(不)凍，過年凍」（若冬至天氣不冷，則過農曆年時天氣便會冷，剛好相反）。
香港：「冬在初，冷唔多；冬在中，冷死蔥；冬在尾，賣咗黃牛來置被。」（指冬至在農曆月初，該年天氣通常會較溫暖，冬至在月中則該年冬天較冷，冬至在農曆月底，該年冬天則會相當嚴寒）。
福建：「冬至霜，月娘光；柏葉紅，丸子捧」。
單單臺灣的冬至諺語就有這麼多：
臺灣：「冬節佇月頭，愛冷佇年兜；冬節佇月尾，愛冷佇正月；冬節佇月中，無雪亦無霜」(需用閩南語來念才有意思)。
臺灣：「冬節在頭，凍死老牛；冬節在中，單衣過冬；冬節在尾，二月凍雪」。
臺灣：「乾冬節，澹過年」、「冬節澹，做孝男」、「冬節大如年」。
臺灣：「冬節紅、過年茫」、「冬節烏，過年酥」、「冬節不過不寒，夏至不過不熱」。
臺灣：「冬節透腳日，做田人拼攏劊直」。
臺灣：「冬節圓仔食落加一歲」。
福建（馬祖）：「搓丸自搓搓，依奶疼依哥，依哥有老媽(老婆)，依弟單身哥(單身)；搓丸自搓搓，年年節節高，大人添福壽，囝仔歲數多」。
吃著湯圓時看著有趣的諺語，是不是覺得很有意思呢！
