從神農發現茶到唐朝中期，茶都是作為煎服的藥物被⼈們所使用。（以下圖片均來源： Adobe stock）
1.2茶的起源與發展史
1.2.1神農發現茶的解毒功效
站在歷史的角度來看，我們會發現，茶的起源與發展史也是⼀部幫助⼈類恢復健康的療癒史。唐代陸⽻在《茶經》中記載：「茶之飲，發乎神農。」意思是說，茶成為⼈的飲料，起源於神農。在傳統神話中，神農⽒是⼀位對中華民族貢獻頗多的神祇。他教導⼈醫療與農耕，被視為農業和醫藥的發明者、守護神。
上古時，五穀和雜草長在⼀起，草藥和百花開在⼀起，哪些糧食可吃，哪些草可以治病，誰也分不清。黎民百姓只好靠打獵過日⼦，天上的⾶禽越打越少，地下的⾛獸越打越稀，⼈們只好餓肚⼦。誰要⽣瘡害病，無醫無藥，只好等死。
神農⽒為這事很犯愁，決⼼嚐百草，定藥性，為⼤家消災祛病。神農⽒的樣貌很奇特，身材消瘦，全身除了頭和四肢外，都是透明的（⽔晶肚），因此內臟清晰可見。只要藥草是有毒的，服下後他的內臟就會呈現⿊⾊，因此什麽藥草對於⼈體哪⼀個部位有影響就可以輕易地知道了。
《神農本草經》云：「神農嘗百草，日遇七⼗⼆毒，得茶⽽解之。」有⼀天他嚐到七⼗⼆種毒草，感到⼝乾舌麻，頭暈目眩。他趕緊找⼀棵⼤樹背靠著坐下，閉目休息。這時，⼀陣風吹來，樹上落下幾片綠油油的帶著清香的葉⼦。神農便揀了兩片放在嘴裡咀嚼，頓時感覺舌底⽣津，精神振奮，剛才的不適⼀掃⽽空。⽽且他看到小葉兒在肚⼦裡上上下下摩擦，把他身體裡的毒素擦洗得乾乾淨淨。這項發現，使他⼤⼤⾼興，他斷定這小葉兒既解渴，又能解毒。他再拾起幾片葉⼦細細觀察，發現這種樹葉的葉形、葉脈、葉緣均與⼀般的樹⽊不同。便採集了
⼀些帶回去細細研究，後來將它定名為「茶」。這就是茶的最早發現，此後茶樹漸被發掘、採集和引種，被⼈們用作藥物。
1.2.2唐宋茶⽂化的繁盛
「茶聖」陸羽完成了世界第一部茶學專著《茶經》。
從神農發現茶到唐朝中期，歷經三千多年的時間，茶都是作為煎服的藥物被⼈們所使用。直到公元780年陸⽻撰寫《茶經》，這是世界現存最早、最完整和最全面介紹茶的專著，分清了飲茶的源流，確定了製茶的基本⼯具，教導⼈如何製作出⾼品質茶葉。採摘優質茶芽後，經過多道⼯序以去除苦澀物質。再用模具製餅，穿串烘乾，就成了唐宋風⾏的團餅茶。隨後設定了飲茶整套器具，確立了煮茶的⽅式。從此茶演變成了皇親貴族和⽂⼈雅⼠的⼼愛之物，在宴飲和參禪悟道中廣為使用。《茶經》中關於茶功用的描述為，「茶之為用，味⾄寒，為飲最宜。精⾏儉德之⼈，若熱渴、凝悶、腦疼、目澀，四支煩、百節不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。」
「茶興於唐，⽽盛於宋。」宋代可謂是中國茶⽂化的黃⾦時代。如宋代王安⽯所說，「夫茶之為民用，等於米鹽。」茶成為風靡全國的國飲，便是從宋代開始的。宋代捨棄了唐代將茶末放在充滿⽔的茶釜中的煎煮茶法，⽽開始改用點茶法。
