面臨全國性的糧食短缺和飢荒大量餓死人的問題時，毛澤東選擇繼續花下重金製造原子彈。（圖片來源：Adobe Stock）
面臨全國性的糧食短缺和飢荒大量餓死人的問題時，毛澤東選擇繼續花下重金製造原子彈（1955年～1964年），部分學者稱原子彈的製造，讓中華民族永免外敵的大規模侵略，但在所謂的三年困難時期（1959年～1961年），即便是最保守的說法，中國的非正常死亡人數也超過了1000萬，全國百姓民不聊生，若當時將精力用在解決飢荒的問題上，才是以民為本的政策。
中國第一枚原子彈爆炸 共花費28億人民幣
1964年1O月16日，中國第一枚原子彈爆炸。根據解密的資料，為了這枚原子彈的爆炸，中國一共花費了28億人民幣。結合早前公布的模糊資料，中國在截止80年代初的整個核計畫上（第一代核武器的發展研製與工業體系建設），投資相當於一個寶鋼規模的鋼鐵廠——據此估計是300億人民幣。
1955年1月15日，中國啟動代號為02的核武器研製計畫。如果以此計算，十年間平均每年的原子彈發展費用是2.8億。如果是596工程，即中國首枚原子彈研製工程，並於1959年作為計算起點，每年的費用是4.7億。如果極端計算，1962年。正式啟動第一枚原子彈試驗計畫開始，三年間平均每年是9.3億元。
提供一些比較數據：
1、三年朝鮮戰爭總費用62億元人民幣，其中蘇聯提供的裝備費用是人民幣30億。（《劍橋中華人民共和國史1949～1965》的資料是100億美元，錯得離譜。）
2、1959年國家預算中，國防費58億元；債務支出11億元；對外援助支出6億元；其它支出2.7億元。
3、大躍進較普遍的估計損失為1200億。
4、償還蘇聯債務總額是59億元，每年10億元。
5、1956年，周恩來宣布無償贈送越南8億元人民幣。
6、中國免除了朝鮮戰爭中對朝鮮援助的14.5億盧布（折算）債務，1954～1957年援助16億盧布。
中國的核計畫在1958年全面展開，到了1962年，經過是否下馬的討論以後，轉入決戰階段。中國的原子能工業建設目標是小而全，根據資料，從鈾勘探到製造出第一顆原子彈，按1957年的價格計算，約107億元人民幣，按1981年的價格計算，約128.6億元人民幣。
毛澤東對來訪的蒙哥馬利元帥說過：「我們用很少的一點錢搞試驗。我們沒有雄厚的經濟基礎。」這句話的含義應該是核試驗的費用很少，核工業建設應該不屬於核試驗範疇以內。
根據以上資料綜合估算，中國爆炸第一枚原子彈直接耗資28億；建設核工業體系與配套開支（如鈾開採等）在數十億人民幣，最多達到80億的規模；除此以外，包括核武裝等其它開支，如核潛艇、導彈核武器開發等，總額是建設一個寶鋼的代價。
