煉丹濟世之局部圖。（攝影：盧乙欣/看中國）
說到丹藥，許多人會聯想到《西遊記》中孫悟空偷吃太上老君仙丹的故事情節。其實，在作者吳承恩生活的明代，從皇帝到百姓都非常崇道，有許多百姓家裡都有煉丹爐。那時的人們，只會把丹藥和延年益壽、白日飛升、得道成仙聯繫在一起。可現在受到科學的衝擊和無神論的灌輸後，中國人的觀念發生一百八十度的轉變，不但對修煉嗤之以鼻，還把精神信仰說成是迷信。在這種觀念的影響下，許多人相信了丹藥就是毒藥的言論。可是這種言論站得住腳嗎？我們應該如何去正確的理解它呢？
以現代科學的觀念理解煉丹
一些所謂的專家學者對丹藥就是毒藥這種論斷，認定的異常草率。深究一下，不難發現其中存在著邏輯錯誤、張冠李戴等問題，既不科學，也不嚴密。
這種理論認為，煉製丹藥中含有水銀（汞）、鉛等物質，因為汞等物質有毒，所以煉出的丹就有毒。但如果只是因為煉製的丹藥裡的一些成分含有毒性，從而得出了丹藥有毒的結論的話，這推論並不合理。
眾所周知，砒霜含有劇毒，但在中醫裡也可用於治療咳嗽和雞眼，如果把藥方說成是毒藥，那就屬於拋開劑量談藥性的強盜邏輯了。持丹藥有毒論的人，應該拿出更嚴謹的科學實驗和基礎數據來論證。
實際上，煉丹的煉製，有著極其複雜的煉製工藝，對煉製時間、火候、丹爐溫度和原材料的劑量控制等等各種因素都有著嚴格的要求。打個比方，麵條的製作技術不複雜，但麵粉的配方、擀麵的力道、醒麵的時間、烹飪的火候、調料的用量等因素都決定著這碗麵好吃與否。
許多人抱著一種錯誤的觀念看待古人，認為古人不如現代人聰明，更極端的則認為古人就是落後、無知的代名詞。這也是人們最容易否定古人、否定傳統文化以致於否定煉丹術的重要的因素之一。
實際上，古代不少煉丹家是大醫學家，如葛洪、孫思邈、張仲景，他們都著有醫書，有著大量的臨床醫學經驗，對藥物的性質可謂了如指掌，更何況水銀等其它一些毒物呢？
《正統道藏·黃帝九鼎神丹經訣》中明確指出：「水銀有毒，鉛配太陰，終不獨行，行必為偶。若無制伏，二毒難消。」又云： 「造九鼎神丹，所用水銀，皆須去毒。去毒之法，不得礬石水，其毒不盡。」
古人不但知道水銀有毒，還給出了詳細的去毒之法，名曰「黃礬石水法」，《正統道藏·黃帝九鼎神丹經訣》即載：「今作按諸法，皆以五十日成。存古依舊，日數不輒加也。取礬石一斤，無以馬齒者，盛於青竹筒中，薄削其筒表，以硝石四兩覆薦上下，系漆固其口，納華池中，四十日成水，以華池和塗鐵鐵銅色。諸法皆用，每十筒得斗許水，計藥數作之，加石膽三兩者。」
《正統道藏·黃帝九鼎神丹經訣》另載一種「明水銀長生及調煉去毒之術」，說需要「擇三陽之時，用三陽之藥，以制鉛汞，萬無不盡。俗人不解，鷹心率意，只爾和合，服即殺人」。此法需要選擇特定的時間、特定的原料用以去毒，不然用未去毒的水銀煉丹，草率服食必然中毒身亡。
現代科學對微觀物質特性的研究還停留在起步階段，但現在已經能認識到物質中某些成分的改變，就會導致其物理和化學特性發生改變。那麼在煉製丹藥的過程中，是否會發生這種變化呢？即便這種物質成分中，真的含有毒性，但那是否也在古人的計算之內呢？所謂是藥三分毒，要知道許多藥方就是靠以毒攻毒之法來治病的。持丹藥有毒論的那些所謂專家，是否有對這些不同的情況進行過具體的分析論證嗎？還是用一竿子打翻一船人的做法，攻其一點而不計其餘呢？
還有的人說唐朝的皇帝許多都是服丹藥中毒死的。姑且不論例子是否真實。可以肯定的，唐朝的皇帝大多相信丹藥的效果並且親自服食。現在許多人抱著古人都是落後愚昧的這種思想，認為就連皇帝也沒有什麼分辨能力。但如果按照這種理論推斷，在這些帝王中，最篤信道家修煉並長期服食丹藥的唐玄宗應該最容易被毒死的，可他卻是一個近80歲的長壽皇帝。
當然，各朝各代也都出現過不少專營騙術的「方士」，他們所謂的「丹藥」很可能是含有劇毒的，而這就導致情況變得複雜起來了。
極其複雜繁瑣的工藝
