耳朵的功能與外觀可以了解一個人的健康狀況。
傳統中醫強調，腎開竅於耳，現代研究還證實，手少陰心經的刺激感傳可以上傳於耳，說明心、腎與耳之間確實以經絡為媒介，存在著密切的聯繫。此外，《靈樞･邪氣臟腑病形篇》亦記載：「十二經脈，三百六十五絡，其血氣皆上於面而走空竅，其別氣走於耳而為聽」。臨床發現，耳聞不聰可能是心血不足的預兆，耳鳴心煩往往是心火上炎干擾耳竅所致，耳鳴或暴聾常常是肝陽上亢或肝膽痰火之徵。所以，臟腑和四肢百骸的病變，都可以透過經絡反映在耳朵。
耳朵的最外圍部分叫耳輪，耳輪內側的外突部分叫耳廓，是由褶疊的軟骨薄片所構成。以外觀形狀來看，正常的耳朵應該耳輪光滑平整，耳廓內厚而潤澤，血管隱而不見。
耳朵的外觀可以推測身體的健康狀況。
如果耳朵表面皮膚布滿血管且明顯浮出，要小心支氣管擴張、冠心病、心肌梗塞或高血壓。當身體動脈發生硬化時，耳朵同其他組織一樣，得到的血液會變少，而且耳垂對此種缺血現象極為敏感，而耳垂小動脈四周的彈性物質逐漸退化就會產生皺紋。因此，當耳垂上出現明顯的一條自前上至後下的皺紋，特別在老年人，要特別懷疑是狹心症或心肌梗塞。這類患者體質多屬痰瘀互結，可服用溫膽湯合血府逐瘀湯的加減方，能有化痰濁、消脂肪、通血路的功效。
耳輪上出現粗糙不平的棘突狀結構，表示腰椎、頸椎骨質增生，可照張X光來加以確認。有些癌症患者，會在耳輪出現壓痛、血絲、軟骨變形或黑色斑點等特徵。耳廓產生結節狀、條狀隆起、圓圈形凹陷或有縱橫交錯的線條，表示有肝病、膽結石、肺結核、心臟病或腫瘤。當耳廓出現高於皮膚的點狀隆起、水泡般丘疹，且顏色發紅或白，那可能有氣管炎、腸炎、闌尾炎、腎炎或膀胱炎。當耳廓上產生白色糖粉狀的白屑，又不容易除去時，多半患有皮膚病。耳朵頂部的白色硬塊則可能是痛風的徵兆，應少吃動物內臟、海產類及豆類製品，而且不要喝啤酒。
耳朵外觀洩漏一個人的健康狀況。（圖片來源：看中國製圖）
位於外耳道入口處的突出部分叫耳屏，如果有耳屏向外展、前方凹陷，耳屏軟骨變硬、變大時，即有耳硬化症或血管硬化的可能，患者常伴有耳鳴、眩暈等症狀；要是耳屏前方中段處陷下，甚至有皺紋者，一般會有聽力障礙。
耳朵與臟腑生理、病理密切相關，可以反映及預測疾病。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
值得一提的是，由於耳朵與臟腑生理、病理密切相關，不只可以反映及預測疾病，近年來通過耳穴針灸、埋針、注射治病已屢見不鮮，例如以耳穴治療膽結石、肥胖症、糖尿病、骨質增生、關節炎、動脈硬化……大多能獲得不錯的療效。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
