神話中有種巨鳥會殺害人類。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
過去在紐西蘭有一種「巨鳥」能夠輕易獵殺超過200公斤的恐鳥，在毛利人的神話中有一種稱為「Hakawai」的神祕生物，據說牠的聲音是戰爭的預兆。
神祕的巨鳥 牠的叫聲是戰爭的預兆
紐西蘭的原住民「毛利人」是屬於南島語系的玻里尼西亞人，傳說最初是由一位名叫庫佩的人在925年來到紐西蘭，並在那裡遇見一種特別的「巨鳥」，是至今被認為已經絕種的恐鳥。在紐西蘭毛利人的傳說中，還有一種被稱為「Hakawai」或是「Hokioi」的神祕生物，牠同樣被描述為一種巨鳥，還有一個特別的能力，相傳Hakawai的聲音是戰爭的預兆。對於鳥類學者而言，有些人認為牠是在生態中與恐鳥有所關聯的一種名為「哈斯特鷹」的鳥類，而紐西蘭的鳥類學者科林·米斯基利認為是已經滅絕的南島鷸在求偶時發出的聲響。
神話中，除了Hakawai以外，還有一種更加危險的鳥類，被稱為「pouakai」或是「poukai」，牠會奪去人類的生命，並將其吃掉，具有威脅性。對於pouakai真面目的猜測，有人認為pouakai可能也是指哈斯特鷹，牠的身影曾出現在南坎特伯雷的岩石避難所中的繪畫上，很久以前棲息在紐西蘭南島的西北部與東部，在毛利人來到這兒過了200年後，因為棲息地被破壞，與過量的捕捉，讓這隻大型鳥類的存亡受到威脅，縱使過去牠能夠獵殺體中超過200公斤的恐鳥，但最後牠與身為獵物的其他大型鳥類同樣走向滅絕的命運，漸漸地從世界上消失，只遺留骨骸與神話中的身影在世界上。
曾經最大 哈斯特鷹
在人類開始於紐西蘭殖民活動後，隨著哺乳動物的威脅漸弱，鳥類成為該生態系中的優勢物種，哈斯特鷹便是其中的一員，牠能夠以時速80公里的速度來獵殺體重比自己重數十倍的恐鳥，在食物鏈中屬於頂級掠食者，缺少天敵的情況下可以好幾天獨自享用自己捕獲的獵物。哈斯特鷹在地球上曾是最大型的鷹科動物，牠的翼展能夠達到3公尺長，站立時大概90公分左右，體重根據型別不同，會在9到15公斤之間，雌性比雄性來的重一些。哈斯特鷹的翅膀與足部相當強壯，能讓牠們一跳就從地上起飛，其身體構造能增加牠們在密林中進行狩獵的效益。
然而曾經鼎盛一時的鳥類，隨著早期人類來到紐西蘭，大肆捕獵不會飛行的巨型鳥類，導致哈斯特鷹的獵物逐漸消失，自己也可能變成人類狩獵的對象，最後漸漸消失在世界上。探險家查爾斯·愛德華·道格拉斯過去經過紐西蘭的蘭斯伯拉河河谷時，他在那裡遇見兩隻「巨大」的猛禽，當時將牠們射殺後做為食物。雖然自從哈斯特鷹滅絕後的數百年間沒有毛利人的目擊紀錄，但或許他遇見的是最後的哈斯特鷹，也許在某個密林的深處棲息著倖存的族群或相似的物種也說不定。