現在科學界把煉丹術看作是化學的前身，暫且不論這種觀點的正確與否。但也從側面反應了丹藥煉製過程的嚴謹和複雜的工藝技術。
煉丹所需要的器具一般為爐和鼎。常見者爐有台式爐、既濟爐、未濟爐、水鼎爐、偃月爐、陰爐，不同的爐所煉的丹藥不同，功能也不同。
鼎也有混沌鼎、懸胎鼎等各種樣式，煉丹時將煉丹的原料放入鼎內，再把鼎放置爐中進行煉製。《正統道藏·金華沖碧丹經秘旨》中記載了九轉還丹所需的九種不同的煉製用鼎，因這種丹藥須煉製九次，每煉成一次為一轉，而九轉的丹藥效力最好，其每一轉的煉製用鼎都不同，複雜程度不亞於現代的科學試驗。
還有一種煉丹時所需的較為重要的材料名為「六一泥」，它是煉丹時常用的密封材料，其製備方法也非常繁瑣。
《正統道藏·黃帝九鼎神丹經訣》中記載了其中一種的製備方式：礬石、譽石、戎鹽、鹵咸，先燒之二十日。又取束海左顧牡蠣、赤石脂、滑石。凡七物，或多少者自在，搗一萬杵，細篩下之，以百日苦酒和為泥丸。
煉丹的材料有很多，不同丹方所用材料也不同，其中，以鉛、汞、四黃、八石較為普遍，當然也有用到金、銀、銅、鐵、錫、雲母、石英等等。
不但如此，煉丹所用到的煉製工藝也非常複雜，如飛、伏、死、點、煅、溶、抽、煮、關、轉等等各種方式。種種不同的操作方法按照嚴格的順序進行，不能有一絲差錯。
一切完備後，就開始了正式的煉製過程，此過程須持續相當長的時間。《抱朴子》中記載「第一之丹名曰丹華。當先作玄黃，用雄黃水、礬石水一本作汞。戎鹽、鹵鹹、礬石、牡礪、赤石脂、滑石、胡粉各數十斤，以為六一泥，火之三十六日成，服之七日仙。」這種動輒煉製一個多月的丹藥，煉製者須日夜看守，還要控制好火候和爐內的溫度變化，可想而知難度有多大。
當然，因為各門各派的丹方眾多，說法各有不同，有的還涉及到丹房的選址和丹井的挖掘，本文不再詳述。
以現代科學的角度看，煉丹術涉及到了材料學、加熱重熔技術、氧化還原反應、保溫、蒸餾、冷卻、共熱、密封、隔離等各種學科的技術，是一套綜合性極強的系統科學。
試問，有哪位科學家或專家為了證明丹藥效力而按照古法進行過完整的科學性研究嗎？丹藥有毒論者，恐怕是缺乏煉丹和服丹的經驗呢！古人可是親自服用並驗證了丹藥的效果的。
如孫思邈服食餌雲母水方後，效果得到驗證，遂把它收錄進了自己的著作《備急千金要方》中；眾所周知，孫思邈非常高壽，現代人對他的年齡有許多說法，實際上，他早已通過服食丹藥而得道成仙，在書中他寫的明明白白，只是人們不敢相信罷了；東晉葛洪因服食丹藥，屍解成仙，他留下的肉身如活著一樣具有彈性，而且身體幾乎沒有重量，這種死後肉身不壞的現象在歷代得道高僧中也並不少見；有山中宰相之稱的陶弘景也是如此，他曾為梁武帝煉製丹藥，讓梁武帝服用後，感覺輕身健體，祛除了疾病。至於陶弘景死後，肉體還和活著一樣，身體各關節一點也不僵硬，而且不知道哪裡來的香氣一連幾日不絕，此非得道成仙而何？
煉丹就是系統的修煉
從工藝技術的角度看，雖然丹藥的煉製過程繁瑣複雜，但這也僅僅只是它物質的一面。而同時，它也存在著對煉丹者另一面的要求。這其中，或許隱藏了丹藥是否有效的秘密。
煉丹的材料用量很大，耗費錢財，許多人因無苦煉藥的資本，一生都在為「藥資」而奔波、勞苦。在煉丹術盛行的唐代，詩文裡也記載著不少和煉丹、採藥有關的事跡。
杜甫的《贈李白》道出了煉丹的不易，他因為沒有錢購買原料，無法煉丹，上山採藥無果，只能在迷茫中等待著機緣；賈島的《尋隱者不遇》則點出為了煉丹，要經常進入深山採藥；東晉葛洪放棄了皇帝給予的高官厚祿，去偏遠的勾漏縣擔任小小縣令，只因那裡產煉丹所需要的原料。
總而言之，尚未開始煉製丹藥，對修煉人的考驗就已經開始了。這種考驗，要伴隨著此人的一生。
可是，即便已經具備了煉丹的原料，還要「合丹當於名山之中，無人之地，結伴不過三人，先齋百日，沐浴五香，致加精潔，勿近穢污，及與俗人往來，又不令不信道者知之，謗毀神藥，藥不成矣。」 （《抱朴子》）煉丹的禁忌很多，有的丹書中對煉丹者的要求十分繁瑣，古人認為，這些禁忌也是影響丹藥效力的原因。
