這是炎火之山，晝夜在哪裡焚燒。（圖片來源：Getty Images）
接上集：【帝堯的故事】四十四：西王母宴請大司農
上次我們講到王母宴請大司農。次日，大司農到王母處辭行。王母又叮囑道：「尊使歸去，務請聖天子不要憂慮。且待天時一到，我一定派人來幫助。」大司農唯唯道謝。王母又取出許多蟠桃、黃中李來贈別；另外又贈沙棠果十大簍，說道：「這沙堂果帶回去，不要吃，放好了將來有用。」大司農不知何用，但知道王母自有道理，也不多問。於是重重拜謝了。
回到寓所收拾行李，三青鳥使亦各有所贈，最有用的是一種姜草，其狀如葵，其味如蔥，吃了之後能治勞倦。其餘玗琪、文玉之類，大司農卻不在意。臨行時，那只三足鳥又飛來，大鵹將所有行李叫三足鳥件件銜到三危山等候。三足鳥果然一件件銜去，極小之鳥，銜極大之物，凌空迅速，真是奇極。
當下大司農隨了三青鳥使，仍循原路下山。路上又遇到一種異獸，其狀如羊而四角，名叫土螻。它的角非常銳利，觸物即死，並能噬人，是個猛獸。
一日，又走到那株琅玕樹地方，忽見有一個三頭人在那裡修剪整治，且在地上收拾琅玕樹結的籽兒。原來那琅玕樹高約一百二十仞，粗大約三十圍，所結之子圓而似珠，名叫琅玕。據少鵹說：「這個三頭人，是專門伺候琅玕的。」
一日，已到山下海邊，只見東方遠遠一座大山，山上面其光熊熊，彷彿火燒。大鵹道：「這是炎火之山，晝夜在那裡焚燒，就是有暴風猛雨，其火不滅。據說這炎火山所以能永遠不滅，因為山中生一種不燼之木的原故。還有一種大鼠，重約百斤，毛長二尺多，其細如絲，顏色純白，時時跑到山外。如果用水趕去澆它，它立刻就死；取了它的毛織成布匹，可做衣服。那衣服要是髒了，只須用火焚燒，立刻光潔如新，所以叫作火浣布。某等所穿的是鳥羽，最怕的是火，不曾到那邊去過，究竟有沒有這種白鼠，不敢確定，傳聞而已。」
當下大眾仍上皮船，大司農看那弱水，清而且淺，心想，都傳說這弱水無力不能負芥，我卻不信。剛好手裡有一塊已經破了的手巾，就抽了兩縷線投下去，果然立刻就沉到底，方知此說可信。那皮船這時已經啟航，大鵹問大司農道：「現在貴使者還想到玉山去遊玩嗎？」大司農道：「某離京都已久，恐天子懸念，急于歸去覆命，不到玉山去了。將來如果有機緣，再來奉訪，那時再同游玉山吧。」大鵹道：「那玉山山上，百物皆有，珍奇亦多。雖則亦是仙山，但比到崑崙山，竟有天淵之別。即如敝主人所住的，卻是一間土窟。」
大司農聽到此處，又感詫異，忙問什麼原故。大鵹道：「崑崙山的玉宇瓊樓，旋宮傾室，是敝主人修成神仙之後所享有的。玉山的土窟是敝主人未成神仙時修煉所居住的。君子不忘其初，所以敝主人年年總來玉山居住幾時。」大司農聽了，慨嘆佩服不已。
大鵹道：「那玉山上有兩種異物：一種是獸，名字叫狡，長的形狀像狗，身上有如豹子的花紋，頭上又像牛角一樣的角，叫的聲音也像狗叫。如果這個狡在哪個國家出現，那這個國家那年一定是豐收年，它是個祥瑞之物。還有一種是鳥，名字叫勝，長的像文雉，赤色，其鳴音像鹿，專喜吃魚，它在哪裡出現那個地方就會發大水，是個不祥之物。近兒年來，這兩種異物一齊出現，所以下界年年大熟，而又到處鬧水，就是這個原故。」
這次大司農奉使出遊，早預備一冊日記，凡沿途所見所聞的都記在上面，當下聽大鵹所說，又立刻記上。大鵹遙指道：「前面已是三危山了。」大司農訝異道：「何以這樣快？」大鵹道：「舟行純是仙法，可以日行幾萬里。至於陸行，因為貴使者還是凡骨，某等無法使快，所以遲緩。其實崑崙東岸到此地之路，比從崑崙東岸到西北隅之路，不知道要遠多少倍呢。」說時，舟已攏岸，三足鳥所銜來的行李，統統都已堆在岸邊了。
