佛圖澄是位列《高僧傳･神異》之首的「天下第一神僧」（圖片來源：維基百科）
他能使人起死回生、役鬼神、喚風雨、眼視千里之外，聞塔鈴之聲可斷凶吉，沒有一次不靈驗的。他就是位列《高僧傳･神異》之首的「天下第一神僧」——佛圖澄。
顯神通法力 被奉為「國師」
佛圖澄（232～348），本姓帛（有史料記載本姓濕），西域龜茲人，出身王族。9歲出家，精進修習，誦經數百萬言，先後兩次到罽賓（今喀什米爾地區）求法問道。他深明佛理，學識淵博，善誦神咒，能役使鬼神，徹見千里之外，又能預知吉凶，兼善醫術，能治痼疾，為時人所崇拜。
晉懷帝永嘉四年（公元310年），志弘佛法的佛圖澄到洛陽時，已近80高齡。他本想在洛陽建寺，恰逢永嘉之亂，帝京動盪，於是他隱居草野四年，靜觀世變。
後來西晉滅亡，北方政權落到石勒手裡，是為後趙。石勒，也就成為五胡十六國時代後趙的開國君主。
佛圖澄後來被引見給石勒，他知道石勒不信佛法，就動用了道術。他用飯缽盛滿水，然後念動咒語，一會兒工夫，缽中便長出一朵潔淨的青蓮，閃耀著五色的光芒。佛圖澄還當場治癒了許多人的頑疾，石勒震驚之餘，從此信服了佛圖澄。不過，生性多疑的石勒仍想要試探佛圖澄。
一天晚上，石勒身披鎧甲、手持尖刀，全副武裝坐在大帳中，然後讓人去問佛圖澄。使者到後，還未開口說話，佛圖澄便先問道：「平安居處，無敵無寇，為什麼要中夜持械？」
佛圖澄連顯神異，使石勒對他佩服得五體投地，稱之為「大和尚」，奉若神明。他把兒子都送到佛寺中教養，軍政大事，必定先要請佛圖澄預卜吉凶，以決行動。
而佛圖澄只要有機會，便勸導石勒多施德化、少行殺戳、不為暴虐、改革弊陋。當時將被殺戮之人，很多經佛圖澄的勸解而豁免。
石勒死後，石勒的侄兒石虎自立，成為後趙的第三位皇帝，他比石勒更尊敬佛圖澄。每當朝會，石虎讓常侍以下官吏為佛圖澄抬轎，並由太子諸公扶之上殿。其時，只聽主者喝一聲「大和尚」，滿殿鴉雀無聲，眾臣都肅然起立，恭迎佛圖澄。石虎又派司空李農代自己早晚向佛圖澄問候，而太子三公則五日去拜見一次。
雖然佛圖澄在石趙被奉為「國師」，備受禮遇，但他依舊嚴守戒律，過著「酒不逾齒，過中不食，非戒不履，無欲無求」的僧侶生活，以此作為身教，為僧團立下良好的傳統。
佛圖澄不重形式，勸勉朝臣勵行慈濟。當時石虎的尚書張離、張良家裡非常有錢，造大塔奉佛，佛圖澄卻說：「為人如果貪婪吝嗇，應該受現世現報，還能有什麼福分！？」他也告誡石虎：「恣意虐殺，殘害無辜，即使花很多錢去做佛事，也不是解脫災禍之道。」
佛圖澄除了勸戒勿行惡事外，亦曾大顯神異，令人嘖嘖稱奇。略述幾則如下：
以水洗腸
佛圖澄左胸旁邊有一小洞，直通腹內，他用棉絮把小洞塞住。晚上讀經時，就把棉絮拔掉，洞中發出的光亮，遍照一室通明。
逢齋戒之日，佛圖澄就來到河邊，把腸子從洞口掏出來，用水洗淨，然後再裝入腹中。
聞鈴斷事
前趙初十一年（公元328年），劉曜進攻洛陽，朝廷內外無不勸諫石勒，勿親率出兵。石勒心意不定，求問佛圖澄。佛圖澄說：「剛才聽鈴聲說：『秀支替戾崗，僕谷劬禿當。』這是兩句羯族語，意思是說，軍隊出征，劉曜必擒。」
於是，石勒留下長子石弘和佛圖澄鎮守襄國（邢台），他親自率兵，直指洛陽。兩軍交戰激烈，劉曜軍馬大敗。落荒的劉曜，乘馬落入水中，石勒之子石堪趁機活捉了劉曜。
此時，佛圖澄用麻油胭脂摻合，塗在掌心，見掌中有許多人，其中一人被綁縛，脖子上束著朱紅絲線。於是告訴石弘：「劉曜已擒。」佛圖澄相告之時，正是劉曜被擒之時。
龍崗咒水