當然，還必須要有師傳，「此道至重，必以授賢，苟非其人，雖積玉如山，勿以此道傳之也」 （《抱朴子》）。顯然，能得此道者，必然是品德高尚者。
在得到師父的傳授之後 「投金人八兩於東流水中，飲血為誓，乃告口訣，不如本法，盜其方而作之，終不成也。」（《抱朴子》）。煉丹是嚴肅的修煉，要與本門師父立下誓約。只有這樣，本門師父才會傳給弟子真正修煉的東西。那些沒得到真傳的人想依照《丹經》、《道藏》煉出丹來，難如登天。實際上，這些古書中經常使用隱語，會讓讀者有越讀越迷惑的感覺，再加流傳中也會存在謄寫錯誤的情況，這使得後世更難理解古書中的原意。
不然怎麼有修道人夏元鼎「崆峒訪道至湘湖，萬卷丹書看轉愚，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」之嘆呢？
《神仙傳》中記載了這樣一個故事，魏伯陽和徒弟三人在丹藥煉製成功後，他先把藥給狗吃了下去，狗當即就死了。然後魏伯陽對弟子們說：「吾背違世俗，委家入山，不得仙道，亦不復歸，死之與生，吾當服之耳。」服下丹藥後魏伯陽便馬上「死去」了。其中一個弟子悟性很高，他認為這是師父在考驗他們，便服下了丹藥，然後他也「死」了。另外兩個弟子嚇壞了，再也不敢服丹了，就出山為師父買棺材去了。二人去後，魏伯陽活了過來，然後將真丹給那個「死去」的弟子服下，然後他倆都得道成仙而去。
可見，煉丹術不只是單純的工藝技術，它是一種系統的修煉法門，它的成敗與否和人的精神、信念有著很強的關聯性。
煉丹濟世圖。（攝影：盧乙欣/看中國）
揭開丹藥效力的密碼
其實，修煉又和心性有著密不可分的關係，那麼，煉丹術作為修煉的其中一種方式，不也是必須要求煉丹者心性的提高嗎？
《太平廣記》》記載著杜子春的修煉過程，更是直接證明了這一點。杜子春在歷盡了世間的種種磨難後生出修道之念，決定前往雲台峰的道觀修煉。修煉時，他的師父交代他，不論碰到任何情況都不要說話，一切都不是真實的。師父走後，有士兵來威脅他，又有猛獸毒蟲要來害他，各種恐怖的事情都出現了，那些魔看動不了杜子春的心，一下把他給殺了。
杜子春死後，又到了地獄受酷刑折磨，還被閻王罰投女胎，成年後嫁給了一個叫盧珪的進士。杜子春一直記著師父走時說的話，從來不發一言。後來她生了小孩，等孩子兩歲的時候，盧珪因她不說話而發起狂來，把孩子摔在石頭上，腦漿和鮮血都濺了出來。杜子春愛子心切，不覺喊出了聲。喊聲還沒落，杜子春發現自己又坐在雲台峰的那間道觀中，他的師父也在面前。突然紫色的火焰躥上了屋樑，轉眼間烈火熊熊，煉丹爐燒壞了，屋子也燒毀了。
他師父說：「在你的心裡，喜、怒、哀、懼、惡、欲都捨棄掉了，只有兒女之情你還沒去掉。盧珪摔你孩子時你若不出聲，仙丹就能煉成，你也就能位列仙班了。可嘆啊，仙才真是太難得了！我的仙丹可以再煉，但你卻還得回到人間去，以後繼續勤奮地修道吧！」
其實，服用仙丹的人，心性已經在神仙那個層次之中了。所以孫思邈勸告後世修煉者：「故養性者，不但餌藥餐霞，其在兼於百行，百行周備，雖絕藥餌足以遐年。德行不充，縱服玉液金丹未能延壽。」（《備急千金要方》）誠哉斯言！
煉丹的關鍵在於煉心，後世許多修道人慢慢偏離了此道的要義，只著眼於煉製的工藝，煉丹術也逐步走向了沒落，以至後來逐漸淡出了人們的視野，變成了人們口中的神話故事。
結語
科學是不能憑著感覺和經驗來下判斷的。我們發現，把丹藥說成毒藥的謊言，根本上來源於慣用「科學」包裝兜售其「無神論」邪說的中共。目的是破壞幾千年來人們對神的正信，將之打擊成「迷信」，以摧毀人類道德，把人類推入毀滅的深淵。
雖然煉丹術漸漸退出歷史舞台，但各朝各代都曾留下了它不可抹滅的絢爛文化，讓人們得以窺見古人在信仰神、追尋神的腳步中為之付出的巨大努力，也為後世之人尋回神傳文化起到了極大的作用。
（取自：平心〈道家的丹藥是毒藥嗎？〉一文。本文經過刪改）
