薑的妙用（圖片來源：Adobe Stock）
俗話說：「早上三片薑，勝過喝參湯。」薑是頗有名氣的調味品，無論是魚、肉、蛋、青菜，只要用上少許薑絲或薑片，就能使菜的味道更加鮮美可口。此外，薑又是驅腥除膻不可缺少的調料，故諺語有「魚不離薑，肉不離醬」之說。
薑是煎魚、燒鴨、燒蟹、炒肉的重要原料，既可解除魚、鴨、蟹、肉的膻味，又可增加香味。《紅樓夢》中有：「酒未滌腥還有菊，性防積冷定須薑」、「持螯更喜桂陰涼，潑醋擂薑興欲狂。」
薑以不同形狀入菜，也有相當的講究：薑塊作為各種菜的調味品，可炒、可燉、可燜、可煨、可燒、可煮；薑絲入菜，可炒、可拌；薑塊入菜，可炸、可爆、可炒；薑汁入菜，可做魚團、肉團、蝦團等。傳統以薑為原料配以其他食物製成的菜餚也頗具盛名，如子薑鴨塊，子薑乾絲等。
李時珍說：「薑辛而不葷，去邪辟惡，生啖熟食，醋、醬、糟、鹽、蜜煎、調和，無不宜之；可疏可和，可果可藥，其利博矣，凡早行山行，宜含一塊，不犯霧露清濕之氣及山崗不正之邪」。薑除了調味功效以外，有的還將嫩薑做成醬菜；有的薑用糖醃製成糖薑；有的加鹽、花椒、醋醃製成酸薑；有的將生薑加鹽、糖、檸檬酸、食用紅等醃製後晾乾，製成口感甜、香、辣、鹹、酸的五味薑；有的用糖揉蜜浸漬成甜辣可口的蜜餞薑；還有製成桂花薑、冰薑、油薑、甜醬薑等。
薑的營養價值也很豐富，平時吃菜時，用上幾片薑，既可增進食慾，又可增加營養。蘇軾在《東坡雜記》中記載的錢塘淨慈寺和尚年已八旬有餘，但仍面如童子。問其養生之道？答曰：「服薑四十年，故不老矣。」這也說明了食薑對人身體是有益的。
然而薑雖好，但也不能多食。過多食用，火氣大的人會造成口乾、喉痛、便秘等症狀。另外，腐爛的薑不能吃，因為它會產生一種毒性很大的有機物——黃樟素，能使肝細胞變性，誘發肝癌和食道癌。
薑（圖片來源：Adobe Stock）
「冬有生薑，不怕風霜」，「冬吃蘿蔔夏吃薑，無病消災壽命長」。中醫認為，傷風感冒就是受了風寒，只要去掉風寒，病就會好。生薑所以有發汗作用，是因為薑中含有「薑辣素」，它對心臟和血管都有刺激作用，能促使心臟加快跳動，血管擴張，血流流動加快，從而使全身產生溫熱感覺。
同時，流到皮膚去的血液增多，使身上的毛孔張開，從毛孔滲出的汗也增多，汗液不但把體內多餘的熱帶了出來，而且還把病菌的毒素排出體外。生薑味辛、性溫，能開胃止嘔，化痰止咳，發汗，解表，適應於治療脾胃虛寒，食慾減退，噁心嘔吐，腹痛大瀉，寒痰咳嗽，感冒風寒，噁心發熱，老年慢性氣管炎，婦女產後氣血兩虧，經冷瘀血多等病症。
金元醫家李杲說，生薑的用途有四：一制半夏、厚樸之毒；二發散風寒；三與棗同用，益脾胃之氣、溫中去濕；四與芍藥同用，溫經散寒。
民間常以生薑加紅糖煎服，可化去產婦的瘀血、生新血，對產婦的健康和體力恢復有很大好處。民間還用生薑預防暈車，乘車前切一片生薑敷在「內關穴」(男左女右)，用手帕包紮住即可。
薑和其他食物配合也可以治療一些疾病：胃痛時，取生薑60-120克，紅糖120克，大棗7枚，同煎後吃棗喝湯，每日一劑，連服2劑，或生薑、橘皮各12克，水煎，日分2-3次服，有止痛止嘔之效；中暑昏厥時，可取生薑汁、韭菜汁、大蒜3-5瓣，共搗爛用汁灌服；患了急性痢疾，可用生薑45克，紅糖45克，共搗爛為糊狀，每日3次分服；患腹痛、吐瀉、急性腸胃炎時，可用乾薑加綠茶沸水沖泡飲之。
