1937年，桂軍兩個集團軍從廣西開赴淞滬抗日前線。
幾日沉浸在廣西的歷史中，自以為歷史學得不錯，卻原來對廣西的過去都一無所知。雖然，這與當局有關，廣西的歷史若是弘揚起來，很多藏在故紙中的塵土就要嗆得一些人尷尬面紅耳赤。
廣西的過去很輝煌，在民國時期曾是「三民主義模範省」。美國傳教士艾迪博士（Sherwood Eddy）說：「中國各省之中，只有廣西一省可稱為模範省；凡愛國而具有國家眼光的中國人，必然感覺廣西是他們的光榮。」國聯遠東調查團團長李頓讚道：「假如中國有兩省這樣幹下去，日本就不敢侵略滿洲了。」日本人曾這樣說：「欲滅華夏，先平湖南，欲滅支那，先平廣西」。
為何對廣西有如此評價？這個評價是否言過其實？瞭解了廣西的歷史以後，這個評價不僅沒有誇大事實，而且是實至名歸的。
1936年7月,白崇禧治理下的廣西開通了廣州—梧州—南寧—龍州—越南的航路，這是中國第一條國際民用航線。
從1931年「九･一八事變」日本侵佔東北以來，白崇禧、李宗仁就致力於發展廣西民間武裝，成立民團，讓縣鄉鎮村可以自保、自治。廣西從那個時候起，就開始實行了小學的義務教育。馬君武先生是中國第一位留學德國的博士，他回國後擔任廣西兵工廠的總工程師，還籌建了廣西大學。馬君武治文，當時，馬君武任廣西省省長，李宗仁、白崇禧治武。
二十世紀三十年代，李宗仁常駐廣州，廣西在白崇禧的治理下，已經初步形成了自己的工業基地，輕工業——梧州，重工業——柳州，日化——南寧，化工業——桂林。
在中國，廣西是第一個實行民主選舉鄉村鎮幹部的省，是第一個強制推行普及小學義務教育到村一級的省，是第一個把不分男女性別的義務教育列入法規並作為鄉村官員考核的省，是第一個把軍訓列入中小學及大學教育課程的省，是第一個普及全民軍事教育的省，是第一個普及成人教育的省，是第一個由地方政府獨立完成省一級大學教育體系的省。換言之，抗戰開始前，廣西全民已經在接受教育，接受軍訓，整體國民素質提高得很快。廣西的軍事、政治、文化、經濟各方面都走在了全國的前列，這就是廣西為何能在當時得到「中國第一模範省」的由來。
30年代中期，廣西梧州出入口貿易處外景。
自古廣西有血性，整個地區的人民威猛彪悍，稟賦聰慧，俠肝義膽。戴笠說過：「唯獨廣西方面，雖然窮的很，但是，金條竟不好用。」嘉許之情，溢於言表。一向偏遠貧瘠的廣西，對於金錢利益，表現出來的是清平傲骨。
在抗戰期間，日軍雖然佔領了廣西大部地區一年半時間，整個廣西竟然沒有一個偽軍，就連維持會這樣的偽政權也成立不了，漢奸很少，一旦讓大家知道了誰當了漢奸，全家都抬不起頭，當漢奸者被自發組織的民團秘密處死。日軍在後來的回憶錄中寫道：「我在中國身經百戰，從來沒遇到像廣西老百姓那麼頑強戰鬥的……」
廣西當時人口一千多萬，抗戰八年時期，出兵一百多萬，僅次於人口大省四川省，從人口比例上算廣西出兵第一。桂系軍隊被譽為鋼軍，讓敵人聞風喪膽，無論是省外的臺兒莊大捷、崑崙關戰役、淞滬會戰、長沙會戰、衡陽保衛戰、徐州會戰、武漢會戰、廣濟戰役，還是省內的桂南戰役、桂柳會戰，廣西人的寧死不降，戰鬥到底的精神都給中國的抗戰留下了悲壯的一頁。
1938年，徐州會戰，桂軍向日軍進攻。
發生於1944年的桂林保衛戰是小日本在中國戰場上遇到的最殘酷的戰役。在日本人的戰史中，認為有兩次戰役中國軍隊的勇猛程度要超過自己，桂林保衛戰是其中之一，另一次為桂南的崑崙關戰役，日軍第5師團被中央軍第5軍擊敗。當時留守桂林的桂系總兵力不到2萬人，桂系的主力都在全國的抗日前線上浴血殺敵，如果桂系的精銳部隊留在廣西，日本兵想進入廣西基本上不可能的。留守部隊裝備落後，在外無援軍，內無補充的條件下，與來犯的十多萬日軍精銳部隊展開了殘酷的戰鬥，日軍僅僅在漓江上就死亡七千餘人。據日軍戰後遞交大本營的戰報中記載：皇軍在桂林之役中戰死1萬3千9百餘人，傷1萬9千1百餘人，失蹤300餘人，其中陣亡9名大佐級別的聯隊長、31名中佐級別的大隊長，近100名中隊長和小隊長。
1939年，一支廣西學生軍全部壯烈殉國前刻在竹子上的遺言。 此竹被日軍鋸下，帶回日本供奉到1966年，交給台灣，被列為「國軍軍史館珍貴文物」。
廣西留守的部隊一萬九千人，陣亡一萬二千人，一半以上是被日軍毒氣殺死的。被俘的七千人沒有一個是主動投降的，都是在被毒氣熏昏後被抓住的，後來這七千勇士也都被日軍處死。就算在彈盡糧絕，身受重傷的情況下仍然抵抗到死，如果沒有毒氣，日本人大約取勝的可能性不大，雖然敵我力量懸殊，但是桂林城內，人人皆兵。
