2026年1月3日，居住在阿根廷的委內瑞拉人在布宜諾斯艾利斯的方尖碑前慶祝馬杜羅被抓（圖片來源：TOMAS CUESTA / AFP via Getty Images）
在美國軍事入侵下，委內瑞拉總統馬杜洛被抓捕到紐約，隨即遭紐約南區聯邦檢察官辦公室起訴，被控犯有毒品恐怖主義陰謀罪、可卡因走私陰謀罪、非法持有槍枝和爆炸裝置罪（針對美國）。接下來他將在美國本土法庭接受美國司法的全面審判。
至此，抓捕馬杜洛軍事篇章便進入法律篇章。不過，整個軍事行動過程，「法律篇章」的劇本卻是走在前面。
因為，純就「美國襲擊委內瑞拉並綁架其總統」，這樣的行動無疑違反了《聯合國憲章》第二條第四款：「各會員國在其國際關係中不得以武力威脅或使用武力，侵害任何國家的領土完整或政治獨立…」。但這一禁令卻另有兩個但書，其一是，若獲得聯合國安理會授權，就不在此限；其二是，在未得聯合國安理會授權下，《憲章》第五十一條亦允許一國得以「自衛抵禦武裝攻擊」。而後者，很顯然就是美國今天採取此一行動最主要的法律依據──自衛。
不過，就馬杜洛被控罪名可以知道，美國入侵委內瑞拉，並非委內瑞拉對美國發動了「武裝攻擊」（或武裝攻擊迫在眉睫），才使美國祭出「必要且相稱」的自衛權，而是美國基於打擊運毒背後的恐怖組織，為捍衛美國利益，才出動軍隊。回溯去年10月，CNN一則獨家報導披露，美國司法部門已完成一份意見書，認為「總統有權授權對一系列販毒集團使用致命武力」，因為「這些集團對美國民眾構成迫在眉睫的威脅」，當時有知情人士透露，這份意見書，為的就是對販毒集團和涉嫌毒品走私者進行致命打擊提供正當理由。對接到今天馬杜洛的下場，他必然就在名單前列順位。
問題是，縱有司法部門的法律意見，光是「打擊毒品」仍不足以推進「軍事行動」的行使，最重要的是，還必須將毒品活動定性為針對美國的「武裝攻擊」，這樣才能在補足國內法律授權後，進一步回應「國際法中的自衛權行使」。
那麼，我們再回推去年8月。當時國務院曾發出一紙聲明，稱受馬杜洛指揮的委內瑞拉販毒組織「太陽卡特爾」（Cartel de los Soles）和被認定為外國恐怖組織的哥倫比亞革命武裝力量（FARC）勾結，共同參與一場腐敗且暴力的毒品恐怖主義陰謀，馬杜洛且居間斡旋，指示「太陽卡特爾」向FARC提供軍用級武器，以促進大規模毒品走私。
自2020年，美國指控馬杜洛和其政府官員與販毒集團有聯繫，直至去年8月國務院的聲明，再到10月CNN的獨家報導，便證明了這次行動的鋪陳，除了軍事部署，法律面亦是做了相當的準備。
不過，美國主觀指控馬杜洛販毒反美是一回事，司法部認可總統有權為反毒「武力自衛」是一回事，關鍵在馬杜洛武裝威脅美國的證據在哪裡？既是直接挑戰國際法的軍事行動，如果沒有「鐵證」，後座力將不容小覷。畢竟，販毒行為從未被視為「武裝攻擊」，又最終因在美國販毒而導致的人命死亡，亦不足以構成武裝傷害。更何況毒品成功被運入美國，然後分銷給不同的販毒組織，隨後在街頭出售，這些出售者大多與最初的販毒集團根本無關，光以反毒進行武力自衛，連結性自然有些牽強。
直到去年12月3日劇情出現了明顯突破。當天的《達拉斯快報》（The Dallas Express）刊出一則獨家消息，內容是這家報社取得了川普(特朗普)收到的一封「爆炸性信件」，寄件人是委內瑞拉前軍事情報局局長卡瓦哈爾，他曾為查維斯的親信，後又進入馬杜洛政府權力核心，在委內瑞拉赫赫有名，綽號「El Pollo」，2023年，因參與販毒恐怖活動在西班牙被捕，後引渡到美國，去年他於美國聯邦法院認罪，承認和恐怖組織合作，將可卡因及毒品交易武器化，以對抗美國人。在這分公開信中，卡瓦哈爾和盤托出：
我親眼目睹查維斯政府如何變成一個犯罪組織，現在則由馬杜洛等高級政府官員掌控。被稱為「太陽卡特爾」的組織，目的在利用毒品對付美國。透過新管道流入你們城市的毒品並非腐敗的偶然事件，也並非獨立毒販所為；而是委內瑞拉政權蓄意策劃、針對美國的政策。這項計畫是古巴政權在2000年代中期向查維斯提出的，並在哥倫比亞革命武裝力量（FARC）、民族解放軍（ELN）、古巴特工和真主黨的協助下成功實施。該政權向這些恐怖組織提供武器、護照和免責保護，使其能夠從委內瑞拉自由地對美國發動攻擊…
去年稍早，美國司法部長帕姆邦迪發布了5000萬美元懸賞令，去徵集所有能夠逮捕馬杜洛的資訊，到年終「卡瓦哈爾給川普的一封信」，至此，美國以自衛權入侵委內瑞拉抓捕馬杜洛的「法律拼圖」便近乎完備。
1992年，美國紐約五大犯罪家族之一的甘比諾家族（Gambino crime family）老大高蒂（鐵氟龍教父）被控多項罪名，卻都能全身而退，直到最親近的副手公牛薩米（Sammy the Bull）窩裡反出庭作證，高蒂才遭判刑入獄。前美國高級緝毒局監督探員凱利曾在馬杜洛被抓到紐約時，向媒體表示，今天的卡瓦哈爾就像當年的公牛薩米，馬杜洛則是高蒂。如此，卡瓦哈爾去年底寄給川普那封信當然很關鍵。尤其，卡瓦哈爾還在信中特別強調：我準備以任何形式向美國當局提供更多細節，包括機密簡報。
卡瓦哈爾發信川普，「武裝力量」、「蓄意策劃」、「對付美國」、「提供武器」幾個關鍵字於焉浮出，等於提供了美國在滿足《聯合國憲章》第五十一條「自衛抵禦武裝攻擊」下，一個「師出有名」的憑藉。在震撼或震驚美國軍事武力水準的同時，其為同步應對「國際觀瞻（國際法）」的布局，事實上「戲劇性」亦不遑多讓。
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