被多次謀殺不死的經歷，王岐山把自己的倖存視為一種歷史安排。（圖片來源：合成圖 今濤拍暗）
王岐山的身世，對他的人格形成與歷史觀有深遠影響。他生於1948年陝西天水，父親王正業曾是國民黨地方官吏。中共篡政後，這樣的出身成為「原罪」。王家被劃為「歷史反動家庭」，他在童年時親眼見到父親被批鬥、母親含恨而終。
這段創傷，讓他早早明白「中共的殘酷與無情」。在同齡人還懵懂於階級教育時，他已對革命的正當性產生懷疑。文革中，他因出身被打成「黑五類」，被押去勞改、挨批、掘溝築壩。這種被體制踐踏的經歷，使他對政治保持一種異常冷靜的距離——他既懂體制，也警惕體制。他曾對友人說：「我一生都在證明，出身不應該決定命運。可悲的是，在這個體制裡，它永遠決定一切。」
中共前國家副主席王岐山在2024年9月30日舉辦的十一招待會上全程無笑容。（圖片來源：公有領域 視頻截圖）
王岐山有多次身陷險境而不死的傳說。在文革中，他被紅衛兵批鬥、下放農村；八十年代整肅風暴中，他被誣陷「搞資產階級復辟」；二〇一五年反腐後期，甚至傳出他被下毒未遂。多次被內部勢力謀害卻都化險為夷，每一次，他都能全身而退。因此他對「命運」有種超然的信念。據說他自己也曾笑談：「黨內有人要我的命，但子彈繞過我飛。」
他對朋友說：「我有特異功能，不是神通，而是直覺。能感覺危險，也能感覺歷史的方向。」又說：「我有特異功能，不是算命，而是能感覺歷史的方向。」經歷過多次「被政治殺死又復活」的經歷——自己被留在歷史現場，他把自己的倖存視為一種歷史安排——為了看清中共政權末日。
外界以為王岐山的反腐只是權力鬥爭的工具，實則對他而言，那是一場「延命手術」。他悟出：當權力失去節制，當貪腐侵蝕官僚階層，政權的滅亡只是時間問題。晚年被邊緣化後，王岐山顯得愈發沉默。他閱讀更多史料，王岐山常以近代史的視野審視現實政局。據熟悉他的人透露，王岐山在中南海書房裡，最常翻閱的不是馬列選集，而是民國時期的史料——《中國近代經濟史資料》《宋子文回憶錄》《顧維鈞文獻集》。有人問他還研究什麼，他淡淡答：「研究政權如何死。」
黨內流傳他講的一句話：「歷史不會饒恕那些假裝看不見它的人。」
