文革中周恩來親送賀龍隔離審查，是有根據的。圖為1957年，周恩來和賀龍出訪蘇聯。（網絡圖片）
一九六六年五月十六日，文革開始，以彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆反黨集團祭旗，矛頭直指「劉鄧資產階級司令部」。
同時，政治局委員、中央軍委副主席、副總理兼體委主任賀龍元帥，遭到揭發誣陷，指其配合彭真企圖搞「二月兵變」。康生等人乘機借題發揮，組成專案調查組，賀龍遂被中央軍委隔離審查，囚禁在北京西山（香山）。囚禁期間，賀龍遭到非人待遇，殘酷折磨，於一九六九年六月九日含恨死去。
一九七一年九月十三日，林彪等人乘機出逃，在溫都爾汗機毀人亡。這一震撼事件，令毛對老帥、老幹部的態度有所改變，區別對待。同年十一月，親自為「二月逆流」事件平反。出席陳毅元帥追悼會，周恩來才派人尋回賀龍夫人薛明，交待她將賀龍受迫害至死的詳細情況寫成材料，向中央申訴。周恩來看了薛明的材料，才知道賀龍受折磨之慘死狀，非常震驚和難過，不禁老淚縱橫。
周恩來向賀龍遺像七鞠躬
毛澤東看過薛明材料後，表示：「我看賀龍搞錯了，我要負責。」隨後在周、鄧一再督促之下，賀龍獲得了平反昭雪，於一九七四年九月二十九日中共中央發出了《關於為賀龍同志恢復名譽的通知》。在賀龍追悼會上，出席者面對賀龍骨灰盒三鞠躬，惟獨周恩來一反常態，一連鞠了七個躬，悲痛不已。為甚麼？因為賀龍受迫害慘死與周是有一些關係的，周恩來是在贖罪，悔恨交加。請求死者的原諒。
賀龍早年以「兩把菜刀」鬧革命起家，曾參加「討袁護國」戰爭，屢建戰功，升為國民革命軍第二十軍軍長。在周恩來等人的影響之下，率部參加「八一南昌起義」，並擔任起義軍總指揮。從此與周恩來結下深厚友誼，後經周逸群、譚平山介紹，加入中共。參加兩萬五千里長征。經過抗日、解放戰爭，五四年調中央任軍委副主席、國務院副總理等重要職務。一九五六年八大被選為政治局委員。是周恩來的得力助手之一，二人成為莫逆之交。
關於文革中賀龍受誣陷、迫害的情況，中共中央《關於為賀龍同志恢復名譽的通知》中說：有一次賀龍去中南海游泳，碰見毛澤東，毛對賀龍說，現在外面有一些傳言（指二月兵變事），對你非常不利。賀對毛云，「主席啊，你看我該怎麼辦才好呢？」毛說：「我看你還是先躲避一下，過了風頭再說。」賀聽了毛的話，考慮再三，決定去周恩來家躲避。賀龍夫妻二人到達周家，周恩來知其來意後，對賀說，「那就先在我家暫時住下吧。」後來林彪派中央軍委人員，手持公函，趁周不在家之時，將賀龍夫妻帶走，從此下落不明。
毛澤東害怕賀龍的土匪脾氣起來造反
按中共媒體的宣傳，好像賀龍受迫害僅是林彪所為，毛不知道，周也無關。但這純屬掩飾之辭。廣州《南方週末》2009年10月1日載《賀龍：國安定，家就安定》一文指出，毛在一九七三年末中央軍委會上說過一句話：我聽了林彪一面之辭，所以我犯了錯誤。這說明林彪誣陷迫害賀龍，是毛批准同意的。林彪也心知肚明，知道自己是毛手中的槍桿子。林彪曾經在讀書雜記中告誡自己：主先臣後，切勿臣先搶先。也就是決不先出頭，毛澤東怎麼說，我就怎麼做。因此，若不是毛的意旨，林彪就不可能擅自對同為中央軍委副主席的賀龍施以誣陷迫害。
毛澤東為什麼要迫害賀龍呢？
原來毛賀關係不錯，毛非常喜歡他、信任他，他也敬佩毛，對毛言聽計從。一九六二年七千人大會之後，毛澤東開始對劉少奇等人不滿，六四年「四清運動」，他與劉少奇之間發生了激烈的衝突，撕破了臉面，他有了除掉劉少奇等人的念頭。林彪早就察覺到毛的心思，在軍隊大講突出政治，樹立毛澤東的絕對權威。總參謀長羅瑞卿卻大搞軍事比武活動，對林彪的突出政治有所衝擊。毛要發動文革，依靠槍桿子，必然要首先拔掉羅瑞卿這面「白旗」。
