2019年5月16日，來自世界各地的萬名法輪功學員聚集紐約曼哈頓聯合國公園舉行集會，隨後進行了橫穿曼哈頓的大遊行。（圖片來源：明慧網）
【看中國2021年5月27日訊】（看中國記者成容編譯）美國活動人士認為，宗教自由是國際事務中一條不斷加深的鴻溝，因為中國和俄羅斯官員，一致拒絕西方對其侵犯包括法輪功、維吾爾人等群體的人權行為的譴責。
據《華盛頓觀察家報》5月26日報導，俄羅斯巡迴大使阿斯卡爾多維奇（Gennady Askaldovich）本週在俄羅斯立法機構上院說：「宗教因素正日益成為一種嚴重的外交政策武器，一些外國越來越傾向於利用保護信徒權利的因素，來打擊其國際對手。」
這一指控與中共隨後的憤怒相吻合，中共對美國國際宗教自由委員會（U.S.Commission on International Religious Freedom）的一名前成員實施制裁，以報復國務卿布林肯（Antony Blinken）對北京鎮壓法輪功的譴責。一位宗教自由專員表示，這些具體的爭端反映了關於宗教活動與政治穩定之間關係的更深層次的分歧，各方都認為這種爭端可能會組成外交集團，加劇地緣政治競爭。
美國國際宗教自由委員會的特克爾（Nury Turkel），是眾議院議長佩洛西為委員會任命的維吾爾族裔律師，他對《華盛頓觀察家》說：「作為一個國家，我們有條約義務在看到針對宗教少數群體的種族滅絕行為和反人類罪行時大聲疾呼。因此，這對我們來說是一個國家安全問題。」
俄羅斯和中國官員，也同意宗教自由與國家安全有關，但他們以相反的方向應用這一原則。中共官員為他們對新疆維吾爾族穆斯林的暴行辯護，認為這是合法的反恐戰略。
根據2014年對法輪功鎮壓歷史的描述，中國在1999年取締了法輪功，就在1萬名法輪功修煉者發動「1989年天安門廣場示威以來最大規模的[和平請願]」，而激怒中國共產黨的不久之後。隨後的鎮壓包括任意逮捕和酷刑，以及國務院宗教自由報告中承認的活體摘取器官的指控。
布林肯在5月12日宣布制裁一名涉嫌虐待法輪功的中共官員時說：「中國廣泛地將宗教表達定為犯罪，並繼續對維吾爾族穆斯林和其他宗教及少數民族成員犯下反人類罪和種族滅絕罪。」
中共官員明確表示，他們認為宗教信仰與政權的利益存在矛盾，一位高級官員對藏傳佛教的衰落髮表自我安慰的言論，強調了這種評估。
中共西藏黨委書記吳英傑上週告訴記者：「越來越多的信徒從追求美好的來世，被訓練成（追求）今生的美好生活，宗教與社會主義社會越來越兼容。」
這位西藏負責人的聲明，反映了2013年被稱為《九號文件》的公報中，對宗教活動的懷疑，該公報指責「一些民間組織，利用民族和宗教問題分裂和瓦解」中國，並顛覆中國共產黨。
中國外交部26日在回應布林肯和最新的人權報告時，也同樣表達了這種觀點。
中國外交部發言人趙立堅說：「美方的這份所謂報告不顧事實，充滿意識形態偏見，肆無忌憚地詆毀中國的宗教政策，嚴重干涉中國的內政。中方敦促美方糾正錯誤，撤銷所謂的制裁，停止以宗教問題為名干涉中國內政。」
俄羅斯外交官阿斯科爾多維奇，25日也表達了類似的看法，他抱怨美國偏向於「保護宗教本身，而忽視主權國家的道德標準和國家利益」。俄羅斯將「耶和華見證人」（Jehovah’s Witnesses）作為「極端主義」組織加以禁止，並逮捕了數十名見證人成員，其中包括兩名被判處監禁，並於本週在俄羅斯法院上訴失敗的人。
美國官員認為，這些濫用的政策是自取滅亡。特克爾說：「每當任何政府、任何政權壓迫一個宗教少數群體時，都可能為激進化鋪平道路，都可能為不穩定鋪平道路。那麼如果它成為一個區域性的大問題，那麼我們就會被拖入其中。」
這位俄羅斯外交官預測道，在任何情況下，這些爭端都將成為地緣政治的一個更突出的特點。這是因為，美國和其他盟國在去年12月推出了國際宗教自由聯盟（International Religious Freedom Alliance）。
阿斯科爾多維奇說：「這種結構對我們來說是絕對不能接受的，因為它是一個公開由美國控制的國家間機制，有可能對他們不喜歡的國家使用制裁。」他感嘆說，「一些後蘇聯共和國」已經加入了這個聯盟。
特克爾認為，對宗教自由有相同看法的政府，將在外交舞台上結盟。立陶宛是國際宗教自由聯盟的創始成員之一，近年來已成為歐盟在其它政策問題上，對中共最直言不諱的批評者之一。
特克爾說：「由於他們過去的歷史是蘇聯的一部分，是一個經歷過各種形式侵犯人權的國家......他們正在加入其他國家，民主國家，支持美國的努力。」
