清朝是唯一一個通過制度規定，在皇帝的朝服冠上頂戴佛像的王朝。（圖片來源：公有領域）
中華五千歷史，朝朝代代都是敬神佛的，頂多也就是各自推崇的神靈或敬神的方式上有所區別。中華歷史上最後一個傳統王朝，大清王朝表達對佛敬意的方式就是：頂戴佛像。
頂戴佛像是過去佛教中表達對佛敬意的方式之一，例如佛教裡供奉的觀音像往往是頭戴天冠，天冠中有一尊阿彌陀佛的像，表示觀音對阿彌陀佛的虔誠信仰與無比尊重。過去有的僧人帶五佛冠，也是上繡五尊佛像以表敬佛之意。
清朝之前也有帝王頂戴神佛像以表敬意的例子，例如：宋仁宗曾頂戴觀音像，明朝皇帝的頭盔上有真武大帝和護法神的金像。但宋仁宗只是個人行為，而明朝天子穿戴盔甲的機會很少，只有清朝是唯一一個通過制度規定，在皇帝的朝服冠（日常上朝時所帶的冠帽）上頂戴佛像的王朝。今天就為大家簡介一點這方面的歷史。
清朝皇帝頂戴佛像的歷史至少可追溯到清太祖努爾哈赤時代。據朝鮮人申中一在《建州紀程圖記》中記載努爾哈赤「頭戴貂皮，上防耳掩，防上釘像毛如拳許，又以人造蓮花臺，台上作人形，亦飾於像毛前」，可見努爾哈赤所戴冠冕上就有一尊坐於蓮花台上的神佛像了。
在清朝入關後編訂的《大清會典》、《皇朝禮器圖式》中更是明確規定了皇帝御用的夏朝冠「上綴朱緯，前綴金佛，飾東珠十五」（東珠是產自東北的野生淡水珍珠）。
清高宗夏朝冠（圖片來源：國立故宮博物院）
皇帝的冠有朝冠、吉服冠、常服冠和行服冠。朝冠有冬、夏之分，朝冠是皇帝在朝會、祭祀時戴的禮帽。冬朝冠呈卷檐式，用海龍、熏貂或黑狐皮製成，外部覆蓋紅色的絲絨線穗；夏朝冠呈覆缽形，用玉草、籐、竹橋編製。其頂亦為柱形，共三層，每層為四金龍合抱，口中各飾一東珠，頂上端一顆大東珠。另在冠檐上，前輟金佛，嵌十五顆東珠。
清朝皇帝夏朝冠金佛（圖片來源：國立故宮博物院）
這尊皇冠上的金佛有的說是阿彌陀佛，還有的說是釋迦牟尼佛或大日如來。其實不管金佛象徵哪一尊佛，都是清王朝敬信神佛的見證，也是中華五千文明歷來都信仰神佛的鐵證。