一九六五年十二月八日，毛澤東在上海主持政治局常委擴大會議，對羅瑞卿進行突然襲擊，林彪、葉群、吳法憲、李作鵬等人誣陷羅瑞卿反對突出政治，篡權反黨，將其踢出中央軍委，由楊成武代理總參謀長。但劉少奇、賀龍和羅瑞卿等人，會前均不知道會議內容與議題。劉少奇還向賀龍打聽，賀說：「你都不知道，我怎麼會曉得。」可見毛澤東當時對賀龍已經有戒心了，失去了往日的信任。當然，賀龍與羅瑞卿共事多年，關係良好，要打倒羅瑞卿，也自然有些不同的看法，但因跟隨周恩來多年，學會了隱忍不發。打羅不積極，必引起毛澤東對他的疑慮。
隨著文革深入發展，毛澤東拋出「炮打司令部」大字報，鬥爭目標直指劉少奇、鄧小平等人，引起中共老帥和老幹部的議論與不滿。毛知其他人掀不起大浪，惟獨對賀龍這個草莽英雄不放心，怕他土匪脾氣上來後會造反。因為他在軍中有勢力。毛也沒有他的什麼把柄，公開打倒他不行，不如跟他玩陰的，讓他神秘消失。然後將不被信任的軍隊幹部通通誅連，一網打盡，掃除軍中阻力與障礙。於是乎就叫他暫時躲一下。毛心裡很清楚，賀龍肯定會去找周恩來拿主意。沒想到周前腳讓他避難，後腳馬上告訴了毛澤東，於是，賀龍被周出賣，在劫難逃。
周出賣證據：親送賀龍隔離審查
周向毛出賣賀龍，是有根據的。薛慶超《從文化大革命爆發到林彪事件》一書中云：賀龍在中南海周恩來家中暫避時。周和李富春奉命於一九六七年一月十九日正式與賀龍談了一次話，周說本來這次談話的還有江青同志，但她臨時說有事不來了。周恩來告訴賀龍：林彪說你在背後散布他歷史上有問題，說你在總參、海軍、空軍、裝甲兵、通信兵到處伸手，不宣傳毛澤東思想，毛主席百年之後他不放心。還有，關於洪湖肅反擴大化問題，你、夏曦、關向應都有責任。賀龍想向周恩來說明：這些都是林彪對自己的陷害。但周緊接著說：你不要再說了。毛主席不是保你嘛，我也是保你的。給你找個地方，先去休息一下，等秋天我去接你回來。最後，周對賀龍說：要活到老、學到老、改造到老。第二天凌晨四時，周恩來親自派人將賀龍夫婦送到京郊香山附近象鼻溝的一個地方。
這與為賀龍恢復名譽的通知中的說法完全兩樣。顯而易見，周恩來不僅出賣了賀龍，而且還奉命向賀龍談話。然後親自派人將賀龍夫婦送到西山隔離審查，而不是中央軍委工作人員趁周恩來不在家時帶走的。
周恩來緊隨毛林，排名第三。為什麼不能夠保護賀龍這位莫逆之交呢？
毛澤東剛愎自用，又記恨心極強，誰反對過他，一輩子都記得。早在江西時期，周恩來曾反對過他，他記住了幾十年。1949年後，他曾在高層會議上當面指著旁邊的周恩來不留情面地說：他反對過我。周與知識份子關係密切，也引起毛的嫉妒和不滿，他發牢騷說：什麼都是西花廳（周辦公處），哪有頤年堂（毛辦公處）。西花廳車水馬龍，頤年堂門可羅雀。（趙家梁、張曉霽：《高崗在北京》香港大風出版社2008年版。）
一九五七年反右，不少知識份子右派，是周交誼深厚的老朋友，對周打擊甚大。五八年一月南寧會議上，毛清算周五六年以來的反冒進錯誤。當眾斥責周恩來離右派只差五十步，整得周恩來灰頭土臉。
從此以後，周恩來對毛澤東俯首貼耳、言聽計從，不敢再有半點違拗和隱瞞，像一個透明的玻璃人，「無限忠於」毛澤東。日本前首相田中角榮也看出毛周的關係：在毛澤東面前，周恩來好似一位笨拙的秘書，正在服侍一位出名的國會議員。
如果不是周恩來如此懼怕毛澤東，像一隻綿羊那樣溫順，恐怕毛也不敢悍然發動文革。中共黨內早就有人非議過周恩來在文革時的作為，甚至認為他是毛澤東的幫凶。他連自己的弟弟都沒有加以保護，怎麼可能去保護賀龍呢。他出賣朋友已經不是第一次了。李志綏在《毛澤東私人醫生回憶錄》中披露，他就出賣過李志綏，向江青告密，還美其名日：對黨組織要忠誠坦白。
假如賀龍不去周恩來家躲避，或者是被周恩來拒之門外，能不能逃過一劫？當然，也很難說。劉少奇都在劫難逃，誰能保住賀龍？
