王鐸，明末清初的官員、知名的書法家。（圖片來源：維基百科）
一天，在父親的帶領下，拜訪了同村的一位陳文雄教授。長輩談笑間，陳教授拿出兩件價值不菲的古文物，說是友人所贈。這兩件能進入故宮陳列的古文物，正是明末書畫家王鐸的草書長卷，以及清代宮廷畫家郎世寧繪制的花瓶。當陳教授緩緩攤開王鐸的草書橫披，並說明此作價值上億後，著實令人難以想像僅僅一幅書法作品，居然如此金貴。實際上，在初聞朝代及人名之後，就已經感到訝異，更遑論提及作品本身令人咋舌的高昂價格。
據說王鐸擅長各類字體，但公認其草書作品最好。我們要想認識一個書法家的作品，這位書法家的生命經歷自當不能落下。
王鐸（1592－1652），字覺斯（一字覺之），號嵩樵、石樵、十樵、癡庵、癡僊道人等等，別署煙潭漁叟，謚號文安。他是明末清初的官員、書畫家，世稱「王孟津」。
王鐸，博學好古，能撰文作詩，亦是勤奮的書法家，他強調寫書法必得臨古，他還定下日課，天天書寫不怠，終生臨古帖不惰。王鐸亦取法甚廣，篇篇字字皆有來曆，皆可看見從王羲之、王獻之、米芾、顏真卿、柳公權等大家身上所汲取再轉化的濃厚養分，但後人均認為其草書最佳。因其書法獨特，世稱「神筆王鐸」。明代，王鐸與董其昌齊名，獲譽「南董北王」之稱。
其實，王鐸因為命途波動，遭逢政治動蕩而選擇在書法中覓得紓解積鬱之道。
王鐸書法作品。（攝影：盧乙欣/看中國）
王鐸書法作品。（攝影：盧乙欣/看中國）
王鐸書法作品。（攝影：盧乙欣/看中國）
王鐸在幼時，家境貧寒，曾度過「不能一日兩粥」的艱苦日子。他在十四歲時師從舅父陳燿（1585-？），得以被指授篇章。十六歲入庠（古時學校），求學勤奮。天啟二年（1622），三十一歲的王鐸考中了進士，並與東林黨人倪元璐、黃道周享有「三株樹」之美稱。改庶吉士（又稱「庶常」。明、清兩代，從新科進士中選取，教養於翰林院，以供朝廷甄選派用的儲備官員），授編修，後升少詹事，充經筵講官，累擢禮部尚書、東閣大學士。
喜愛自然的王鐸曾於崇禎元年（1628）選擇返里，整修舊居「再芝園」，並重新命名為「擬山園」。可惜，此園在崇禎末年毀於戰燹。
崇禎十年（1637），原本在南京翰林院任職的王鐸北返擔任少詹事，取路暫返孟津，同年秋季購買山卜居，並撰〈崝嶸山房記〉提及此山房：「去津城二里，築南為南華軒，西為羽衣舍，其上為范少伯、張子房祠，東為崝嶸山房，列棐几，陳韓柳兩漢先秦三代書，東北山為白衣大士洞，緣崖而止，上為覺海寺……西北山為天人洞，塑三教至人，余朝夕游息其中」。後來王鐸南北往來，無法久居山房。
除了幼時經歷艱辛，身處亂世的王鐸還面臨多變仕途。在歷經崇禎十七年（1644）爆發的甲申之變與崇禎帝在煤山自縊後，馬士英、劉良佐、劉澤清等先推舉福王朱由崧擔任監國，再於五月十五日繼位，成為南明首位皇帝－－弘光帝。王鐸則擔任武英殿大學士、戶部尚書。
順治二年（1645），王鐸與禮部尚書錢謙益等官員在清軍逼近南京後，開城投降。由於身為首輔的馬士英逃跑，王鐸遂成為南明降清官員中，官階最高者。後來，王鐸擔任禮部尚書、官弘文院學士，加太子少保等。順治，八年（1651），王鐸奉命祭告華山，但在年底抱病返鄉，隔年授禮部尚書，最終病逝家中。贈太保，諡文安。
錢謙益撰寫〈故宮保大學士孟津王公墓志銘〉來稱讚王鐸：「公之學博而敏，官史以史事擅長，官坊局公望倚重。事崇禎先帝於北，啟沃講筵，論列邊計，鑿鑿不為款言。事弘光皇帝於南，獎護忠直，疏解禁網，侃侃有以自處」。
認為應持氣節的明代遺民，十分鄙視改任清廷官員的王鐸等人。據悉，王鐸為此抑鬱寡歡。他在擔任清官的八年間，以清流自居且益發謹小慎微。王鐸並非東林黨與復社的成員，但親戚與交往好友多涉入黨社，例如黃道周、呂維祺、倪元璐等人，因此不投靠任何組織的王鐸仍受到很大影響，而他對東林甚是同情，行事上也多與閹黨有所衝突。
此外，王鐸與跟被稱為「明末天主敎三大柱石」之一的徐光啟學兵法的韓霖交好，而他在湯若望七十大壽時，還曾贈詩。目前〈書贈湯若望七律詩〉收藏在美國舊金山亞洲藝術博物館內。
針對王鐸的創作情境，研究者薛龍春在〈應酬與表演：有關王鐸創作情境的一項研究〉中表示，在王鐸傳世作品中，應酬書法佔據很大比例。幾乎是在每兩件王鐸作品中，就出現一件是他為了應酬而撰寫的。王鐸對於應酬的心態是很複雜，因為他既希望能藉此補貼家用、奠定人脈，但又不免因為需要撰寫的數量過多，或是遭遇他人催逼而感到厭倦。
王鐸書法作品。（攝影：盧乙欣/看中國）
王鐸書法作品。（攝影：盧乙欣/看中國）
那麼，王鐸又該如何把握書寫品質呢？薛龍春表示，王鐸不時藉由延期之請求，或是拒絕某些應酬來保證作品品質。不過，王鐸也在某些特定應酬場合中，因遭遇多人包圍而感受環境氛圍之特殊而萌生高漲的情緒，最終發揮傑出才能。
另有研究者認為，王鐸的草書之所以精彩，正是在於他的開創性：透過濃淡殊異突顯線條與力道的強烈節奏。此外，他在筆墨間還彰顯拋擲性格，亦綿綿不絕地將書法字任意地連串在一起，疏密間展露出奔騰跌宕、狂狷的氣勢。不過，欣賞著給人感覺過於「奔放」的草書，筆者倒認為，美感不及代表方正字的楷書、講究「蠶頭雁尾」的隸書，甚至是瘦長的篆書。或許，這與人類天生喜愛對稱、平衡、正式之態，以及深受其中隱隱透發的端正、肅然等風格所吸引相關吧。
王鐸與傅山都是晚明草書又創新風貌的出頭者，這種晚明風格是以作者的自由意志為書寫主軸。
據說，王鐸的紙本作品不多，其中又以條幅呈現的作品最多，且在他的作品中，最多可見十五個字連串。研究認為，在書法創作中大量使用漲墨技法的人，首推極力追求「漲墨」效果的王鐸無疑，而他漲墨技法已經達到出神入化的地步。
