圖為英國劍橋大學。（圖片來源：Pixabay）
上周出席教會活動，討論BNO簽證英國大學學費，不少受影響移英港人表示負擔沉重。現時，英國公民完成三年大學課程，學費及生活費大約五至六萬英鎊，可以申請大學貸款。非英國公民包括未住滿五年的BNO簽證人士，學費及生活費大約10至14萬英鎊，不可申請大學貸款。
應否爭取BNO簽證人士享有大學本土學費，移英港人意見分歧，反對意見主要兩點，第一，不應「濫用」英國福利，留下壞印象；第二，英國公民也必需住滿三年，才享有本土學費，BNO簽證無理由比英國公民更獲優待。然而，兩點都具商榷之處。
關於第一點。其實，BNO簽證原意是救生艇計劃，因此資產門檻極低，讓不少基層家庭也能移民。相信英國政府推出BNO簽證時，就是為了讓BNO家庭的子女脫離洗腦教育，而且，相信英國政府亦不期望所有BNO家庭都能輕鬆應付超過十萬英鎊大學學費。現時，如果移英家長的子女恰好在五年之內升讀大學，那麼，百萬港元資產變相成為他們的移英條件，這與BNO簽證原意相違背，相當諷刺。
關於第二點。其實，英國政府同時容許難民在取得庇護資格後，即時享有大學本土學費。這應如何解讀？分別在於，英國公民能夠決定自己何時遷回英國，及早安排升學計劃，但難民並不能決定自己何時流亡。同理，BNO簽證於2021年1月倉卒推出，當時BNO家庭的子女若於五年之內升讀大學，他們無論如何也滿足不了住滿五年的條件。
因此，移英港人爭取大學本土學費，具有相當合理性。也有意見認為，就算無法爭取本土學費，也應嘗試爭取大學貸款。其實，兩者分別不大。英國大學貸款還款方式比較特別，第一，還款金額取決於貸款人的收入，而非貸款金額，第二，30年後，未清還的貸款會撇賬處理。根據資料，8 成以上英國大學生無法於30年內還清大學貸款及利息，需要撇賬。如是者，假設BNO大學生借入更多大學貸款，他們也不會比同等收入的英國大學生清還更多貸款，只是30年後需要撇賬的金額更大。
因此，更合理的爭取方案是設有日落條款，特別容許五年之內升讀大學的BNO簽證人士享有本土學費。分享會當日，已有家長即時成立關注組，希望聯合港人組織，向英國政府表達意見。其實，不卑不亢爭取合理權益，是一個民主社會的健康正常現象。