點是充注的意思，將末茶放在茶盞再用沸⽔滴注，並以茶筅攪拌，使茶、⽔融合，等到茶湯呈現乳白⾊就可品飲。從精彫細琢的團茶，到別出⼼裁的「點茶」，宋⼈使茶成為了「盛世之清尚」。
唐宋時期，有許多著名的詩⼈和修⾏者，如李白、白居易、蘇軾、陸游等⼈都是茶的愛好者，留下了⼤量茶詩。例如盧仝的《七碗茶詩》：⼀碗喉吻潤，⼆碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有⽂字五千卷。四碗發輕汗，平⽣不平事，盡向⽑孔散。五碗肌骨清，六碗通靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風⽣。從這首詩中我們可以看到，詩⼈層層遞進的描寫了茶如何幫⼈從解渴，舒緩情緒，放鬆思想，到淨化身體，溝通天地的能量（也就是修⾏提升）。
還有這首陸⽻好友皎然和尚的《飲茶歌誚崔⽯使君》，其中寫道：⼀飲滌昏寐，情來朗爽滿天地。再飲清我神，忽如⾶雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦⼼破煩惱。這首詩也講述了茶擁有提神醒腦，使⼈清靜，藉以參禪悟道的功用。
當時⼯匠鑄造佛像時，也往往會在佛像腹中貯藏⼀些茶葉，並且在佛像後背腰部留⼀塊活磚。遇上瘟疫流⾏的時節，寺院中的僧⼈便會打開活磚，取出藏於佛像腹中的茶葉，奉茶施粥於街頭供⼈飲用，化解瘟疫的毒性。歷朝歷代都保留有這個習俗。（https://www.naturenergy.us/ 茶緣網站 獨家）
1.2.3明朝散茶的興起
到了明朝，草根出⽣、崇尚簡樸的明太祖朱元璋，對團餅茶這種製作麻煩喝著也麻煩的奢侈品並不喜愛，他認為過於勞民傷財。當時有這樣⼀個說法：「⼀朝團焙成，價與黃⾦逞。」價比黃⾦，可見只有達官貴⼈才能消費得起。因此，朱元璋決意改制，下詔令廢團茶推散茶：「詔建寧歲貢上供茶，罷造龍團，聽茶⼾惟採芽茶以進，有司勿與。」明代自上⽽下開始提倡並使用以沸⽔沖泡茶葉的「瀹（yuè）飲法」飲茶，開啟了這⼀體會茶之本味的清飲之源。相較於唐宋時期⼤型茶宴的熱鬧場景，明代⼈追求隱逸清幽的飲茶環境，茶會⼤多開在⼭⽔林⽊之間，且如明代⽂學家陳繼儒著《茶話》中所寫：「⼀⼈得神，⼆⼈得趣，三⼈得味」，明代茶會對⼈數也有⼀定要求。當時的⽂⼈雅客僅邀請三、兩好友出席茶會，期間品茗撫琴、吟詩作畫，以追求藝術與自然融合的精神境界。
但更⼤的改變是，⼀般百姓也能享受飲茶之趣了，茶飲⽂化從此⾛進了日常⽣活之中。茶雖然不再作為專門的藥材銷售和使用，但仍不顯⼭不露⽔的默默幫助⼈調養身⼼，化解各種毒素。比⽅說，在19世紀中葉福建惠安縣有個叫施⼤成的商⼈開了個施集泉茶店，經營武夷岩茶。惠安縣發⽣兩次時疫，患者都是飲用施集泉的岩茶後，得以痊癒。就像羅漢菩薩救⼈濟世，因此這款茶被百姓們稱為「鐵羅漢」。
1.2.4日本茶道的傳承
中國的茶葉和飲茶法伴隨著佛教⽂化傳⼊日本。
唐宋時期，中國國⼒強盛，⽂化綏爛，是周邊臨國朝聖的對象，尤其是日本，對中華⽂明極為嚮往，日本朝廷或組成⽂化使團前來學習，或派僧⼈進修佛法，中國的茶葉和飲茶法伴隨著佛教⽂化東輸⽽傳⼊日本。
