《神仙傳》中，記載了一名年紀雖大，但外貌卻顯得十分年輕的修道人孔元方的故事。（圖片來源：公有領域）
在東晉葛洪的著作《神仙傳》中，記載了一名善用道術、年紀雖大，但外貌卻顯得十分年輕的修道人。他的名字叫孔元方，是河南許昌人。
孔元方經常服用松脂、茯苓、松籽等藥，儘管歲數是越來越大了，人卻變得十分年輕，容貌如四十多歲的人。郄元節、左元放都是孔元方的好朋友，他們都不讀《五經》，也不問世事，只是修道。孔元方為人仁慈，粗衣素食，飲酒從不超過一升，當時已有七十多歲。
有一次，幾位道士請孔元方一同飲酒，輪到元方時，元方行了一個酒令：用拐杖拄在地上，手扶著拐杖頭朝下腳朝上倒立著，用另一隻手拿著酒杯喝酒，結果誰也不會像他這樣飲酒。孔元方有妻有子，但從不存錢財，只是勤懇地種田。
有一次，孔元方家裡失火，鄰人都來救火，往外搬衣物糧食家具，但孔元方卻不動，反而蹲在籬笆下看火。他的妻子催促他趕快幫助搶救財物，元方笑道：「這些有什麼可惜的！」
孔元方在河邊岸上鑿了一個一丈多餘的洞，然後進到洞裡辟穀，不吃不喝，一兩個月也不出來，家裡人也不讓見。洞前有一棵柏樹，長在路後面的荊棘草叢裡，極為隱蔽。有時弟子有急事想找他，也找不到那個洞。
後來從東方來了一個少年，名叫馮遇，愛好道術。他也想跟隨孔元方學道，因此一來就找到了孔元方的那個洞室。
孔元方對馮遇說道：「別人來都找不到我，你卻一來就找到了我，看來你是值得我傳授道術的人。」孔元方就把兩卷寫在白布上的經文給了馮遇，並對他說：「這上面寫的是修道的要點，四十年才可以傳授一個人。如果四十年到了還找不到值得傳授的人，那也不能因為年限到了胡亂傳授，須等八十年，如有兩個人可傳授，就傳給兩個人。誤傳或不傳，就犯了『閉天道』的罪，不該傳的卻傳了，就犯了『泄天道』的罪，這兩種罪都會連累子孫而受到懲罰。現在我已經把道術的精要傳給你，我就可以去了。」於是孔元方就進了西嶽華山。五十年後，孔元方回過一次故鄉，當時的人還有認識他的。