佛圖澄在邢台時，襄國大旱。當時，雖有數處水源，都已乾涸，乾裂如車轍。石勒問佛圖澄如何解除。佛圖澄說，水泉源頭，一定居住著神龍，現在我去勸告它，就會有水了。
佛圖澄帶弟子數人來到泉源旁，自己坐於繩床之上。他燒香念咒，如此三日，水開始一滴滴流下，一條長五六寸左右的小龍 ，就隨著涓涓細流游出來。然後水流越來越大，隍塹皆滿。
噴酒滅火
一次，佛圖澄與石虎共坐於中堂談論經法。佛圖澄突然說：不好，幽州城起火了！隨即拿起一杯酒，含酒入口，朝幽州方向噴灑。過了一會兒，佛圖澄笑著對石虎說：「幽州的火災已經救滅了。」
石虎將信將疑，派遣使者前往幽州驗證。使者回來對石虎說：「那一日，幽州城突然起火，火從四大城門燒起，火勢猛烈。本來晴朗的天上，忽然就從南方飄來一朵黑雲，隨後天降大雨，撲滅了大火，雨中還聞到了酒的氣味。」
莫高窟初唐第323窟北壁東側中部四組故事畫中部的兩組畫面，即是描繪《幽州滅火》的場景、佛圖澄神奇法力的壁畫。其中一幅畫中，後趙國君石虎坐在胡床上，佛圖澄在施法術，手托一團烏雲，飄然向前。
起死回生
石虎有個兒子叫石斌，深得石勒的喜愛，一天石斌忽然暴病身亡。死後第三天，石勒在悲痛中忽然想起了什麼，喊來近臣說：「朕聽說虢太子死後，扁鵲使他復生。大和尚國師不正是聖人嗎？快去請他施法，讓斌兒復生。」
佛圖澄到後，取出楊柳枝，對著石斌開始誦咒。過了許久，只聽見石斌一聲呻吟，豁然從床上坐起，驚訝地看著眾人。自此，石勒便將自己的幼子們都送到佛寺中養活，每到四月初八佛誕，石勒還親自來到寺院，香湯浴佛，為兒子許願。
預言國運
一日，石虎夢見一飛龍由西南方降下，問佛圖澄，佛圖澄說：「將有災禍發生。過不了十天，佛塔以西，此殿以東，會有血流之災，您一定要小心。」
兩日後，石虎的兒子石宣果然派人在佛寺作亂，並欲殺石虎篡位，因石虎有準備未能得逞。石宣被抓後，佛圖澄勸石虎：「都是您的兒子，您忍怒而發慈悲，赦免了他吧。這樣還可以有六十年的國運。何必禍上加禍？」石虎拒不聽勸，最後還是殺了石宣。
不久，佛圖澄就在鄴西紫陌上自建墳墓，回寺院後，再不與人交談，他對弟子交待：「戊申歲禍亂已生，己酉歲石氏當滅。趁著禍亂未到，我先走了。」
石虎聽說後，趕緊到寺廟裡探望。
佛圖澄對他說：「國家興修如此繁盛的寺廟，本應享受福祉，但你殺人太多，違逆佛旨，如果你不肯改變，終不能享受福祉。若是你肯改變，國祚自會延長，我死後也就沒有遺恨了。」
入寂以前，佛圖澄還曾對石虎說：「人的肉身有生必有死，這是世間規律；壽數短長，都有原因，不是想延長就可以延長的；如果重道行善，勤勉修持，即使肉身衰亡，魂靈也是不滅的。我不願違背天意延長壽數。」後趙建武十四年（348）十二月八日，佛圖澄卒於鄴宮寺，年117歲。
後來，有僧人從雍州來，說見到佛圖澄向西入關了。石虎遂掘佛圖澄墓，但見墓中只有一塊石頭，沒有屍體。石虎黯然道：「石頭，不就是我嗎！」第二年，石虎就死了。
佛圖澄深知石勒殘暴，難達深理，才顯神通法力。折服石勒後，佛圖澄不失時機，巧言勸諫，弘法行道。亂世之中，百姓有倒懸之苦，佛圖澄觀機施化，使許多漢人及百姓紛紛皈依佛門，當時出家為僧，成一時風氣。石虎也因佛圖澄的影響，繼續推行佛教。
佛教在漢明帝時傳入中國，但僅在民間，影響並不大，佛圖澄在石趙弘法期間，使佛教在中國歷史上首次被最高統治者作為「國教」所崇奉。
凡佛圖澄所到州郡，無不建立佛寺，全國多達893座，他成為漢傳佛教早期極為重要的弘揚者。一時投拜的弟子接踵而來，門徒中高僧輩出，為佛教在中土興盛打下了堅實的基礎。
