包括書聖王羲之在內的書法家「忍」字的真跡。（圖片來源：看中國合成）
《忍經》為元朝人吳亮所著。元成宗大德十年丙午（公元1306年），杭州人吳亮彙集歷代名人有關「忍」的言論和歷史上隱忍謙讓、忠厚寬恕的人物、事例彙編而成《忍經》一書。《忍經》是一部寓意深刻、濟世勸好的良書。「唾面自乾」這一成語的出處也是來源於此。
《忍經》中有近百個故事，是歷史上真實人物關於「忍」的實例。
《忍經》中錄入了婁師德的故事三則。
婁師德，字宗仁，唐高宗、武則天時期的兩代大臣，是大唐宰相、名將。
婁師德早年以進士及第，被任命為江都縣尉，累遷至監察御史。婁師德曾應募從軍，西征吐蕃，立有戰功，授殿中侍御史、河源軍司馬，主持屯田事情，遷左金吾將軍、檢校豐州都督。
婁師德曾經兩度拜相。長壽元年，婁師德被召回朝中，擔任夏官侍郎、判尚書事，次年又拜同鳳閣鸞臺平章事，成為宰相。神功元年，婁師德升任鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺平章事，再次擔任宰相。
本篇為讀者介紹一則《忍經》中關於婁師德的故事。
【原文】唾面自乾——婁師德深沉有度量，其弟除代州刺史，將行，師德曰：「吾輔位宰相，汝復為州牧，榮寵過盛，人所嫉也，將何求以自免？」弟長跪曰：「自今雖有人唾某面，某拭之而已。庶不為兄憂。」師德愀然曰：「此所以為吾憂也。人唾汝面，怒汝也，汝拭之，乃逆其意，所以重其怒。不拭自干，當笑而受之。」
「唾面自乾」的典故源自《舊唐書．婁師德傳》，也見自《資治通鑒．唐紀二十一》。
婁師德前後在邊疆總共駐紮了三十餘年，以謹慎忍讓而聞名。《舊唐書》曰：「師德頗有學涉，器量寬厚，喜怒不形於色。」「恭勤接下，孜孜不怠。雖參知政事，深懷畏避，竟能以功名始終，甚為識者所重。」
婁師德深沉有度量。婁師德的弟弟被任命為代州刺史，臨行之時，婁師德問道：「我是宰相，你也擔任刺史，我們家太過榮寵，會招人嫉妒，應該怎樣才能保全性命呢？」弟弟道：「今後即使有人吐我一臉口水，我也不敢還嘴，把口水擦去就是了，絕不讓你擔心。」
婁師德道：「這恰恰是我最擔心的。人家朝你臉上吐口水，是對你發怒。你把口水擦了，說明你不滿，會使人家更加發怒。你應該笑著接受，讓唾沫不擦自干。」
唾面自乾，遂為成語，指別人往自己臉上吐唾沫，不擦掉而讓它自干，形容能夠極度容忍。
唐朝大臣張鷟讚婁師德曰：「納言直而溫，寬而栗，外愚而內敏，表晦而裡明，萬頃之波，渾而不濁，百練之質，磨而不磷，可謂淑人君子，近代之名公者焉。」
《新唐書》讚婁師德曰：「師德長八尺，方口博唇。深沉有度量，人有忤己，輒遜以自免，不見容色。」
「總邊要、為將相者三十年，恭勤樸忠，心無適莫，方酷吏殘鷙，人多不免，獨能以功名始終。」
「師德寬厚，其能以功名始終者。」
司馬光在《資治通鑒》中讚曰：「師德在河隴，前後四十年，恭勤不怠，民夷安之。是時羅織紛紜，師德久為將相，獨能以功名終，人以是重之。」
（待續）