中國⾼僧鑑真和尚在唐代東渡日本，當時他除了帶去⼤量藥品，還把茶帶到了日本。到了宋代中日僧侶往來增多，榮西禪師在寧波天臺⼭學習時帶⾛了天臺茶種，以及當地的製茶技術和相關茶書，並撰寫了《喫茶養⽣記》，成為日本第⼀本茶書。書中詳細描述了飲茶的健康益處，強調茶對身⼼健康的影響，並將茶與禪宗修⾏相結合，形成了茶道的精神雛形。榮西禪師的倡導，促進了日本茶的飲用和普及，因此被日本⼈尊奉為「茶祖」。傳說中，日本源⽒天皇曾因飲酒過度⽽昏迷兩天。皇宮內的官員們擔⼼，召喚了著名的榮西禪師祈禱源⽒的康復。榮西禪師將他種植的茶葉奉獻給源⽒，源⽒喝下茶後奇蹟般地甦醒過來。這事件激發了源⽒對茶葉的濃厚興趣。從那時起，源⽒對茶情有獨鍾，其聲譽在日本迅速傳開。
商⼈千利休將日本茶道推向頂峰。他提出「和、敬、清、寂」的茶道精神，並設計了極具禪意的茶室，注重簡樸與內在的美。他強調「⼀座⼀會」的珍貴，即每次茶會都是獨特的、不可重複的經歷，並提倡通過茶道達到⼼靈的自省與純淨。千利休的理念深刻影響了後世，被奉為日本茶道的聖⼈。
明治維新後，日本也進⾏了現代化改⾰，使傳統茶道受到⼀定衝擊。然⽽隨著⽂化復興，茶道再次被重視，並成為日本傳統⽂化的代表。現代日本茶道不僅完整保留了中國宋代點茶的傳承，在世界範圍都得到廣泛推崇，許多學校教授茶道，成為禮儀和修身養性的象徵。
1.2.5英式下午茶⽂化
進⼊維多利亞時代，下午茶的儀式成為英國社交⽣活的重要組成部分。
茶葉最早於17世紀中期由東印度公司從中國引⼊英國，最初只有皇室、貴族和非常富有的⼈才能享用，是被視為地位象徵的奢侈品。主要作為⼀種藥用的草藥在市場上進⾏交易，以振奮精神和助消化的功效⽽聞名。
茶葉的普及得益於葡萄牙王室成員凱瑟琳．德．布拉干薩，她在1662年嫁給查理⼆世成為英格蘭⼥王。這位年輕的⼥王每天都喝茶的習慣受到了歡迎，並被延續了下來。
下午茶的發展，緣於19世紀⼯業⾰命後英國社會⽣活的變化。當時⼈們的日常作息有所調整，晚餐時間推遲到晚上七、⼋點左右，兩餐之間的間隔較長。1840年代，貝德福德公爵夫⼈安娜因飢餓⽽開始在下午四點左右享用輕食和茶，並邀請朋友共聚，以打發午餐和晚餐之間的時間。這種小型的聚會形式成為「下午茶」的起源。隨著安娜公爵夫⼈在貴族圈中的影響，下午茶逐漸流⾏於英國上流社會，並成為貴婦們進⾏社交的場合。
然⽽，茶葉直到18世紀末仍然是⼀種奢侈品，⼀磅⿊茶的價格相當於⼀名英國勞⼯九個月的⼯資。進⼊維多利亞時代，下午茶的儀式才逐步普及到中產階級，成為英國社交⽣活的重要組成部分。英式下午茶的規範也逐漸形成，內容包括茶、三明治、司康烤餅和甜點等，講究精緻的擺盤和餐具。（https://www.naturenergy.us/ 茶緣網站 獨家）
茶緣茶（圖片來源：茶緣茶）
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