正確口腔清潔，保持美麗微笑。（圖片來源：Adobe Stock）
日常生活中，口腔清潔是維護招牌微笑的必要步驟之一。然而，有些人雖然每天刷牙，但是微笑時露出的牙齒卻還是黃黃的一層，或者是出現了牙結石，其實那是因為刷牙刷得不夠仔細的關係。
當我們進食時，食物中的碳水化合物和糖分會在口腔中殘留，為細菌提供了生長的滋養土壤。在進食後的4～8小時內，食物殘渣和細菌會在牙齒表面形成牙菌斑。它們是一種無色、黏稠的細菌層，黏附在牙齒表面和牙齦邊緣，進而導致牙齒蛀牙。
除了牙菌斑，長期牙齒刷不乾淨還容易導致牙結石的形成。當牙菌斑一天內沒有被清除，牙菌斑與唾液中的鈣離子結合，會形成硬化的牙結石，它們堅硬且難以去除，不僅會影響口腔美觀，還會導致牙齒變黃、牙齦浮腫等問題，嚴重時會引發牙周疾病和牙齒脫落。
每日應至少刷牙兩次，特別是在就寢前。這個時候沒有早上趕時間出門的壓力，睡前刷牙注意徹底的刷到每顆牙齒，特別要加強後排牙齒和牙齒內側的清潔。刷牙只能清除牙齒表面部分的食物殘渣及牙菌斑，還應使用牙線或牙間刷清潔牙齒縫隙，才能徹底清除口腔細菌。
正確又仔細的刷牙，預防牙結石的形成。（圖片來源：Adobe Stock）
根據臺灣衛生福利部出版《老年人及慢性病患者之口腔保健》衛教手冊指出，正確的刷牙的方法如下：
1、以握筆或拿筆的方式，握筆方式是將拇指前伸比「讚」的手勢；拿筆方式則是採取寫字的手勢。
2、刷牙時必須將牙刷刷毛與牙面成45～60度角，擺在牙齒與牙齦交接處朝向牙根方向，且涵蓋一點牙齦，使刷毛稍微深入牙齦溝內。
3、每次以2～3顆牙齒為一個單位，輕輕地做左右短距離移動（幅度不宜過大），來回刷10次；以此方法刷完所有牙齒內外面；後方牙齒的咬合面，也是每次以2顆牙齒為範圍來回地刷。
4、刷牙力道要輕，切記勿過度用力，若聽到「刷刷」的聲音，表示力道太大、刷牙的方式也不正確。
如果是年長者，口腔照護除了清潔牙齒、假牙及口腔粘膜外，還要恢復口腔機能、改善咀嚼能力，平日可以做嘴唇、臉頰、舌頭操、發音練習、唾液腺的按摩及吞嚥練習等，並定期就診牙醫進行口腔檢查和清潔。
想知道自己刷牙刷得是否乾淨，可以到藥局購買牙菌斑顯示劑來檢查。在刷牙後將顯示劑塗抹在牙齒表面以及牙齒牙齦的交界處，塗完後漱口照鏡子，就可看到牙菌斑殘留的區域呈現不同顏色，這時就可以再加強清潔有殘留顯示劑的區域，完成牙齒清潔。
一個良好的口腔清潔習慣不僅能保持牙齒的潔淨，還能預防許多口腔疾病的發生，從而促進全身健康。牙結石或牙菌斑的產生，都是刷牙不夠仔細的結果，每天努力認真刷牙，守護牙齒的健康與美麗的微笑！
