何紹基是晚清著名書法家、畫家、詩人。圖為何紹基〈臨張遷碑〉。
何紹基（1799∼1873年），湖南道州（今道縣）人，通經史、工詩文、喜繪畫、擅書法、精率算。晚清著名書法家、畫家、詩人。字子貞，號東洲居士，晚號蝯叟，一作猿臂翁。因自創書法執筆方式「回腕法」，懸肘如開勁弩，故取西漢「飛將軍」李廣猿臂彎弓之義。
家學淵源 書法傑出
何紹基出生書香世家，家學淵源。父親何凌漢學識廣博，進士及第出身，官至戶部尚書。何凌漢教子有方，四個兒子——何紹基、何紹業、何紹祺、何紹京，都是傑出的人才，尤其書法方面，皆名重一時，時人譽為「何氏四傑」。
何紹基早年是阮元、程恩澤的得意門生，很受器重。於道光十五年（1835年）考中鄉試第一（解元），隔年又考中殿試，獲第二甲賜進士出身，被選為庶吉士。任翰林院編修、文淵閣校理和武英殿篆修、學政等職。咸豐二年（1852年），何紹基任四川學政時，因言事降調。遂遠離官場，至各地遊歷，專注於書法創作。曾主講濟南濼源書院、長沙城南書院等書院。
何紹基學書勤奮，遍臨諸體，自成一家。圖為何紹基小楷。
遍臨諸體 自成一家
何紹基的書法早期學顏真卿，上追秦漢篆隸，又博習南北朝書法，致力於八分書和隸書，深研漢魏名刻。他遍臨諸體，自成一家。楷書取顏體的寬博，摻以北碑和歐陽詢、歐陽通險峻茂密之書風；篆書帶有隸意和行草的筆勢；行草書亦融篆書、隸筆於其中，獨具面貌。自言：「余學書四十餘年，溯源篆分。楷法則由北朝求篆分入真楷之緒。」
何紹基的書法「無一筆不從橫平豎直中來」。小楷兼取晉代書法的傳統，以〈黃庭內景玉經冊〉為精心之代表作，一絲不苟，精妙遒美。清代楊翰題跋讚譽：「溯源篆隸，入神化境，此冊書〈黃庭〉，圓勁清渾，仍從琅琊上掩山陰，數千年書法於斯一振。如此小字，人間不能有第二本。」
《清稗類鈔》評：「道州何子貞太史紹基工書，早年仿北魏，得〈玄女碑〉，寶之，故以名其室。通籍後，始學魯公（顏真卿），懸腕作藏鋒書，日課五百字，大如碗。橫及篆隸，晚更好摹率更（歐陽詢）。」何紹基學書勤奮的態度，從「日課五百字」可見一斑。傳世作品有〈行書軸〉、〈魯竣碑卷〉、〈杜甫詠馬詩〉、〈七言詩四條屏〉等。
何紹基是繼鄧石如、伊秉綬之後，晚清書壇一代碑學大師。圖為何紹基〈行書四屏〉。（以上圖片來源皆為國立故宮博物院）
清代書法的發展分為兩個不同時期。清初帖學興盛，中期金石學大興，咸豐、同治年間以後，碑學隨之興起。何紹基正處於此書法變革的時代，書法界瀰漫著抑帖尊碑、重北輕南的風氣。但他一方面法唐學顏，一方面又推崇碑學，加上也鑽研治印、繪畫方面，且在篆書上取法更高古，臨摹過不下二十種金文。遂能融合各體，另闢蹊徑，用筆蒼勁婉遒，筆墨古厚樸拙，具金石氣，成為繼鄧石如、伊秉綬之後，晚清書壇一代碑學大師。
千金難買 勤儉持家
據說，何紹基官授四川學政時，某日正在書院授課。忽然接到家鄉來信，夫人說女兒婚期已定，需要他寄些銀兩購置嫁妝。何紹基思考再三，只寄了一個密封的禮品小木盒，上書「千金難買」四字。並附上一封簡訊，說是裡面所裝的物品，能讓小夫妻一世享用，不致窮困。
結婚當天，送走賓客後，新郎回到房間。他非常好奇的打開岳父大人贈送的小木盒，裡面竟然只有一張書寫「勤儉」二字的條幅。大失所望的新郎，打算把這幅字拿到書畫鋪去賣，換些銀兩回來花用。
新娘見狀，笑著對新婚丈夫說：「我父親的墨跡可是能賣不少錢的，但是一年半載總會用光。如果我們按照老人家的教誨去做，就能一輩子過著幸福美滿的日子了。」新郎連連稱是，於是，將丈人的贈字掛於中堂。小倆口從此節儉治家，日子也過得越來越好了。
