國立故宮博物院藏憲宗純皇帝朱見深御容（圖片來源：維基百科）
明天就是黃曆正月十五，也是中國傳統的元宵節。這一天，中國人都要吃元宵、放鞭炮、賞花燈，歡歡喜喜鬧元宵。那您知道中國幾百年前的明朝是怎麼過元宵節的嗎？此文要為您介紹一下明朝宮廷的元宵節有哪些特色？以及明朝皇帝明憲宗朱見深又是怎樣過元宵節的？
《明憲宗行樂圖》，創作於1485年。
喧闐爆竹聲鬧元宵
其實，元宵節從一開始的一天，逐漸增加時日的長度。到了唐代，元宵時間延長至三日；到了宋代，元宵燈節從三日延至五日；到了明代，元宵節又增加十天。從初八至十七夜。至於元宵花燈的製作，當然是更加繁複爭奇，元宵節俗活動亦隨之增加，到了清代甚至出現了舞龍舞獅等百戲活動。由於小編在此集中談論明憲宗朱見深時期，遂將其餘時期略過不談。
為什麼要特別介紹明憲宗朱見深呢？因為在1966年的某一天，在江蘇蘇州虎丘鄉的新莊，考古人員發現了一座明朝的墓葬，還從墓中出土了100多件奇珍異寶，其中包括一幅氣勢恢弘的古畫。經專家考證，這是一幅明朝憲宗皇帝過元宵節的行樂圖。所以，在元夕到來之際，當然要為各位介紹這一幅「新古畫」。
畫中，只見明憲宗頭戴黑帽，身著綉金龍袍，坐在殿前的黃色帳篷下，看太監、童子們放爆竹。
右下角的一名太監從木箱裡往外取爆竹，準備分發給大家。
放爆竹的太監童子也形態各異，膽大的直接把煙花拿在手裡放，膽小的把爆竹放在地上小心翼翼地去點燃。
據悉，明代時期的煙火較前代更為絢麗，火樹銀花的比喻再難以符合當時更加燦爛耀目的情景。
緊接著是憲宗換上了金龍黃袍站在殿前，身邊的宮人也穿著喜慶的衣服。這一天，最重要的看點還是賞燈，明朝過元宵節還特別規定，從正月初八上燈到正月十七落燈，要一連張燈十夜，是中國歷史上最長的燈節。正月十五元宵節，更是把賞燈的氣氛推向高潮。
馬形燈寓意馬到成功，蟾蜍燈寓意蟾宮折桂；另外還有漂亮的螃蟹燈、兔子燈、仙鶴燈和官員燈。
民間街市照搬入宮廷
為了增加喜慶的氛圍，民間的街市情景也搬到了宮中，貨郎的車上就掛著各色彩燈。車上擺滿了孩子們喜愛的各種玩具和零食，貨郎車周圍，童子們拿著各種寓意吉祥的彩燈，其中象形燈象徵太平。
佛教有在正月十五點燈供佛的習俗。而道教中，上元節為天官大帝（民間相傳即為堯）誕辰，正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為下元，分別屬天、地、水這三官大帝主管。上元節乃天官華誕，故燃燈以慶。化裝演出的隊伍裡，有的扮作扛著毛筆的道士，有的扮作光頭凸肚的彌勒佛。
緊接著是由外國使臣組成的獻寶隊，他們牽瑞獸、扛珊瑚，向皇帝展示進獻的各種寶物。另有敲鼓的、吹笛的組成一個樂隊，他們熱熱鬧鬧、浩浩蕩蕩走過殿前供憲宗皇帝檢閱欣賞。
鰲山觀燈賞雜耍
宮廷不僅有市井街市，還特意請來了雜技班子，身著盛裝的憲宗皇帝坐在大殿前欣賞演出。臺下各種雜技表演盡顯其能，有鑽圈、魔術、倒立等等，驚險刺激，令人目不暇接。雜技表演旁邊，還有專門的樂隊用來助興，敲鑼打鼓，吶喊助威，熱鬧非常。
在雜耍表演的右後方還有一座用松柏樹枝紮成的燈棚，據說它是仿照玉皇大帝巨鰲的形狀而建造的，因此稱為「鰲山燈棚」。燈棚上掛著各式漂亮的彩燈，彩燈之間還有「八仙」往來穿梭，看上去非常喜慶。
在中國，年節是中國傳統文化的重要組成部分，元宵之夜，賞燈猜謎吃元宵，已成為世代相沿的習俗。
