放羊的男孩在山中渡過40年習得仙道。（圖片來源：Adobe Stock）
浙江有個男孩外出放羊失蹤超過40年，他的哥哥跟著道士的帶領在金華山中與弟弟重逢，發現他已經習得仙道，也堅定地踏上修道之路。後來兩人活到500歲，已經脫離塵世的束縛，弟弟正是日後的上古仙人赤松子。
失蹤的放羊男孩
相傳浙江丹溪有個男孩叫皇初平，在家中負責外出放羊。皇初平15歲那年的某天，一如既往地在外放羊，偶然遇見一位道士。那位道士覺得眼前的男孩憨厚善良，於是就將他帶到浙江金華山中的一處山洞中，這一去就超過40年，從此音訊全無。皇初平的哥哥叫皇初起，從未忘記弟弟的失蹤，曾經數度進入山中尋找弟弟的下落，但持續多年仍尋找無果。
習得仙道的弟弟
某一天，皇初起走在街上時遇見一位道士，就上前與道士詢問：「我有個名叫皇初平的弟弟，某天外出放羊走失，已經失蹤40多年了。如今不知他是死是活，也不知道他身在何方，懇求道長幫忙算一算。」道士一聽便說：「金華山中有一個放羊的小孩，他恰巧姓皇字初平，肯定就是你那失蹤多年的弟弟。」皇初起彷彿看見了一絲曙光，就跟著道士的帶領，進到金華山中成功與弟弟相遇。
失散多年的兄弟，兩人一見面都感到悲喜交加，沉浸在重逢的感動中。後來皇初起問弟弟：「當初你照料的那些羊群去哪了？」皇初平回答：「牠們就在東邊的山坡上。」皇初起就走到山坡上去尋找羊群，但在那裡一隻羊都沒看見，只有一大堆的白色石頭。回來後，他困惑地對弟弟說：「山坡上哪裡有羊啊？」皇初平說：「羊群都在那裡，只是哥哥你看不見罷了。」隨後帶著皇初起走到山坡上，對著空氣吆喝一聲：「快起來！」那些白色石頭轉眼間變成數萬頭的白羊，皇初起大吃一驚地說：「弟弟，你已經得了仙道。我也能夠學成嗎？」皇初平說：「只要你誠心地修道，就能夠學成。」
金華山中的仙人兄弟
後來，皇初起告別了他的妻子與兒女，回到金華山中與弟弟一同修道，兄弟兩人一起服用松脂與茯苓。據說他們活了500歲，能夠靜坐在那裡立即憑空消失，他們白天走在路上，凡人都無法看見他們的身影，而面容也向小孩一樣。不知過了多久，某年兄弟兩人一起回去家鄉，發現他們的親人都已離世，後來又回到金華山中，皇初起改名為魯般，皇初平則改名為赤松子，是秦漢傳說中的上古仙人——「左仙太虛真人」。相傳後來也有許多人與兩人相遇，而走上修道之路。
（事據《神仙傳》。）
