佛教文化在太姥文化中佔有舉足輕重的位置。圖為位在福建省莆田市的廣化寺天王殿。
福建的太姥山是太姥娘娘的道場，故得此名。以石奇、洞幽、峰險、霧幻等「四絕」著稱的太姥山，其風景區位在閩浙邊界的福鼎市境內。今天就來介紹這一座關乎東方朔、許多修煉人且被稱為「海上仙都」的名山。
山中巒嶺交錯，谷深壁陡，遍佈洞穴。山上盡是為名勝增色不少的奇花異樹，其中包括了空谷蘭、雲霧草、感觸樹、相思林、綠雪芽茶等。由於擁有山、海，陸地文明與海洋文明在此交匯，故古老多元的文化在此凝結，故擁有「山海大觀」之稱。其中，宗教文化是太姥文化非常重要的組成元素之一。福鼎地區匯聚儒、釋、道、基督、摩尼五大宗教，其中最為興盛當屬佛教。傳說，東海諸仙常聚集此地，故世人稱太姥山為「海上仙都」。其主峰摩霄峰，因狀如覆鼎，又稱為覆鼎峰，海拔約千米。
作為仙山的太姥山，自古就有不少修煉者前來此處進行修煉，只是見諸史籍的並不多。曾在此處修煉之人，包括了黃帝時期的大臣容成子、堯帝時期的老母、唐朝的智饒、明朝的慧明，以及清朝的行智、秀懷、智水等。
上述提及的太母，民間流傳一些傳奇故事。相傳堯帝老母在此地以種蘭為業，居住在路旁的她樂善好施。對往來行人不吝給予。一日，一位道士路經她房屋，並向堯帝老母要一碗米湯。當老母端米湯給這位道士後，道士隨後將九轉丹砂之法傳授給了老母。老母服下之後，即在七月七日得道成仙。民間相傳呼為「太母」，並將這一座山稱為「太母山」。
其實，福建是崇尚女神信仰之地，最出名的當屬太姥山的太姥娘娘、湄洲島的媽祖娘娘，還有臨水宮的陳靖姑。如若提及最早之神祇，當屬源自於遠古時期的太姥娘娘。
自古以來，閩越就存在「上山拜太姥，下海求媽祖」之信仰說法。各地香客會在每年的黃曆七月七日聚集在太姥山上，祈求太姥娘娘能賜福給大眾。
另外，除了太母，東方朔同樣跟太姥山有著密切關聯。
春秋戰國時期，太姥山曾被越國封為東嶽。到了西漢武帝時期，漢武帝命令重臣東方朔敕封下天名山。東方朔在遊歷至太母山時，感覺如同走入了仙境。他不禁讚嘆說：「山增海闊，海添山雄，山海相成，渾為一體，實乃生平所首見耳！」東方朔遂稟明了漢武帝，將其封為全國三十六名山之首，並將太母山改名為「太姥山」。
據悉，摩霄峰下摩霄庵（現今的白雲寺）右邊石壁上所鐫刻的「天下第一山」五大字，正是東方朔所題。
圖為位在福建省莆田市的廣化寺彌勒殿。（圖片來源：Zhangzhugang ／維基百科）
佛教在太姥山區的傳播、發展時間，長達一千四百多年。在南北朝篤信佛法的梁武帝時期，官方大力推崇佛教，致使佛教迅速發展。南朝大通元年（527年），昭明太子蕭統在福鼎修建首座佛寺「昭明寺」，同一年，又修建昭明塔。
到了隋朝，佛教同樣獲得統治者的重視，像福鼎管洋的廣化寺就是隋朝時期第一座建造於福鼎農村中的佛寺。這此寺廟揭示了當時的佛教開始傳入了農村。
唐朝時期，是福鼎佛教發展的鼎盛階段，當時佛廟可謂遍布城鄉各處。在這一時期修建的名剎，包括了靈峰寺、資國寺、白雲寺、國興寺等寺廟。唐乾符四年（877年）唐僖宗敕建了建築面積達5000平方米以上的國興寺，此寺的宏偉壯觀是當時太姥山之最，同時成為了福建省現存最大的寺廟遺址。
根據記載，國興寺尚存360根石柱，現在的遺址已經出土了200多根。「古剎卓超群，時遷不得聞。只留青石柱，三百六凌雲。」我們可以從佛韻猶存的歷史遺蹟，遙想當年福建省佛教鼎盛的狀況，以及國興寺的輝煌盛景。
五代十國期間，南方與多戰亂的北方相比之下，顯得安定，加上當時的佛教獲得了出身於河南固始縣的閩王王審知的支持，致使福鼎在當時陸續興建了瑞雲寺、棲林寺、天王寺、靈應寺等佛寺。當時佛教發展的規模和影響都很大。
興建於五代後晉天福元年（936年）的瑞雲寺，坐落在鳳山，山門對聯寫道「地辟九重天，碧水丹山青世界；門當三益友，蒼松翠竹白梅花」，相傳是大理學家朱熹於南宋慶元三年（1197年）涉足太姥山期間所撰寫的，後來則被作為福鼎臨濟宗剃度僧人的法號字輩，並沿用迄今。
宋朝期間，福鼎不只重修一批寺廟，還新建許多寺廟，其中包括了天竺寺、國華寺、泰國寺、慶雲寺等。在南宋乾道五年（1169年）的冬季，年屆花甲的政治家、愛國詩人王十朋，從泉州知府任上退休，返回浙江樂清老家。他途中經過太姥山時，登上了王頭陀嶺，禮佛天王寺、棲林寺，進而留下了膾炙人口的三首詩：
凌晨飽飯渡秦溪，要上青山九級梯。
不使甌閩隔人世，頭陀力與五丁齊。
千里歸途險更長，眼中深喜見天王。
從此漸入平安境，舊路艱辛未敢忘。
我如倦鳥欲棲林，喜見禪僧棲處深。
家住梅花小溪上，一支聊慰北歸心。
元朝時期，又陸續興建功德寺、青雲寺等；明朝萬曆後，祩宏、真可、德清與智旭四僧融通儒道的佛學思想，倍受朝野歡迎。福鼎佛教在此時期更加興盛了，並陸續興建一片瓦、圓覺寺、三福寺、金盤寺、光華寺、觀世庵等。
到了清朝，福鼎陸續興建了隱溪寺、白雲寺、康安寺、慈雲寺、後塔寺、濟堂寺、棋盤庵、九峰庵、保壽寺、靈隱寺、觀音寺、長福寺、明德寺、金蓮寺、臨海寺、慈福寺、極樂庵、三元堂等58座佛寺，數量甚豐，規模驚人。
額外一題，中國近代的知名高僧弘一大師，他與福建佛教的緣分非常深，而該地的廣化寺即有一位圓拙老法師，正是弘一大師的門生，並侍奉弘一大師多年。
在太姥文化中，佛教文化佔據舉足輕重的地位，關於這一方面，在無數名人雅士為太姥山莊嚴梵剎留下的豐富詩文、碑銘石刻文書裡，均展現得淋漓盡致。總體而言，太姥山可謂是一個擁有遍地古剎、高僧大德，以及流傳著道不完的神話與傳說之佛光普照、龍天護佑的寶地。
