燕國國王非常喜好烏鴉。（圖片來源：Adobe Stock）
【編者按】劉基（劉伯溫），是大明朝的開國軍師，也是一流的預言家。除此之外，他還是講寓言的高手，其著作《郁離子》講述了近180篇寓言故事。其謂「天下後世若用斯言，必可成盛世文明之治」，意謂天下後世若能採用書中的主張，必能使國家達到昌盛文明的境地。《郁離子》中的思想內容博大精深，構思精巧，意蘊深刻，令人耳目一新。其有一則名為《燕王好烏》的寓言故事，列述於下：
燕國的國君非常喜歡烏鴉，庭院裡種植的樹木，都被烏鴉築上巢窩，但沒有一個人敢觸犯它們。
據說，這是烏鴉能夠預知吉凶和掌管禍福的緣故。所以，燕國凡是國家有大事，就只依靠聽烏鴉的鳴叫聲來做出決斷。
烏鴉因為得到寵愛，而矜驕倨傲，客人到來就群起呀呀叫，有什麼別的鳥兒飛來，它們都群起而攻之。所以百鳥都不敢飛到這裡來棲止。於是，舉國上下從官員到百姓都飼養烏鴉。
烏鴉非常喜歡攫取腐爛的動物屍體吃，因此，弄得燕王的庭院裡，腥臊惡臭，令人十分難耐。
後來，新的燕王繼位了。這位新繼任的君主很是討厭烏鴉。但是，左右官員向燕王提醒說：「烏鴉是先王所喜愛的啊！」燕王聽罷，便不再說什麼。
一天傍晚，有一隻鷂鷹飛到庭院，烏鴉們都斜著眼打量它，然後靠近、依附它，像對待自己的同類一樣。
鷂鷹忽然又飛進宮殿號叫起來，好像在說：「烏鴉不是吉祥鳥！」燕王一時驚惶，命令弓箭手，去射它，鷂鷹就被射死了。
而那群烏鴉，便張口叫著，去啄食貓頭鷹的肉。見到這種現象，滿朝的文武官員們，都感到非常醜惡，覺得烏鴉太令人憎惡了。
（注：鷂鷹，亦稱「雀鷹」，是一種兇猛的鳥，樣子像鷹，比鷹小，背灰褐色，腹白色帶赤褐色，捕食小鳥有時也會像大鳥一樣發起攻擊。）
滿朝盡是嗜食腐肉的烏鴉
這個故事，很像是一幅諷刺畫。「烏鴉群」比喻朝中的奸佞權臣。他們善於玩弄權術和詐術，騙取國君的寵愛和信任，因而能在朝中陷害忠良，為所欲為。
更可怕的是，他們有時還能喬裝打扮，把自己改扮成忠良的模樣，混在勇於直諫者的隊伍裡，利用國君的權勢，把直諫的忠臣(鷂鷹)殺害，再去啄食忠臣的肉，作為自己邀功請賞的資本。
其次，燕王喜歡烏鴉，於是上行下效，全國上下形成養烏鴉之風，甚至出現了「烏鴉黨派」，尊敬烏鴉、保護烏鴉、群起幫烏鴉掩飾過錯和吹噓烏鴉的好。
這個故事寓意，奸佞當道，讒諂蔽明，君王親近小人而疏遠賢臣，小人也依仗昏庸君王的庇護，驕橫跋扈、不可一世、逢迎阿諛、排斥異己的黑暗社會現象。
「凡國有事，惟烏鴉之聽」的現象存在時，這個國家必將面臨滅亡的絕境。而烏鴉的醜惡形象，正是那些被寵信庇護的佞臣們的生動寫照。
附《郁離子·燕王好烏》原文：
燕王好烏，庭有木皆巢烏，人無敢觸之者，為其能知吉凶而司禍福也。故凡國有事，惟烏鳴之聽。烏得寵而矜，客至則群呀之，百鳥皆不敢集也。於是大夫、國人咸事烏。烏攫腐以食，腥於庭，王厭之。左右曰：「先王之所好也。」一夕，有鴟止焉，烏群睨而附之如其類。鴟入呼於宮，王使射之，鴟死，烏乃呀而汲之。人皆醜之。
