軍方經商始於80年代中期。(Getty Images)
小亨利·梅里特·「漢克」·鮑爾森（Henry Merritt"Hank"Paulson,Jr.）曾擔任投資銀行高盛集團的主席和行政總監。美國總統布希提名鮑爾森為財政部長，任職時間是2006年至2009年。
與其他西方官員或學者相比，鮑爾森有更多機會深入了解中國大陸，能在社交現場直接與中共高層互動，他並將細膩的第一手觀察著述發表成書，書名為《與中國打交道》。
從鮑爾森的角度，中共統治下的中國社會其真實樣貌為何？
一位大陸知名商場大亨，自傲於多年來自己能在體制內屹立不搖，但他曾對鮑爾森說出真心話：「法律禁止賄絡，但執法是選擇性的，雖然也會引發恐懼，但人人都在違法。」
據鮑爾森的觀察，當時在中國大陸每個組織、企事業單位都衝進了生意場，一旦成功，便成了大家心目中的英雄，並且得到了令人無法想像的巨大財富。在沒有法治的環境下，即便是最老實的商人，也會走進灰色地帶。
商業的巨無霸 軍方經商兼走私
鮑爾森提到，在這段期間，軍方也成了商業巨無霸。在1990年代，軍方持有數千家企業，這些企業為太子黨內子女所私有，跨足礦井、航空空司、卡拉ＯＫ廳和電信，每年的盈利高達數十億美元。軍官也從非法走私中獲得巨額財富。
另據《江澤民其人》一書，軍隊經商，始於八十年代中期，當初的目的是為了補貼軍用，中共高層對此一直樂觀其成，稱讚為「以軍養軍」。一些軍隊元老如楊尚昆、王震等還經常為軍隊企業題詞，以示鼓勵。江澤民當上軍委主席後，為了控制軍權，就充分利用這個空子和手中職權，向軍人大許甜頭，放縱軍隊大肆經商，縱容軍隊腐敗，以收買人心。江澤民想的是這些人在中飽私囊、貪得無厭時依賴自己，對自己感恩戴德，但問題卻由此而一發不可收，軍隊出現了前所未有的腐敗，東南沿海軍隊走私比海盜還猖狂，北方軍隊走私比響馬還厲害。而走私的獲利也十分可觀。
1998年7月13日中共中央開會，朱鎔基證實統戰部走私汽車一萬輛，與政協黨組合夥分贓23.2億元人民幣。軍隊走私，是走私隊伍中的大戶。1998年9月全國走私工作會議上，朱鎔基講：近年每年走私8000億，軍方是大戶，至少5000億，以逃稅為貨款的三分之一計，便是1600億，全未補貼軍用，八成以上進了軍中各級將領私人腰包。
軍中走私物品無所不有，甚至包括毒品。據BBC2001年3月28日消息，菲律賓國家安全顧問戈萊日表示，在中國東部五個省內有些非法毒品製造廠由身兼二職的中國軍隊人員經營，他們每年向菲律賓提供價值約12億美元的「冰毒」。戈萊日希望中國能夠制止毒品運送到菲律賓。他說，若中國毒品走私減少50%，菲律賓的毒品問題就可以解決一半。後來菲律賓政府不得不多次派代表去北京協商這個問題，抗議江澤民領導下的軍隊依然在走私毒品。
軍隊走私，只是軍官們發財的一條捷徑;而另一條捷徑，就是借軍隊經商，乘機大撈特撈。南京軍區下面有一個火箭炮營，該營有一名上尉成立了一家「宜興中國人民長城公司」，以優厚的分贓條件，從銀行貸得巨款，一個小小的上尉就貪污了三個億!軍委辦公室主任董良駒一人九幢豪華別墅分別建於全國名勝之地，一人十五輛豪華轎車;廣州軍區司令員以經濟實體資金買六幢花園別墅，四輛豪華轎車;軍事科學院副院長從義大利進口私人住宅裝飾值12萬美元;二炮副司令，安排家屬到歐美逛商場，購物花銷了25萬美元;廣州軍區七名軍級幹部，搬個家，花巨資裝修，僅衛生間設備就花了120萬美元，全從義大利進口，平均每戶衛生設備18萬美元。
1998年11月西山軍委、軍紀委生活會，遲浩田講：「1994年以來，軍隊所辦經濟實體的資本及收入80%以上被高、中級幹部挪走私分，每年軍費中有50%以上是花在高、中級幹部吃喝、出國旅遊、修建豪華住宅、購買豪華轎車上。」
1998年軍費加超支共1311億，50%是655.5億，加上從軍中經濟體挪走的共計貪污公款1863.5億，也就是說軍中幹部1998年揮霍相當於當年軍費預算940億的兩倍!至1999年3月底經軍事檢察機關已立案的貪污、挪用、攜公款外逃等大案2170多宗，那年已有二十四名少將級或以上軍官挾巨款叛逃海外。
在中央軍委主席江澤民的領導下，各級將官們加官和發財兩手都抓，兩手都硬。
