宋朝的岳飛將軍，是一位驍勇善戰、治軍嚴明的民族大英雄。（攝影：yi-hsin Lu/看中國）
射手愛良弓，武將愛駿馬，這是人盡皆知的常理，像宋朝這一位驍勇善戰、治軍嚴明且體恤下屬的民族大英雄岳飛，就十分愛馬，而且對馬很有研究。在《金陀類編（卷七）》中，記載了一段岳飛論馬的話，無論我們何時讀，都能發覺極富深意。
岳飛開篇就說：「驥，不稱其力，稱其德也。」意思是：評價一匹馬好不好，不能只看馬的外表有沒有力氣，而應該著重看馬的內在品德。真是一語中的，入木三分。真的，不單人要有人德，馬還有馬德呢！
接著，岳飛結合親身體會，用自己騎過的好馬與壞馬的比較，進行正反兩方面的說明。
好馬致遠 力不竭
岳飛早年騎的好馬：吃料和飲水，都很認真地挑選，「非精潔，寧餓死不受」。
這種好馬在出征的時候，看起來似乎很平常，一點也不故作姿態。「其初，若不甚疾」開始起步，並不很快；等到走了百里之後，這才「振鬣長鳴，奮迅示駿」表現出駿馬善馳的長處；從中午跑到傍晚，不飲不食，還能再跑二百里；到達目的地後，卸掉鞍甲，它不喘氣、不淌汗，「若無事然」。
對這種馬，岳飛讚嘆道：「此其為馬，受大而不茍取，力裕而不求逞，致遠之材也！」這馬，吃得多卻不茍且，不隨便接受食物，力氣充沛卻不追求逞能炫耀，是到達遠路的良材啊。可惜這匹好馬後來死了。
劣馬逞強 無後勁
繼乘的是匹壞馬：「秣不擇粟，飲不擇泉」既貪嘴好吃，又不分香臭。
出征的時候，「纜轡未安，踴躍疾驅」馬鞍還沒套好，它就跑起來，好像滿有力氣，勝利在握的樣子；但是跑不了多遠，「力竭汗喘，殆欲斃然」力氣用完了，又淌汗、又喘氣，好像要死的樣子。
岳飛對這種馬，一針見血地指出：「此其為馬，寡取易盈，好逞易窮，駑鈍之材也。」這馬，少吃容易飽，喜好逞能容易竭盡，是愚鈍的馬啊！因為它不能廣收博採以聚內力，得到一點就自我滿足；喜歡逞能，卻沒有後勁，所以只能成為駑鈍之材。
岳飛論馬的這篇談話，通過馬的飲食與行走，兩相對比，以常見的生活現象剖析深刻的人生哲理，既引人深省，又窮盡事理，給我們的啟示很多。
做人做事 學好馬
首先，一個人求學問、做工作、創事業，都應該打好基礎，積蓄內力，增長德性。簡言之，就是培基增德。不追求形式外表，要重視內修德性。這樣才會有遠大的發展前途。
第二，人在成長和發展的過程中，要踏實，要瀋著，「其初，若不甚疾」不要有顯示心、爭鬥心，不要一上路就想壓倒別人。要實心實意地先做好準備，端正身心。恃才傲物，急於求成，未見大陣仗便已氣衰力竭，不是匡時濟世、可成大器者應有的行為。
俗話說：「路遙知馬力，日久見人心。」人生的道路長而且寬，不愁沒有用武之地，怕的是沒有恆心，沒有後勁，沒有用武之力，沒有用武之技！要一貫到底，要慎終如始！
第三，「受大而不茍取，力裕而不求逞。」要嚴以律己，要有大忍之心。這樣，才能任重致遠。「非精潔，寧餓死不受」不義之財款，雖一毫而不取；不乾淨之食物、不正當之職權，雖餓死而不受。這樣才能成為社會的棟樑，任重致遠之才。
