很久以前,中學同學問筆者將來會否買車,筆者指沒有必要。他卻說一定會,後來,他如願以償,筆者也無忘初衷,在議會要求大幅加徵汽車稅。如今,我要向地球道歉了。
不少港人沒有行車經驗,車牌在英國卻是必需品。移民潮加持下,香港學車情況炙手可熱。取得英國居留身份後,筆者開始學習這項生存技能。與香港一樣,通過筆試(費用:23英鎊)及路試(費用:62英鎊起)後,才能取得英國駕駛執照。報考筆試及路試之前,先要申請「臨時駕駛執照」,費用為34鎊。對比學車前期各項報名費用,香港與英國相差不大。
先談英國筆試,設兩部份,全部合格才算通過筆試。第一部份,50條選擇題,答對43條才算合格,第二部份,14條短片,找出15處路面危險,總分75分,合格分數為44分。整體而言,英國筆試合格率只有5成,而香港筆試合格率達9成。對於居英港人而言,語文亦是考驗,筆試英語並非常用英語,包括汽車結構、馬路設施及各類駕駛術語,因此,準備時間會更長,不過粗略統計,居英港人的筆試合格率不比本地人低,始終,香港人強項就是考試。
於香港學習駕駛時,只能受教於指定合資格駕駛教師。在英國,除了報讀駕駛課程(市價大約30鎊/小時),同時也可由朋友或親人指導,只要他們年滿21歲、擁有3年駕駛經驗及需要購買學車保險(Car insurance for learner drivers)。這樣,學車人士便能獲得更多練習機會,也能降低駕駛學習成本。學有所成後,便可參加路試,英國路試公認世上最難,路試合格率卻有5成,而香港路試合格率只有3成。只能說,英國人接觸駕駛的機會實在較多。
如你喜歡電單車,取得「臨時駕駛執照」後,報讀「強制基本訓練課程(Compulsory basic training)」,進行全日訓練並取得合格證書,就可駕駛125cc以下的電單車。缺點是不可上高速公路及保費昂貴,但作為臨時代步,以及熟習路面環境,很有幫助。當然,做好安全措施是少不免的。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)