在快節奏的都市生活中，香薰已成為許多人居家治癒的「標配」。（圖片來源：Olga Miltsova /stock.adobe.com）
睡前點一支香薰蠟燭，或在客廳擺上一瓶散發幽香的擴香石，彷彿能瞬間撫平一天的焦慮。然而，隨著香薰產品的普及，相關的健康預警也隨之而來。關於「劣質香薰導致過敏」甚至「釋放致癌物」的討論不時出現，讓追求生活品質的人們心生不安：這些香味到底會不會成為呼吸道的負擔？
好消息是，從蠟基選擇、香精配比到使用環境，只要掌握幾個關鍵，我們就能在享受芬芳的同時，守護家人的呼吸健康。在點燃下一支蠟燭之前，不妨先瞭解以下幾件事。
一、科學家在香味裡發現了什麼
香薰的本質是將香料分子通過加熱或揮發釋放到空氣中。在這個過程中，除了宜人的香氣，也可能伴隨一些不速之客。
1.合成定香劑與鄰苯二甲酸酯
為了讓香味持久、不揮發太快，許多廉價香薰會添加「鄰苯二甲酸酯」（DEHP/DINP等）。研究發現，這類物質屬於典型的內分泌干擾物，長期吸入可能影響人體的荷爾蒙平衡。對於呼吸道敏感人群或家中有小孩、寵物的族群，這類隱形添加物更值得警惕。
2.石蠟燃燒產生的微量物質
許多百元以下的香薰蠟燭使用「石蠟」（石油副產品）作為蠟基。波蘭科學院的室內空氣研究指出，石蠟在不完全燃燒時，可能釋放出微量的苯和甲苯等揮發性有機化合物（VOCs）。雖然單次吸入量極低，但如果長期在密閉、狹小的臥室裡點燃，濃度累積後可能引起頭暈、咳嗽或過敏性鼻炎。
3.香精過敏原
天然精油雖然昂貴，但成分複雜；而人工合成香精雖然穩定，卻可能含有特定的致癌副產物或強致敏原。如果聞到某種香薰後感到胸悶或流淚，最好立即停用。
二、重新評估「聞香」習慣
從購買的香薰種類，到擺放的位置，都會影響最後一口呼吸的品質。
1.警惕「三無」劣質擴香
市面上許多幾十塊錢一瓶的液體散香，往往由廉價酒精、大量人工合成香精和化學穩定劑組成。這些產品散發出的味道往往帶有刺鼻的化學感，長期擺放在床頭，等於讓呼吸系統徹夜暴露在化學霧氣中。
2.密閉空間的使用陷阱
為了留住香味，很多人習慣關窗點香。但科學建議，香薰不應在完全封死的空間內長期使用。燃燒過程會消耗氧氣，且產生的微量煙霧需要通過空氣對流排走。
3.香味與寵物的「衝突」
我們需要留意的是，人類眼中的芬芳可能是寵物的「毒藥」。例如貓、狗對精油類成分的代謝能力極弱，柑橘、薄荷、茶樹等香味可能導致它們肝臟受損甚至中毒。
三、讓居家更安心的3個關鍵
通過理性的評估和挑選，我們可以大幅降低風險，保留香薰的療愈感。
1.堅守「天然蠟基」標準
在挑選蠟燭時，請務必查看配料表。大豆蠟（Soy Wax）、蜂蠟（Beeswax）或椰子蠟是更好的選擇。這些天然植物蠟基的熔點更低，燃燒更充分，且幾乎不會產生黑煙和有害氣體。雖然價格稍高，但為了呼吸道健康，這筆投入非常值得。
2.識別「IFRA」認證與天然成分
優質的香氛品牌通常會標注是否符合國際日用香料協會（IFRA）的標準。盡量選擇使用天然萃取精油而非純合成香精的產品。雖然天然精油的香味可能不如人工合成的那麼「霸道」，但其層次感更豐富且更溫和。
3.物理擴香優於明火燃燒
如果你對煙霧敏感，可以嘗試無火擴香方式。例如擴香石、晶石香薰或超聲波香薰機。這些方式避免了燃燒產生的碳黑和高溫化學反應，安全性顯著提升。
通過慎選香薰種類，並留意使用頻率與環境通風，我們可以在香氛瀰漫的時刻，將潛在風險妥善管控。這樣一來，我們既能保留生活裡的儀式感，又能讓每一口呼吸都清爽、安心。
