中國四川眉山三蘇祠博物館。（圖片來源：流浪的狗狗 /wiki/CC BY 3.0）
四川眉山三蘇祠博物館裡有一塊巨石鐫刻著「守其初心」四個大字。「守其初心」出自蘇軾名作〈杭州召還乞郡狀〉，是蘇軾於元祐六年（公元1091年）所寫的奏章，其中最著名的金句便是「守其初心，始終不變」。
以天下為己任的崇高情操
在宋哲宗元祐四年（公元1089年），哲宗年幼，由高太后臨朝聽政，時蘇軾以龍圖閣學士左朝奉郎到任杭州。元祐六年（公元1091年），朝廷下詔書，召蘇軾回京擔任翰林學士承旨一職。
蘇軾深知自己直言敢諫、不願阿諛奉承的性格在朝廷容易受到排擠，因此接連三次上疏推辭，表達不願回京、請求外放的心願。他在〈杭州召還乞郡狀〉中述說：「臣若貪得患失，隨世俛仰，改其常度，則陛下亦安所用臣？若守其初心，始終不變，則群小側目，必無安理。雖蒙二聖深知，亦恐終不勝眾，所以反覆計慮，莫若求去。」他堅定自己不阿諛奉承、直言敢諫的初心，始終不變，因此乞求外放，希望能為老百姓多做點事。
蘇軾的初心與堅守
宋代是人才輩出的朝代，其中，蘇軾以其高尚的人格修養、非凡的文學成就、為國為民的情操名流史冊，榮耀古今。縱觀蘇軾的一生，三起三落，顛沛流離，但他始終堅守愛國愛民、清正廉潔。正如他在〈杭州召還乞郡狀〉中所說的「守其初心，始終不變」。
蘇軾的「守其初心」，從直觀上來講，是堅守直言、直諫的初心，他當初參加的制科考試是「賢良方正能直言極諫科」，所以入仕後一直履行「能直言極諫」的義務，而他的出發點是人民的利益，希望朝廷政策能以利民為先。也因此，無論身處何地，他都把愛民、憂民視為己任，竭盡全力為百姓做事。即使在貶謫期間，生活困苦的蘇軾，也沒改變他以民為本的初衷。因此，即便他一再被貶官，但是百姓卻越來越愛戴他。
古往今來，許多肩負著「天命」的人在歷史的長河中閃閃發光，他們為何能負起「天命」？或許正是因為他們能做到蘇軾所說的「不忘初心」。然而，我們未必會遇到像蘇軾那樣的處境，但以他的精神為典範，對我們堅毅明志，如求學讀書、回饋社會的「初心」，依然有著莫大的啟發：即使面對困難險阻，也應堅守自己所立的志向，不受外在影響。
