房顫也是卒中的危險因素，大約有50％的心源性血栓都是它所引起的。（圖片來源：Adobe Stock）
中國人民排名第1位的致死病因是什麼？不是癌症或車禍，而是腦卒中（中風）。中風的發生不是突然出現的，它會經歷一個緩慢的血管病變過程，4大「元凶」讓血管疾病變愈演愈烈，提醒你當心。
血管從通暢到堵死只要4步
血管從健康到「堵塞」威脅生命，有4個過程：
1、隱匿期：血管內膜增厚
血管內膜開始有物質沉積、增厚時，表示血管開始發生病理變化，但此時血液流動還沒有很大的阻礙，各臟器功能也不會有很大影響，人體也往往沒有不適，因而這個時期被稱為無症狀期或隱匿期，此時也是防止心腦血管疾病發生的最佳時間。
2、形成期：內皮破損 脂質沉積
血管內皮單薄嬌嫩，吸菸、三高、炎症因子等都會讓血管內皮出現破損。如果血管內膜被破壞，就表示動脈粥樣硬化病變開始了，脂質等血液中的有形成分堆積在受損的血管壁處，逐漸形成粥樣斑塊，但穩定的小斑塊對血流的影響很小，可能完全沒有症狀，此時通過修復損傷的血管內皮可以阻止血管堵塞。
3、缺血期：斑塊增大 管腔狹窄
血管出現小斑塊任其發展的話，斑塊可能越來越大，導致管腔變窄，窄到一定程度時會造成相應組織器官缺血，出現頭暈頭痛、胸悶胸痛、心絞痛或腦供血不足等症狀。此時針對血管中的脂質斑塊溶解清理，可幫助大腦、心臟恢復供血，改善不適症狀，阻止對組織器官的損傷。
4、危險期：斑塊破裂 形成血栓
當斑塊體積增大時，外表的包膜越來越薄，一旦包膜破裂，內容物外流，會立刻引起凝血反應，產生血栓，堵住已經狹窄的管腔，引發猝死等病變。
4大「元凶」讓血管病變愈演愈烈
1、動脈粥樣硬化
久坐、喝酒、熬夜等不良習慣，和一些慢性病會加快動脈粥樣硬化病變過程。（圖片來源：Adobe Stock）
動脈粥樣硬化是人體衰老的一個過程，但是喝酒、抽菸、熬夜、久坐、高油高糖等不良習慣，和高血壓、高血脂、高尿酸等慢性病會進一步加快病變過程。
例如：高壓會增大高血壓患者血流對管壁的衝擊力，使管壁增厚、管腔變細，形成動脈硬化狹窄，尤其心臟的冠狀動脈、頭部的腦動脈等要塞通道更危險。
2、房顫
房顫就是心臟無規律的跳動。房顫時，心臟電流傳輸紊亂，心臟收縮不完全，血液無法充分泵出，血液瘀滯就容易形成血栓。房顫也是卒中的危險因素，大約有50％的心源性血栓都是它所引起的，而80％的血栓會跑到腦組織中，可使腦梗風險增加5倍。
正常脈搏是有節律的，如果脈搏忽快忽慢，或跳動過快，可能表示房顫。可以佩戴心率監測儀器，觀察心率變化。如果心跳紊亂，應及時去醫院做心電圖檢查。
3、炎症
炎症會影響全身，包括血管。許多研究證明：炎症反應程度決定斑塊的穩定性和心血管事件的發生率。
炎症可以直接刺激血管壁細胞，損傷血管內膜，也能降低免疫力，使壞膽固醇有機可趁，增加心腦血管疾病的發生風險。
4、高同型半胱氨酸
同型半胱氨酸升高也是心血管病的危險因子，易被忽略。研究發現：同型半胱氨酸升高不但是血管出現問題的獨立危險因子，還和癌症、中風、冠心病、糖尿病、抑鬱症、老年痴呆、骨質疏鬆等50多種疾病有關。
同型半胱氨酸是蛋氨酸代謝過程中的重要中間產物，而蛋氨酸廣泛存在於我們日常攝入的蛋白質中。健康的人體內同型半胱氨酸含量非常少，但當人體功能發生障礙，無法順利代謝時，它就會在體內越積越多，加速氧化應激反應，並導致代謝紊亂、炎症等一連串反應，加速血管病變的發生。
