中國古代的「機器人」技術。（示意圖/圖片來源：Adobe stock）
中國古代的「機器人」技術真的存在嗎？它們曾經達到何種境界？從考古學家的發現以及諸多的古籍記載來看，足以讓我們今天的人嘆為觀止！
身高1.93米的西漢木偶
1978年，山東萊西「點將臺」的一座西漢古墓中，出土了一件特殊的文物：這是一件真人大小的木偶人，身高1.93米，是目前發現的世界上年代最早、體型最大的木製人偶。
這個人偶由13段木條組成，各部位之間由榫卯相接。雖然被掩埋了2000多年，但全身關節仍然可以活動，無論站立還是跪坐，均可輕鬆實現。
在它的頭部髮際線處還有一條凹槽，據推測，這原來應該鑲嵌頭髮的地方。
這個木偶五官清晰，身材偉岸，神態威嚴，若附上模擬的皮發，穿上衣服，宛若真人。
與這具大木偶同時出土的，還有另外13件體態嬌小的木偶人，以及1根15厘米長的銀條。這根銀條可能是用來調控木偶人機關裡的某個部件。
有學者推測，這具木偶應該是用於在喪葬儀式上表演的。在中國古籍中有說：「作偶人以戲，善歌舞。」
中國古籍中的「機器人」被叫作「偶人」、「人偶」、「木人」、「木偶」或「傀儡」。傀儡的名字叫「倡者」，本意就是會唱歌跳舞的人。
這件文物的出土昭示著世人，早在2000年前的中國，就擁有了能製造出與真人無二、靈巧自如的「機器人」的技術。
而最早造出「傀儡」這種東西的人，可能就是在《列子．湯問》中出現的人物：「偃師」。
古代歌舞界的「機器人」
中國關於「機器人」最早的記錄，出現於比西漢還要早個800年的西周，其展現的技術水平，甚至到了匪夷所思、出神入化的境界。
如果說中國古代的科技水平比現在的高很多，也許有很多人不相信。其實現在最先進的機器人，都比不上3000年前中國的偃師所造出來的傀儡。
據《列子．湯問》記載：周穆王西行巡查，越過崑崙山，到達日落之處的弇茲山。然後返回來，尚未到達中原地區，路上有人自願奉獻技藝給穆王，名叫偃師。
穆王問：「和你同來的人是誰？」偃師答：「是我所造的歌舞機器人。」
穆王大為驚訝，上上下下細細觀看，不相信這是造出的假人。
音樂奏起，那人開始歌舞，它的舞姿和歌聲千變萬化，且無不合乎節拍韻律。穆王愈發認為這是一個真人，又叫來了盛姬與左右侍妾一同觀賞。
表演即將結束時，那人盯著穆王左右侍妾，好像眉目傳情的樣子。穆王大怒，偃師立刻剖散機器人讓穆王觀看，穆王一看，原來這個機器人是由皮革、木料、膠水、漆料，和其他一些黑、白、紅、青的物件所構成的。
穆王仔細查看，發現它內部的肝、膽、心、肺、脾、胃、腸和外部的筋骨、支節、皮毛、齒髮，皆是人工造出來的，無一不像真的。重新組合之後，又如剛才一般能歌舞了。
穆王試著廢其心，則機器人就不能說話了；試著廢其肝，它的眼睛就看不見；試著廢其腎，它的雙足就喪失了行動的能力。穆王這才高興的感嘆道：「這真叫巧奪天工！」隨後穆王命令將偃師帶回中原。
關於能歌善舞的表演型「機器人」，古籍中記載的還有很多。
比如，西晉傅玄所著的《傅子》一書中，就有一則發生在三國時的故事：
魏明帝時，有一位機械達人，叫馬均，他就以善於製作機器人聞名於世，他作的機器人不僅能跑能走，還能擊鼓吹蕭，多才多藝。
皇帝聽說此事，非常好奇，就召見了馬均，讓他把這些作品帶來，當眾表演給大家看。
眾人發現，這些機器人都是由木頭製成，在水力的帶動下，擊鼓吹簫、唱歌跳舞、騎馬舞劍、甚至雜耍......十八般武藝無一不通，信手拈來。
無獨有偶，同時代的諸葛亮，他製作的「木牛流馬」，更是擺脫娛樂眾人的表演性質，運用到軍事領域之中，載入史冊，可惜史書上關於它的製作原理記錄太少，以至後人對其知之甚少，難以複製。
精妙絕倫的梳妝臺
到了唐代，中國的機械創作達到了一個新的高峰。
唐玄宗開元初年，皇宮要修整天子的車駕，找來善於製作各類精巧器物的東海郡人馬待封。
馬待封為皇后製造了一臺非常精巧的「自動化」梳妝臺。
這座梳妝臺的中間是鏡臺，台下分兩層，都裝有門戶。皇后要梳妝時，打開裝鏡的匣子，台下的門就會自動打開，並走出來一個手裡拿著梳子的木質婦人。皇后接過梳子之後，木人就返回到門裡。
其它的化妝品，比如面脂、妝粉、眉筆、髻花等物，都是由木人自動送給皇后。每次送完後，木人就會返回到門裡，門戶自動關閉。所有這些物品的遞送，都是由木人完成。皇后上好妝，各個門戶就會自動關閉。
梳妝臺裝飾很奢華，上面飾有黃金、白銀，繪有精彩的圖案。木人的衣服首飾，極其精緻美妙。
「勸酒」機器人
唐朝酒文化盛行，所以有關酒的機器發明也有不少。
《朝野僉載》就記載了一個「勸酒器」：
當時洛陽有位叫殷文亮的縣令，手巧又好喝酒。
這位縣令自己雕了一個木人，給他穿上粗絲綵衣。每到聚宴飲酒時，小木人為會按次序敬酒。
這位縣令還製作了一個歌女木人，她即能吹笙唱歌，而且都合節拍。如果酒杯裡的酒沒有喝乾，小木人就不再給你斟酒；如果沒有喝盡興，那個木製歌女，就連唱帶吹的催你繼續飲酒。誰也猜測不出這兩個木製機器人的神妙來。
利國利民的「機器人」
除此之外，中國古代的機械大師也會發明一些利國利民的「機器人」。
舉一個小例子：唐朝有位叫王據的刺史，就曾研製出一個用於生產勞作的機器人，該機器人形似水獺，可以潛入水中捕魚。
其原理有點類似捕鼠器——先把魚餌放入它的嘴裡，在其身上的某個機關處，裝進一定重量的石頭，石頭的重量使其自動沉入水中；
當魚吃掉魚餌的同時，機關發動，魚就被機器合口咬住，石頭也被推出掉入水中，藉助浮力，該機器就會自動浮出水面。
這構思是不是非常巧妙？說不准，這還是中國最早的水下機器人呢！
在宋代，雖然沒有電力，但古人藉助水能，同樣能造出很多令人嘆服的機械裝置。
例如，當時民間普及的水轉大紡車，就是典型代表，它每天可紡麻紗100餘斤，其效率是腳踏紡車的30多倍。
現代的機器人需要電源、接收器、感測器才能工作，而中國古人製造出的「機器人」就不需要了。令人驚嘆的是，這些古代的能工巧匠，沒有使用電能，也沒有現代化的工具，僅憑著自己的雙手，就製造出絕妙的工藝。也許有一天，我們轉變一下觀念，才能瞭解中國古代科技的奧秘。
