古老的森林，可能會有一些被遺忘的傳說存在。（圖片來源：Adobe Stock）
在薩曼莎成長的家中，總有一種難以言喻的不安感，她的童年是在一棟三百年歷史的殖民老屋中度過，房子被樹林圍繞，坐落於一片聯邦保護的野生動物保護區。這片土地有著悠久的歷史，曾是美洲原住民的居地，後來也見證了革命戰爭與內戰的腳步。那裡沒甚麼鄰居，夜晚總是靜得異常。許多來訪的親友在進門不久就感到不安，有些人甚至選擇提早離開。薩曼莎的家人都習慣了這樣的氣氛，他們在這片土地上累積了許多說不清、道不明的經歷，但在她十一歲那年，有一晚的經歷，與其他所有的事都不太一樣。
那天晚餐後，一如既往，薩曼莎和兩個弟弟輪流被爸爸指派去餵狗。因為狗繫在一個靠近林邊的位置，附近滿是陰森幽靜的氛圍，所以他們從來不會單獨前往。無論誰負責拿狗碗，另外兩個人都會一起行動，但是他們會在這段過程中開些玩笑，挑在快要走到狗的位置時，故意喊出一些恐怖的角色名字，然後拔腿就跑，留下那個拿碗的在原地。
這一次，周圍的氣氛明顯不同，空氣沉悶得像暴風雨前的寧靜，狗的吠叫聲與過往有所不同。當他們走到狗旁時，他們發現狗竟然用後腿站起，拉緊皮帶，似乎在拼命對抗某種東西。接下來，一聲清脆的樹枝斷裂聲響起，他們全部轉頭看過去，看到一個高大的黑影從灌木叢後緩慢走出，看上去就是一個超巨型的火柴人，它的四肢細長，與四周的樹木差不多高，它的動作很僵硬，像是機械人般地移動，完全不像是自然生物。
一開始，他們感覺那個火柴人沒有注意到他們，沒想到這麼一想，它的頭部開始緩緩轉向他們的位置，讓三人同時嚇得落荒而逃，弟弟當時把狗碗拋之腦後，他們知道這一切都不是幻覺，三人看見了一模一樣的東西。他們回家以後，將剛剛發生的事情告訴父母親，原以為這會被當成童言童語，沒想到大人們沒有懷疑或斥責，反而十分認真地傾聽，並相信了他們的話。
多年後，薩曼莎在與同事談天時，經常會講到不可思議的話題，當對方問她是否聽過美洲原住民傳說中的「火柴人」時，過去的畫面一一浮現，讓她立刻了解同事指的是甚麼。據同事所說，火柴人是一種出現在森林中的圖騰形體，有時被認為是邪惡的靈魂，它會尾隨、監視，甚至控制遇見它的人，幸好薩曼莎與弟弟們在那之後沒有發生甚麼奇怪的事情。
