【看中國2021年11月7日訊】不在新聞界的朋友可能對左方這個名字並不熟悉，畢竟，相對於他牽頭創辦的《南方週末》，還有在新聞事件中「鐵肩擔道義」的記者們，他的名氣要小得多。
但是在南方報業內部，在中國的新聞媒體業界，左方是傳奇般的存在。
左方擔任主編期間，《南方週末》從一張發行量7000份的地方小報，發展成發行量90萬份，影響中國一代知識份子的全國大報，這期間所發生的故事，不敢說推動了中國所經歷的常識回歸和經濟騰飛，但至少是見證了那個時代的一切。
左方（1934-2021）
可以有不說的真話，但絕不說假話
我2011年進入南方報業時，左方前輩已退休多年，無緣得見。當時的「靈魂人物」是江藝平老師，她在給我們新人做培訓時講到：
《南方週末》的傳統是「可以有不說的真話，但絕不說假話」。
這條原則我始終銘記在心，即便現在沒做記者了，也一直用來要求自己。
後來我才知道，這條原則是從《南方週末》創刊起就被採編團隊所奉行的，而左方，正是最早主持《南方週末》編務工作的人，也是南周的前身《南方日報·週末版》籌辦小組的組長，辦報方案、採編方針的實際制定者。
左方簡介
2003年，左方接受《新聞記者》雜誌採訪時，回顧了自己的一些辦報理念。
他說，自己主編《南方週末》20年，幹的就是兩件事——「啟蒙和衝破《真理報》模式」。
啟蒙是將科學和民主思想，通過日常報導普及給民眾，同時讓民眾的生活狀況被知識份子所瞭解；衝破《真理報》模式就是恢復報紙的商品屬性，使中國新聞回歸憂國憂民、同情弱者的傳統。
老實說，看到上面這段話，我是羞愧到無地自容的。
作為南方報業後輩，深感愧對前輩教誨
老前輩直白的表述和從容的語氣，彷彿跨越時空在審視著我們這些不爭氣的後輩，看著我們在2021年爭論大是大非和科學到底哪個更重要，看著我們這個高呼「一切以官媒通報為準不要給境外勢力遞刀子」的時代。
在左方看來，辦報的最高境界是從容：
既不因為你的報導符合某種外在的利益和需要而欣喜，也不因為它似乎觸犯了這些而覺得怎麼樣，其實這些才反而可能是最有價值的，可以留給歷史的。
在接近40年的辦報歷史中，《南方週末》的主編換了很多位，記者換了一茬又一茬，這些原則一直被TA們傳承和堅持了很久很久。
1994年《南方週末》的採編團隊
直到某個模糊的時間節點，大家意識到已經很久沒有看到《南方週末》觸動人心的報導，而曾經讓我們淚流滿面的新年獻詞也沒有了熟悉的味道。
嗯，或許是資訊爆炸之前那個年代的回憶濾鏡，又或許是時勢變遷所導致的不合時宜吧，我們今天所看到的《南方週末》和《那個南方週末》總而言之不是一回事了。
南周，仍然有我所敬重的前同事在那裡工作，仍然是一份值得我尊敬的報紙，但終究是不一樣了。
2021年11月3日下午，左方因病在廣州逝世，享年86歲。
懷念這位前輩，讓我淚流滿面的，不是那些寫在歷史中的新年獻詞。
後記之一：《南方週末》創刊的故事
1983年10月，時任《南方日報》副總編輯的劉陶找到左方，說報社要辦一份週六出刊的週末報，要他任籌備小組的組長。左方沒有立刻接受這個任命，他提出要先和社長丁希凌聊一聊。
丁希凌向左方解釋了要辦週末報的初衷，即他出國考察時發現，外國的報紙都是厚厚一疊，而中國的報紙只有一張，因此希望提供更多的內容，讓讀者去選擇。至於為什麼選用左方，則是因為他這個人「什麼都敢想什麼都敢干」。
左方在接受這個任命的同時兩個條件，「不要一攬子給我配人，要先定版後定人員名單；允許我先提我要的人」。丁希凌當即同意，隨後左方組建了一個由8人組成的編輯部。
《南方週末》創刊號
1984年2月11日，《南方週末》誕生了。
出刊前，丁希凌問左方，這一期在報攤上能賣多少。左方說，估計1萬份左右。丁希凌表示：「通知印報廠印7000份，第一期報紙就賣剩不好，要出現洛陽紙貴。」果然，當期的《南方週末》，不到一天就銷售一空。
後記之二：《南方週末》差點停刊的故事
1993年，《南方週末》刊登了一篇名為《襲警案》的文章，受到上級批評，要求《南方週末》停刊整頓。
丁希凌對左方說，「《南方週末》沒有錯誤，誰停《南方週末》都是錯的，我堅決反對。」《羊城晚報》前總編輯許實說，「左方你不要怕，整頓之後你們再復刊時，你們發行不是一百萬而是兩百萬。」
後來，在南方日報社長劉陶的主持下，《南方週末》頭版刊登檢討文章《沉痛的教訓》，總算保住了報紙。不過上級部門一直要求報社處罰左方，又是劉陶頂住壓力，推出「雙主編製」，讓李孟昱與左方同時任副主編，保住了左方。
後記之三：《南方週末》走向轉折的新年獻詞
2013年，
（編者註：原文如此，此文在逗號處結束）
