新年聚餐不少人喜歡飲酒增添興致。（圖片來源：Adobe Stock）
每年歲末年初的各項聚會，從尾牙、年終聚餐、喝春酒乃至於新年宴飲，一場又一場的應酬、一杯接一杯的黃湯下肚，雖然為過年增添不少氣氛，但相對地也為身體健康帶來威脅，不僅傷肝又傷身，還製造出許多意外事端。因此在喊「呼乾啦」之前，最好三思。
由於90～95%的酒精由肝臟代謝，1～3%由肺排出，1%由小便排出，因此酒精對肝臟的傷害最大。酒精引起肝臟病變的原因，一方面與營養不良有關，一方面則與酒精代謝衍生物的毒性有關。酗酒者經常只顧喝酒而忽略了攝取食物，會導致蛋白質及維他命B1、B6、B12及葉酸的缺乏，營養缺乏就可能影響肝細胞各種酵素的代謝活性，使肝細胞無法修復。
酒精性肝病包括酒精性脂肪肝、酒精性肝炎及肝硬化。約有九成長期飲酒的人會有脂肪肝，因酒精自腸胃道吸收後進入肝臟，在代謝過程中，相對地減少肝臟對脂肪酸的利用，造成過多的三酸甘油酯堆積於肝細胞中，形成油泡，當肝內油脂的重量超過肝重的5%以上，即為脂肪肝。
中醫強調飲酒傷「肝」。（圖片來源：Adobe Stock）
肝病的形成與酒的種類無關，而是與酒精含量的多寡有關。一般男性每日飲用酒精60～80克（約兩瓶半啤酒或2/3瓶米酒，紅露、花雕、紹興4/5瓶，白蘭地或威士忌半瓶），女性只要40克，連續10年，即可能產生嚴重的酒精性肝病。女性由於體型較小，脂肪含量高，喝相同量的酒，其血液中酒精濃度也高於男性，同時受了賀爾蒙之影響，胃排空時間延長，酒在胃中停留時間加長，酒精的吸收也就增加。女性甚至在停止喝酒後也容易由酒精性肝炎變成肝硬化，因此女性飲酒宜多三思。
酒精性肝病較嚴重的病人可能產生黃疸、腹痛、腹水、水腫及凝血功能異常的出血傾向，一旦進入肝硬化，則變得很難治療，不僅肝臟日漸縮小，若併發食道靜脈瘤出血、肝昏迷、甚至肝癌，至此，已成令人欷歔的黑白人生。
中醫也是強調飲酒傷「肝」，例如經常喝酒的人，極容易形成「肝經濕熱」的體質，患者會身熱、口乾口苦、胸口煩悶、噁心嘔吐、食後腹脹、噯氣，或脅下脹滿疼痛、大便或秘或溏、小便深黃色，甚至眼睛、身體出現黃疸；此時可用龍膽瀉肝湯加減來清熱利濕。此外，根據研究，中藥黃連解毒湯對酒精依賴性者停酒而產生的神經興奮狀態有不錯的療效，對酒精性肝炎屬熱證者，效果尤其顯著。而柴胡湯等相關方劑則具有抗炎、膜穩定性作用和免疫調節作用，透過中醫辨證論治的適當運用，也可發揮一定的效果。
作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
