1966年9月15日，毛澤東與劉少奇在天安門城樓上交談。（圖片來源：公有領域）
很多的中國人都認為毛澤東下決心打倒劉少奇是從1966年的文革開始的。不過有旅法人文學者接受法媒專訪時指出，毛澤東的心機極深，早在1962年那次著名的「七千人大會」之後，拿下劉少奇就已成定局，而在當時，劉少奇寫的《論共產黨員的修養》這部書中的一些內容「戳了毛的心窩」，讓毛下定整劉的決心，反過來成為「壓垮劉少奇的那根稻草」。
2016年7月11日，趙越勝以法廣特約專欄作者的身份接受該媒體「文革五十週年」專欄的訪談。他對聽眾指出，文革是毛澤東「處心積慮、孤注一擲」的行動。毛是一個「心機極深的權謀大師」，他報復心極重，而且他的性格是一旦動手從來是不達目的絕不收手，而他的這些人格心理特徵在他整劉少奇的過程中得到了充分表現。
趙越勝認為，毛澤東在1959年讓劉少奇當中共國家主席，就是他「以退為進、老謀深算的設計」。他是藉此機會暗中觀察劉到底是不是忠於他。1961年因為有幾千萬人被餓死了，劉少奇親自回鄉調查後，對毛搞的大躍進三面紅旗這一套得出了「三分天災、七分人禍」的結論。結果在1962年召開的俗稱「七千人大會」的中共中央工作擴大會議上，形成了一股指向毛的怨氣，毛被迫在這次大會上「作了幾句不關痛癢的檢討」。這時候，毛就已經認定劉和他「不是一條心」，拿下劉少奇已在毛的心中成了定局。
1967年劉少奇垮臺已成定局後，毛在會見阿爾巴尼亞的巴盧庫時曾說：「62年七千人大會之後，我們就發現資產階級已經在黨內占了高位，要推翻我們了」，趙越勝分析稱，毛的這句話的真正意思是「劉少奇一夥人要奪毛的權了」；而且江青在文革中也幾次說，在七千人大會上毛受了氣，文化大革命就是要給毛出氣。
文革時期批鬥大會上的劉少奇。(網絡圖片)
趙越勝還談到一個重要的「小插曲」——劉少奇在七千人大會後精心修改了他自己撰寫的《論共產黨員的修養》，並於8月1日全文刊登。這事雖小，卻是毛整劉時的一個關鍵。因為，在這篇文稿中劉少奇在一段話中其中說過，毛自以為是，毫不知恥地要求黨員去尊重他，擁護他……「他自滿，好為人師，好教訓別人、指揮別人，總想爬在別人頭上……」劉少奇還說，毛好名的孽根未除，他企圖把自己打扮成為「偉大人物」和「英雄」，甚至為了滿足他的這種慾望而不擇手段。
據趙越勝介紹，這段話最初是劉少奇在1938年的時候，為幫助毛澤東攻擊當時掌權的王明而寫的一個報告。但後來劉少奇把這段話一字不改地刊登出來，毛在這種情況下再來看這段話「可就句句戳心窩了」。而且當時劉的這本書廣泛發行，中共黨員幹部是「人手一冊」。那時候林彪還沒弄出毛的小紅書來，毛的著作也沒大規模發行過。因此毛後來在和熊向暉談話時曾忍不住大發牢騷，說「以前兩個主席都姓毛，現在一個姓毛，一個姓劉，過一段時間，兩個主席都姓劉」。可見，這本書已成了壓垮劉少奇的最後一根稻草。
1967年批評劉少奇的時候，毛澤東還特別在王力寫的批判劉少奇的「評論員文章」上，親筆加上一段話，專門批劉的《論共產黨員的修養》是「欺人之談」等。
