為什麼癌症一發現就是晚期？早期癌症有沒有警訊？
談到癌症，很多人都搖頭嘆息，第一反應就是晚期、治不好……為什麼癌症一發現就是晚期？早期癌症有沒有警訊？有必要做癌症早篩嗎？
為什麼癌症一發現就是中晚期？
許多人不解：為什麼癌症一發現就是中晚期？令人扼腕！這主要是因為癌細胞的特性。
基本上說，癌細胞本身「無害」，人體對於它的出現一開始並沒有太大的反應。但是，隨著癌細胞數量急劇增加就會產生很多負面影響，例如過度消化人體營養物質（惡病質）、破壞人體正常組織和器官結構等，最終恐因引發功能衰竭而死亡。
腫瘤發生的早期，癌細胞增殖速度較慢，儘管會激活免疫系統來消滅部分癌細胞，但是這一個過程的強度和特異性並不足以被人體感知和區分。同時，由於體積較少，對人體的正常功能幾乎沒有什麼影響，部分器官還擁有強大的代償功能，甚至個別情況下，中晚期時的症狀仍然不明顯。
只有當腫瘤增大到一定的程度，或是轉移時，器官的正常功能開始出現異常，而使得個體有不適感，亦即出現了疾病的信號，例如食管癌引起進食不暢等。此時才引起注意，就醫診治，當然大多數已經是中晚期，錯過黃金治療時間了。
癌症的早期報警信號
通常早期癌症是毫無症狀的（屬於早篩階段），絕大多數都是無意間發現，這就表示我們想要單憑身體的信號來發現腫瘤，堪稱是一件難度極高的事情。
即便醫生做判斷，也是基於多年的臨床經驗、個人病史，以及相關臨床的檢測結果，在很多情況下，為了慎重起見，還是建議進一步觀察為宜。
當身體出現某些症狀時，應該高度重視並且及時就診。
那麼，癌症發生的過程真的無跡可尋嗎？倒也不盡然，當我們的身體出現某些症狀時，還是應該高度重視並且及時就診，盡早發現，以獲取最佳的治療效果。
如果出現體重減輕、吞嚥困難、重度疲勞、發熱咳嗽、貧血、腹痛、便血和血尿等不適現象，務必盡快就醫檢查來確定是否為癌症，以便後續針對性治療。只是，嚴格來說，這些信號也大多不是早期階段的特徵了。
需要做癌症早期篩查的人群
「癌症早篩」是指無症狀出現前發現癌症，目的在於提升早期癌症的發現機率。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
「癌症早篩」是指無症狀出現前發現癌症（有症狀就醫屬於臨床診斷階段），目的在於提升早期癌症的發現機率。並不是所有癌症都可以實現早篩，目前宮頸癌、結直腸癌、乳腺癌等較為成熟，肺癌也在逐漸成熟中。
並不是人人都需要早篩，主要在以下兩種人群中進行：
1、高危人群：抽菸、酗酒、家族史、職業致癌物暴露等。
2、高齡人群：指的是特定癌症高發年齡段（不同癌症高發年齡存在差異），例如建議50～75歲之間做結直腸癌早篩。
檢查項目目前有兩大類：
1、較成熟的早篩項目：如宮頸癌的子宮頸塗片檢查、乳腺癌的鉬靶檢查（乳房X射線檢測）、結直腸癌的糞便測試等。
2、測試階段的項目：此類項目比較多，包括傳統的醫療檢查內容，和新興的基因檢測指標，是否需要進行篩查則需要綜合情況來進行判斷。
不過，除了不是所有癌症都可以早篩之外，癌症早篩也無法做到完全在早期發現。選擇早篩要慎重，結合個體情況和專業人士建議進行。目前早期發現癌症還是不容易的事情。
我們在日常生活中還是要盡量遠離致癌風險因素，保持良好的身心健康習慣，一方面也可以藉助早篩、體檢等項目盡早發現腫瘤，獲得比較理想的治療效果。
