侯君集像（圖片取自清康熙七年蘇州柱笏堂刻本《凌煙閣功臣圖》）。 （圖片來源：公有領域）
謀反，向來是十惡不赦之罪，當事者是會遭遇嚴格懲處的。可是，唐朝有一位大臣名叫侯君集，他在被告謀反之後，卻能獲得唐太宗李世民的求情。重點是，侯君集還是凌煙閣二十四功臣之一，這到底是怎麼回事呢？
侯君集，豳州三水（今陝西旬邑）人。他是出身官宦之家的唐朝名將，祖父侯植擔任過北周平州刺史。
侯君集以才力雄豪見稱。年少時在秦王幕府做事，隨從秦王李世民征討立有功勞，歷任左虞侯、車騎將軍，封為全椒縣子。由於太子李建成屢次設計陷害秦王李世民，秦王處境十分危險，侯君集多次勸說秦王不能坐以待斃。在玄武門之變的過程中，侯君集的功勞很大，「建成、元吉之誅也，君集之策居多」。
秦王李世民在繼位後，侯君集升任左衛將軍，進封為潞國公，享受封邑一千戶。貞觀四年（630年），升任兵部尚書，參議朝政。
侯君集不只是官位節節高升，連唐太宗對他的賞賜都遠遠多過秦瓊、程咬金等名將。
之後，侯君集擔任積石道行軍總管，跟隨李靖征討吐谷渾，表現很出色。當大軍停駐在鄯州期間，眾將商議出擊方向。侯君集說：「大軍已到這裡，而賊寇沒有跑到險阻之地，這是上天在幫助我們。如率精兵攻其不備，一定能大獲全勝。如讓他們逃脫並守險於山谷，再行討伐就很難取勝了。」李靖聞言，贊同了他的想法，便挑選精銳士卒，輕裝深入，「頻與虜遇，皆大克獲」。進軍會師於大非川，平定其國。
貞觀十一年（637年），侯君集改封陳國公，第二年則升任光祿大夫、吏部尚書。侯君集「出為將領，入參朝政」，聲譽非常響亮。
當時，西域的高昌王麴文泰禁止西域商人通行，唐太宗徵召麴文泰入朝，他卻稱病不來。唐太宗令侯君集為交河道行軍大總管出討。高昌王麴文泰大笑說：「唐國離我們有七千里遠，沙漠鹽鹼地二千里且無水草，冬風刺骨，吹裂肌膚，夏風如火，到這裡的商人都寥寥無幾，哪裡能派大軍前來？即使他們能圍困我們的城池，一二十天後，他們的糧食吃完了就會潰敗，我就可以擊敗他們了。」
侯君集率軍進到了磧口時，高昌王麴文泰死去，其子智盛承襲王位。大軍進駐柳谷，偵騎說該國正在安葬已身故的國君，諸將請求出兵襲擊。侯君集則認為，天子是因為高昌國驕慢無禮，而派遣他前往討伐、替天行道，如果現在趁著喪事偷襲對方，就不是問罪之師了。於是，大振旗鼓而行。
高昌國據城固守，遣使曉諭他們也不聽。便斬樹填護城河，推出撞車毀其城堞，拋擲石塊如雨，敵人無法抵擋，因而攻下城池，俘獲男女七千人，進而圍困都城。智盛於是開城出降。高昌平定，侯君集刻石紀功而還。
侯君集剛打敗高昌期間，還沒有奏請朝廷，就流配抄沒無罪的人，又私自拿取寶物。將士們知道之後，居然都相繼盜竊，侯君集擔心自己的行為暴露，就不敢制止別人的胡亂行徑。抵達京師後，有官員向朝廷請求追究侯君集的罪責，導致侯君集不只沒有獲得賞賜，還差點獲罪。
侯君集為此非常不滿，在跟另一位功臣張亮交談時出言不遜，甚至說出「鬱郁不可活，公能反乎？當與公反耳」這等大逆不道的話來。當時，太子李承乾的地位岌岌可危，曾詢問侯君集是否有自保的計謀。
貞觀十七年（643年），太子李承乾被人舉報，李世民命令長孫無忌、房玄齡等人調查此事，結果發現侯君集居然也牽涉其中。由於李世民與侯君集的關係很好，不願侯君集受辱，決定親自審問此案。
後來，李世民不想殺死侯君集，遂問說：「君集有功，欲乞其生，可乎？」希望能留下侯君集一條命。但，立即遭到群臣的反對，李世民只能哭著與侯君集訣別，悲傷的說道：「與君永別了，從今以後，再想見你，只能觀看你的遺像了！」侯君集聞言，也跪在地上痛哭流涕。
侯君集被殺前，告訴監刑將軍說：「君集豈反者乎，蹉跌至此！然嘗為將，破滅二國，頗有微功。為言於陛下，乞令一子以守祭祀。」唐太宗聞訊後，赦免了侯君集的妻子與一個孩子，將他們流放至嶺南。
其實，唐太宗非常瞭解侯君集，他知道侯君集並不想造反，只是一時氣憤而已。
（參考資料：《舊唐書》《新唐書》《資治通鑒》）