「日本人在廣西很難搞大屠殺，為什麼？因為廣西早就實行全民皆兵，民團訓練有素，上至七八十歲的老人，下至少年孩童，幾乎人人都是戰士。加上自古就有的強悍民風，不可能伸頸就戮，所以在廣西是不可能發生像南京大屠殺那樣的幾個日本兵就押著幾百上千人去屠殺的事情。廣西民風非常彪悍，無論是正規的桂軍部隊、還是地方保安隊、警察部隊、民團，甚至普通老百姓，由於普遍都受過比較正規的軍事訓練，戰鬥力都很強。」有網友對抗戰六十週年以後才浮出水面的桂林保衛戰如是評說。
若不是日本兵打開了這塵封的往事，廣西軍民的浴血奮戰，還不知何年何月才可重見天日。至今在桂林的七星岩附近還有八百烈士墓，當地人一直都沒忘記這些為了保衛家鄉犧牲的勇士。
在1944年日軍佔領廣西柳州市的時候，在柳州短短的淪陷幾個月的時間裡，就發生了超過20次的5000人以上的廣西民團、老百姓自發組織的試圖收復柳州的軍事行動，這些螳臂當車的行動雖然都失敗了，但是廣西人這種全國罕見的英勇，同樣令日軍極為震驚；二是在44年日軍佔領廣西宜山縣城的時期，宜山縣有3萬多地方民團、保安隊、老百姓甚至土匪自發組成的抗日武裝，向宜山縣城的日軍發動了收復戰鬥。
廣西學生軍中的女兵。 她們1937年開赴淞滬前線，絕大多數人後來都犧牲在全國各抗日戰場。（以上皆為網絡圖片）
這樣的抗戰例子在廣西淪陷的這短短一年多時間裡，幾乎在各個縣都有過，尤其是在邕寧、遷江、來賓、橫縣、忻城這些縣，老百姓抵抗最為激烈。日本在兩次進攻廣西的過程中，從來沒有放棄過在廣西建立偽政權的努力，1939年到1940年這一年的時間裡，在廣西南寧，日軍也試圖建立了一個「偽廣西省政府」，但是這個偽政權在整整一年的時間裡因為幾乎沒有任何廣西老百姓支持而始終無法運行，而且在南寧的這些偽政權的漢奸從建立到被廣西老百姓暗殺，前後只有3個星期。
在1944年的桂柳會戰結束後，廣西的首府桂林已經被日軍佔領，廣西的大城市（桂林、柳州、南寧）已經全部落入敵手，日軍也不斷試圖建立起偽政權，但是廣西老百姓激烈的抵抗同樣使得在這半年的時間裡，日軍始終無法在廣西建立偽政權。
正如武鳴縣志記載的，日軍連找一個帶桂柳口音的隨軍翻譯都很難。
民風剽悍的廣西人，一向愛僧分明，對日本兵恨之入骨，寢其皮食其肉都不解恨，當時地方政府對獵殺日本兵是有獎勵的，打死一個鬼子，就可以提鬼子的頭到大隊領一個豬頭和一擔米；有一個農民趁夜偷得日軍十幾把槍、子彈，按重量給他換糧食，一斤換五十斤大米。
正如美國記者後來的問句那樣：如果抗日時期都像廣西人，日本還能侵佔中國長達十四年之久嗎？當時中國的一些省分一些人一些軍隊，做了偽軍，做了偽政府裡的官員，實際上就是漢奸走狗，抗戰時期偽軍數量居然有兩百多萬，是日軍的一倍。大多數省分，日軍進去不到半年就出現偽軍……漢奸、偽軍的盛行，正是抗戰久難決勝負的原因。
如果都如侵華老兵回憶錄中寫的那樣「我在中國身經百戰，從來沒遇到像廣西老百姓那麼頑強戰鬥的」,中國一些地方還會有做亡國奴的悲慘嗎？日本還敢侵略中國嗎？
《國民革命軍第七軍（鋼軍）軍歌》
誰能捍衛我國家？
惟我廣西國軍。
誰能復興我民族？
惟我廣西國軍。
我們有強壯的身體，
我們有熱烈的肝膽，
我們要保護民眾四萬萬，
我們要鞏固國防守邊關。
我們不會咬文嚼字，
我們只會流血流汗。
我們不會哀求討好，
我們只會苦幹硬幹。
流血流汗才是英雄。
苦幹硬幹才是好漢。
快奮起，
同志們莫長吁短嘆，
救亡救亂，
任重如山。
快努力，
同志們莫偷閒苟安，
強國強種，
惟我廣西國軍！
《廣西學生軍軍歌》：我們是廣西青年學生軍，我們是鐵打的一群，在偉大的時代裡，負起偉大的使命。我們抱定勇敢，堅強，戰鬥，犧牲的精神；我們要和前線將士，全國同胞誓死戰勝我們的敵人。我們為國家爭獨立，為民族爭生存；為人類伸張正義，為世界求和平。在偉大的時代裡，負起偉大的使命。我們是鐵打的一群，我們是廣西青年學生軍！
此乃1930年代桂系的軍歌，歌詞表現出了廣西人的愛國血性和性格特點。
男兒當如廣西人，兵當如我廣西兵！
（原文僅代表作者個人的觀點和立場）
責任編輯:岳君仁
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