大司農登岸之後，再三向三青鳥使道謝，歸心似箭，不再耽擱，即叫眾從人將行李搬入僱船之中。三青鳥送大司農上船之後，說聲：「再會。」轉眼之間，化為三隻青鳥，翩然而去，那只皮船也不知去向。眾人至此，無不稱羨仙家妙術。於是啟碇，逕到西海，由西海登岸，再歸平陽。
且說這年已是帝堯在位的第二十五載。前一年亦出外巡守一次，但無事可記。回都之後，無日不盼望大司農歸來，但是音信全無，死生莫卜，屈指計算，已有幾年了，不覺於憂民之外，又添了一重心事。這日毫邑的玄元有奏報到來，內中大意說：「臣訪得臣的太傅驩兜與其子三苗，朋比為奸。自得知司衡羿離世後，他們就酌酒稱慶，又聯合育唐國，有密謀侵擾上國之意。臣已搜到確實證據，本應即將驩兜正法，但念其為先朝舊臣，從寬處理，加以拘禁。不料他黨羽甚多，竟被其破壁逃逸，現已逃往南方，與其子三苗會合。陰謀既已顯露，難保其不倒行逆施，請帝作速預備」等語。帝堯看了，更為心焦，忙與群臣商議，秘密防禦。
過了兩月，大司農回來了，帝堯大喜，即忙宣召入朝。大司農見帝，行過禮後，便將奉使情形詳細的說了一遍。帝堯見西王母不允立即援助，不免失望，然亦無可如何。談了一會，便和大司農說道：「你風塵勞苦，先歸家稍息，一切事務，明天再談吧。」大司農就將西王母所贈的各物獻上，帝堯除取幾個桃李之類，命大司農、大司徒分獻姜嫄、簡狄外，其餘都頒賜群臣。只有沙棠果，依著西王母之言，特別存儲，概不分賜，留待後用。
到了次日，帝堯視朝，大司農奏道：「臣昨聞三苗國謀叛，意欲北侵，不知帝何以御之？」帝堯道：「朕對於用兵，本來甚不贊成。況現在老將既亡，逢蒙亦死，就使要用兵，亦苦無人統率。只好密令鄰近各國，嚴加守備而已。」大司農道：「以臣愚見，驩兜父子謀亂已久，遲早必有發作之一日。但是遲則醞釀深而為禍大，不如趁此刻已有作亂行徑，從速討伐。即使不能絕其根本，亦可加以懲罰，使有戒懼，以制止其凶暴之心。老將雖亡，臣知所有六師都系老將多年所訓練，其間智謀之人及忠勇之士不少，未始不可以一戰。所以依臣愚見，是應該討伐。」帝堯道：「汝之所見，甚是有理。不過古人有言『兵者凶器，戰者危事』。就使戰勝，那些戰地的百姓，愁苦損失，何可勝言！所以朕不至最後，是不願輕易動兵的。」
正在討論時，忽見玄元又有奏報到來，說道：「驩兜、三苗，已經出兵北犯，現在已過雲夢大澤，將到漢水之濱。他的計畫，不是攻豫州，就是攻雍州，請帝作速下令討伐。」
帝堯看了之後，知道這次戰事已不可避免，遂叫大司農兼大司馬之職，統率師旅，前往征討。羲仲、和仲兄弟四人副之，大司徒在內籌劃軍餉糧草等。大司農等皆頓首受命，一齊到司馬府中商議出兵之法，一面又發兵符，召集師旅。
一切預備妥貼，正要誓師出發，忽然伊邑侯又有奏報到來，大致說：「驩兜之兵已到丹水，不日就要逼近伊水，請帝速遣六師救援。」帝堯看了，嘆口氣道：「既然如此，朕親征吧。」於是京城之外集聚六師，第一師歸大司馬統帶，第二師歸羲仲統帶，第三師歸羲叔統帶，第四師歸和仲統帶，第五師歸和叔統帶，第六師留守京畿，歸大司徒節制。一隊一隊的次第出發，真個是旌旗蔽日，兵甲連雲，浩浩蕩蕩，直向豫州而來。
主要參考文獻：鐘毓龍《上古神話演義》
（待續）
