「北方有佳人，絕世而獨立。」（圖片來源： Adobe stock）
01
傾國傾城
漢武帝時，協律都尉李延年曾在武帝前作歌道：
「北方有佳人，絕世而獨立。
一顧傾人城，再顧傾人國。
寧不知，傾城復傾國，
佳人難再得。」
武帝無限神往，嘆息良久曰：「世豈有此人乎？」平陽公主進言，謂李延年有妹，姿容絕代，妙麗善舞。武帝召見，納入後宮，即後來深受寵幸的李夫人。
「傾國傾城」一詞，即用以形容女子美貌絕倫，文學作品中引用甚多。
02
破鏡重圓
元宵佳節，破鏡重圓。（圖片來源： Adobe stock）
南朝陳太子舍人徐德言，其妻為陳後主的妹妹樂昌公主。因見天下大亂，國亡無日。恐一旦亡國，離亂之際，夫妻失散，遂破銅鏡為二，夫妻各執一半，相約他年正月十五日賣鏡都市以謀晤合。
未幾，陳果為隋所滅。公主被隋朝重臣越國公楊素所獲，極受恩寵。德言流離至京城，遇一僕在街頭叫賣破鏡，正與自己藏的半邊契合。就題詩道：
「鏡與人俱去，鏡歸人不歸。
無復嫦娥影，空留明月輝。」
公主見詩，悲泣不食。楊素知情後，大為感動，終於讓他們夫婦團聚。後以「破鏡重圓」喻夫妻離散後重新團圓。
03
高山流水
明代畫家仇英所畫的《高山流水圖》。（圖片來源：公有領域）
春秋時期，俞伯牙工琴，琴曲高深，常人難解，僅鐘子期能賞。伯牙鼓琴，意在高山，鐘子期讚曰：「善哉。峨城兮若泰山！」伯牙旋又志在流水，鐘子期嘆曰：「善哉，洋洋乎若江河！」
鐘子期死後，伯牙痛失知音，摔琴絕弦，終身不彈。後人遂以「高山流水」喻知音難遇，也指樂曲絕妙。
04
乘興而來
東晉王徽之生性高傲，行為豪放不拘。
曾居山陰，一次夜雪初霽，王徽之月下獨酌時，忽然想起他的好友戴逵，於是連夜乘舟前往，也不考慮自己在山陰而戴逵在刻溪，兩地有相當的距離。
拂曉終到，他卻造門不前而返。人不解，問其故，徽之曰：「本乘興而行，興盡而返，何必見戴？」
後多作「乘興而來」，指趁著一時的興致而來，多與「敗興而返」連用。
05
人面桃花
唐詩人崔護，資質甚美，清明獨遊長安城南，至一村戶，見花木叢萃，寂無人聲。因渴極，叩門求水。良久始有一女子應門，捧杯水讓坐。
女子獨倚庭前桃花，姿態楚楚動人；凝睇相對，似有無限深情。崔護以言挑之，不應。彼此注目久之。崔辭行，女子送至門，如不勝情而入。
次年清明，崔護追憶此事，情不可抑，又往探訪，唯見門院如故，而門已鎖。惆悵之餘，乃題詩於門扉曰：
「去年今日此門中，
人面桃花相映紅。
人面不知何處去，
桃花依舊笑春風！」
後代詩文中常以「人面桃花」喻所愛慕的女子，以及不復再見的惆悵心情。
06
秉燭夜遊
《古詩十九首》云：
「人生不滿百，常懷千歲憂。
晝短苦夜長，何不秉燭游。」
曹丕為魏王世子時，與吳質交好。建安二十二年大疫，「建安七子」中的徐幹、劉楨、陳琳、王粲等均不幸去世。曹丕作書與吳質，勸其惜時自娛。書中有「古人思秉燭夜遊，良有以也」之句，後人遂以「秉燭夜遊」喻及時行樂。
李白《春夜宴桃李園序》「古人秉燭夜遊，良有以也。」中即用曹丕原語，只省一「思」字。以後又引申出秉燭看花。
如唐白居易《惜牡丹花》「明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看」，李商隱《花下醉》「客散酒醒深夜後，更持紅燭賞殘花」，宋蘇軾《海棠》「只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝」，均襲此意。
07
白雲蒼狗
唐代宗大歷初年，王季友在豫章郡幕府任職。詩人杜甫與王季友有交，憐憫他博學多才卻仕途失意，又遭妻子背離而去的不幸，作《可嘆》一詩抒發感慨，首四句道：
「天上浮雲似白衣，
斯須改變如蒼狗。
古往今來共一時，
人生萬事無不有。」
詩以天上浮雲翻覆蒼黃的變化，比喻人生榮枯沉浮無常。「白雲蒼狗」，後用以比喻世事瞬息萬變。宋代詞人張元幹有「白衣蒼狗變浮雲，千古功名一聚塵」。
08
綠葉成陰
唐代詩人杜牧，在宣城任幕僚時，曾應湖州崔刺史之邀，前去作客。在湖州遇一少女，心頗愛悅之，臨別相約十年後與她成婚。
此後杜牧連年游宦，直至十四年後，被任為湖州刺史，方重臨舊地。而當年相約的少女已嫁三年，並已生二子。杜牧惆悵不已，作《嘆花》詩以寄慨。
詩曰：
「自是尋春去校遲，
不須惆悵怨芳時。
狂風落盡深紅色，
綠葉成陰子滿枝。」
後人遂以「綠葉成陰」喻女子已出嫁，並生有子女。宋詩人歐陽修亦有類似經歷，曾有詩云：「柳絮已將春色去，海棠應恨我來遲。」用語不同，而實有杜牧「綠葉成陰」的詩意。
09
青梅竹馬
青梅竹馬。（圖片來源： Adobe stock）
李白《長干行》寫道：
「郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
同居長干裡，兩小無嫌猜。」
形容少男少女天真無邪，親昵嬉戲。又以「兩小無猜」喻幼男幼女天真純潔，彼此相處融洽。如《聊齋誌異．江城》：「翁有女，小字江城，與生同甲，時皆八九歲，兩小無猜，日共嬉戲。」
10
莊周夢蝶
莊周夢蝶。（圖片來源：公有領域）
語出《莊子．齊物論》：莊周夢見自己化作一隻蝴蝶，翩翩飛舞，怡然自樂。夢醒以後，自身依然是莊周。因此說，不知道是莊周化為蝴蝶，還是蝴蝶化為莊周。
後世遂以莊周夢蝶比喻人生變幻無常。
