外型奇異的小章魚，卻蘊藏致命毒素。（圖片來源：Adobe Stock）
澳洲西部的肖爾沃特海灘，位於第四大城市珀斯的南方郊外，是肖爾沃特島海洋公園的一部分。近日，年僅18歲的少年雅各·埃金頓與家人來到此處玩水，本該是令人愉快的一天，卻在此遭遇致命的危機。過程中，雅各從海裡撿起貝殼，他先放在口袋裡，回到岸上後才拿出來，打算給表妹欣賞。沒想到他才剛把貝殼從口袋裡取出，一隻與手掌差不多大的藍圈章魚卻從裡頭冒出來。第一時間，雅各一邊大叫，一邊將那隻章魚丟出去，家長馬上將表妹拉到一旁，雖然表妹幸運地毫髮無傷，但雅各本人卻發現自己的腿部已經被章魚咬傷，儘管沒有感覺到疼痛，但安全起見就叫了醫護人員前來送醫。經過一番檢查後，醫院確定咬傷雅各的是藍圈章魚，因此情況非常嚴重，因為沒有解毒劑的緣故，因此經過長達六小時的治療，雅各才得以脫離危險，一切都歸功於提早發現傷勢，才能夠避免憾事的發生，否則若是毒素正常發揮，沒有及時接受醫治，那雅各可能在半個小時內就會毒發身亡。
海灘隱藏的致命毒物 半小時就能奪去人命
海洋中的生物千奇百怪，擁有奪走人類性命的，不全然是那些稱霸海中的兇猛魚類，許多生物憑藉自身棘手的毒素，即使是嬌小的身軀，也能輕鬆地奪去其他生物的性命。放眼全世界已知的生物中，藍圈章魚是海洋裡毒性最強的動物之一，在與高爾夫球差不多的體型中，擁有超越眼鏡蛇的毒性，能夠在幾分鐘內奪走二十六名名成年人的生命。
這次事故的發生，其中一個原因或許與牠能夠將自己隱匿於環境中有關，若是遭遇攻擊或侵擾便會發動攻擊，因此過去也常有沒察覺其偽裝的潛水員誤踩的攻擊事件發生。除了活體的藍圈章魚以外，即使牠在死後也不減危險性，因為全身上下都是劇毒的牠。就算經過烹飪煮熟，也無法消彌毒性，加上死亡後的個體外觀容易與日常食用的章魚搞混，因此也有誤食的風險。現階段還沒有解毒劑能夠解套，讓藍圈章魚的危險性攀升。牠體內的毒素含有河豚毒素，能夠使人的心跳、呼吸停滯、肌肉功能癱瘓。100至200毫克的氰化鉀就能讓人在一分鐘內昏迷，逐漸步入死亡，藍圈章魚身上毒素的毒性，卻能夠達到前者的千倍以上。
若是不幸遭到藍圈章魚咬傷時，需要在第一時間按壓傷口就醫，盡可能地避免動到傷口。對於病患需要持續性地施以人工呼吸，讓他恢復到能夠自主呼吸為止，急救的過程可能需要耗費數個小時。即使患者送往醫院，因為沒有解毒劑，也僅能針對呼吸與心跳進行維持照護，直到毒素被身體代謝逐漸降低濃度。經過及時治療的病會，若能撐過一天，通常能夠完全恢復健康，因此接受治療的時間點至關重要。
